Tidak seperti invasi mereka ke Inggris, penetrasi bangsa Normandia ke Wales terjadi secara bertahap setelah tahun 1066.

Raja Inggris yang baru, William I ('Sang Penakluk') dengan cepat mengamankan kerajaan Inggrisnya dengan mendirikan earldom di sepanjang perbatasan Anglo-Welsh di Hereford, Shrewsbury, dan Chester. Namun, tidak lama kemudian, para penguasa Normandia yang baru mulai melebarkan sayapnya ke arah barat ke Wales.

William sendiri memimpin ekspedisi militer melintasi Wales selatan ke St David's pada tahun 1081, dan dikatakan telah mendirikan Cardiff dalam perjalanannya. Sepanjang tahun 1080-an dan 1090-an, bangsa Norman menembus daerah-daerah di Wales, menaklukkan dan menetap di Pembroke dan Vale of Glamorgan di Wales selatan. Raja Inggris Henry I, putra bungsu William, mendorong pemukiman Norman berskala besar di Wales selatan, dengan membangunNamun, para pangeran Wales menolak untuk tunduk, dan mengambil kesempatan untuk merebut kembali tanah dari bangsa Normandia ketika terjadi perseteruan antara 'keluarga kerajaan Inggris', setelah kematian Raja Henry I pada tahun 1135.

Orang Welsh benar-benar bersatu ketika Llewelyn Fawr (Llewelyn yang Agung), menjadi Pangeran Wales Llewelyn dan pasukannya mengusir Inggris dari Wales utara pada tahun 1212. Tidak puas dengan hal ini, ia membalikkan tren penaklukan, merebut kota Shrewsbury di Inggris pada tahun 1215. Selama masa pemerintahannya yang panjang dan tanpa perdamaian hingga tahun 1240, Llewelyn menolak beberapa upaya invasi kembali oleh pasukan Inggris yang dikirim oleh Raja Inggris saat itu, Henry III. Setelah kematiannya, Llewelyn digantikan olehanaknya Dafydd, Pangeran Wales dari tahun 1240-46, dan kemudian cucunya, Llewelyn II ap Gruffydd dari tahun 1246.

The benar-benar Berita buruk bagi Wales terjadi pada tahun 1272, ketika setelah kematian Raja Henry III, putranya Edward I menjadi raja baru Inggris. Sekarang Edward tampaknya memiliki ketidaksukaan terhadap semua orang Celtic pada umumnya, dan Llewelyn ap Gruffydd pada khususnya. Edward berhasil menaklukkan Wales melalui tiga kampanye besar dan dalam skala yang ia tahu tidak mungkin ditandingi oleh orang Wales.

Invasi pertama pada tahun 1277 melibatkan pasukan Inggris dalam jumlah besar bersama dengan kavaleri bersenjata lengkap yang bergerak di sepanjang pantai Wales utara. Dukungan Llewelyn terbatas jika dibandingkan, dan dia dipaksa untuk menerima persyaratan perdamaian yang memalukan dari Edward. Pada tahun 1282, orang-orang Wales, yang dipimpin oleh saudara laki-laki Llewelyn, Dafydd, diprovokasi untuk melakukan pemberontakan terhadap Inggris di Wales timur laut. Edward menanggapi dengan serangan lebih lanjut.invasi, kali ini Llewelyn terbunuh pada pertempuran Irfon Bridge pada tanggal 11 Desember 1282. Saudara laki-laki Llewelyn, Dafydd, melanjutkan perlawanan Wales hingga tahun berikutnya. Dia jelas tidak memiliki karisma seperti saudaranya, karena orang-orang sebangsanya menyerahkannya kepada Edward pada bulan Juni 1283. Dia kemudian diadili dan dieksekusi. Dinasti-dinasti yang berkuasa di Wales hancur berantakan, dan Wales nyaris menjadisebuah koloni Inggris.

Kastil Harlech

Setiap kampanye Edward ditandai dengan pembangunan beberapa kastil terbaik dan termegah di Eropa. Skala bangunan-bangunan tersebut tidak meninggalkan keraguan di benak orang Wales tentang siapa penguasa baru mereka. Kastil Flint, Rhuddlan, Builth, dan Aberystwyth semuanya dibangun setelah invasi pertama. Setelah invasi kedua, pembangunan kastil Conwy, Caernarfon, dan Harlech lebih dekatSetelah pemberontakan Welsh melawan penindasan Inggris pada tahun 1294, Kastil Beaumaris dibangun untuk mengamankan Isle of Anglesey.

Tukang batu dari Savoy, di bawah pengawasan Master Mason James dari St George bertanggung jawab atas desain dan detail kastil-kastil megah ini. Salah satu yang termegah adalah Caernarfon, yang merefleksikan desain tembok-tembok Konstantinopel yang megah, yang mungkin entah bagaimana menghubungkan kekuatan raja abad pertengahan modern dengan kaisar Romawi kuno.