Angliai inváziójukkal ellentétben a normannok walesi behatolása 1066 után nagyon fokozatosan történt.

Anglia új királya, I. Vilmos ("A hódító") gyorsan biztosította angol királyságát az angol-walesi határok mentén Herefordban, Shrewsburyben és Chesterben grófságok létrehozásával. Nem telt el sok idő, és az új normann urak elkezdték vizsgálni, hogyan terjeszthetnék ki birtokaikat nyugat felé, Walesbe.

Maga Vilmos vezetett egy katonai expedíciót Dél-Wales-en keresztül St. David's-ba 1081-ben, és állítólag útközben alapította Cardiffot. Az 1080-as és 1090-es évek során a normannok behatoltak Wales egyes területeire, meghódították és letelepítették Pembroke-ot és Glamorgan völgyét Dél-Walesben. I. Henrik angol király, Vilmos legfiatalabb fia, nagyszabású normann települést támogatott Dél-Walesben, megépítette a Vilmos-parti városokat, és a Vilmos-parti városokat.A walesi hercegek azonban nem voltak hajlandóak behódolni, és megragadták az alkalmat, hogy visszaszerezzék a normannoktól a földeket, amikor I. Henrik király 1135-ben bekövetkezett halála után némi (angol királyi) családi viszálykodásra került sor.

A walesiek akkor egyesültek igazán, amikor Llewelyn Fawr (Llewelyn a Nagy), lett A walesi herceg Llewelyn és seregei 1212-ben kiűzték az angolokat Észak-Walesből. Nem elégedett meg ezzel, hanem megfordította a hódítási tendenciát, és 1215-ben elfoglalta az angol Shrewsbury városát. 1240-ig tartó hosszú, de békétlen uralkodása alatt Llewelyn többször is ellenállt az akkori angol király, III. Henrik által küldött angol seregek újabb inváziós kísérleteinek.fia, Dafydd, A walesi herceg 1240-46 között, majd unokája, Llewelyn II ap Gruffydd 1246-tól.

A tényleg rossz hír Wales számára 1272-ben történt, amikor III. Henrik király halálát követően fia, I. Edward lett Anglia új királya. Edward úgy tűnik, hogy általában véve nem kedvelte a keltákat, és különösen Llewelyn ap Gruffyddot. Edward három nagy hadjárat révén és olyan mértékben hódította meg Wales-t, hogy tudta, a walesiek nem tudnak majd felnőni hozzá.

Az első invázió 1277-ben egy hatalmas angol sereggel és erősen felfegyverzett lovassággal együtt nyomult végig az észak-walesi partok mentén. Llewelyn támogatása ehhez képest korlátozott volt, és kénytelen volt elfogadni Edwards megalázó békefeltételeit. 1282-ben a walesiek Llewelyn testvére, Dafydd vezetésével felkelést szítottak az angolok ellen Északkelet-Walesben. Edward válaszul egy újabbinváziót, ezúttal Llewelynt az Irfon Bridge-i csatában ölték meg 1282. december 11-én. Llewelyn testvére, Dafydd folytatta a walesi ellenállást a következő évben. Nyilvánvalóan nem volt olyan karizmája, mint testvérének, mivel saját honfitársai 1283 júniusában átadták Edwardnak. Később bíróság elé állították és kivégezték. A walesi uralkodó dinasztiák romokban hevertek, és Wales gyakorlatilagegy angol gyarmat.

Harlech kastély

Edward minden egyes hadjáratát Európa legszebb és legnagyszerűbb kastélyainak építése fémjelezte. Az épületek nagysága nem hagyhatott kétséget a walesiekben, hogy kik az új uralkodóik. Flint, Rhuddlan, Builth és Aberystwyth kastélyai az első inváziót követően épültek. A második inváziót követően Conwy, Caernarfon és Harlech kastélyainak építése még inkább a walesi várakhoz közelített.Az angol elnyomás elleni 1294-es walesi lázadást követően Beaumaris várát építették, hogy biztosítsák Anglesey szigetét.

Savoyai szabadkőművesek, Szent György Jakab szabadkőműves mester felügyelete alatt, voltak felelősek e nagyszerű kastélyok tervezéséért és részleteinek kidolgozásáért. Az egyik legnagyszerűbb Caernarfon, amely Konstantinápoly hatalmas falainak tervét tükrözi, talán valamilyen módon kőben összekötve egy modern középkori király hatalmát egy ókori római császáréval.