Na rozdiel od invázie do Anglicka prenikali Normani do Walesu po roku 1066 veľmi postupne.

Nový anglický kráľ Viliam I. ("Dobyvateľ") rýchlo zabezpečil svoje anglické kráľovstvo založením grófstiev pozdĺž anglicko-waleských hraníc v Hereforde, Shrewsbury a Chesteri. Netrvalo však dlho a noví normanskí lordi začali uvažovať o rozšírení svojich území na západ do Walesu.

Sám Viliam viedol v roku 1081 vojenskú výpravu cez južný Wales do St. David's a údajne cestou založil Cardiff. V priebehu rokov 1080 a 1090 prenikli Normani do oblastí Walesu, dobyli a osídlili Pembroke a Vale of Glamorgan v južnom Walese. Anglický kráľ Henrich I., Viliamov najmladší syn, podporoval rozsiahle normanské osídlenie v južnom Walese, vybudovalprvý kráľovský hrad v Carmarthene v roku 1109. Waleské kniežatá sa však odmietli podriadiť a využili príležitosť získať späť pôdu od Normanov, keď po smrti kráľa Henricha I. v roku 1135 došlo k určitým sporom "v (anglickej kráľovskej) rodine".

Walesania sa skutočne zjednotili, keď sa Llewelyn Fawr (Llewelyn Veľký) stal Princ z Walesu v roku 1194. Llewelyn a jeho vojská vyhnali Angličanov zo severného Walesu v roku 1212. Neuspokojil sa s tým, obrátil trend dobývania a v roku 1215 dobyl anglické mesto Shrewsbury. Počas svojej dlhej, ale nemiernej vlády až do roku 1240 Llewelyn odolal niekoľkým pokusom o opätovný vpád anglických vojsk, ktoré vyslal vtedajší anglický kráľ Henrich III. Po jeho smrti Llewelyna vystriedaljeho syn Dafydd, Princ z Walesu v rokoch 1240-46 a potom jeho vnuk Llewelyn II ap Gruffydd od roku 1246.

Stránka naozaj zlá správa pre Wales sa stala v roku 1272, keď sa po smrti kráľa Henricha III. stal novým anglickým kráľom jeho syn Eduard I. Zdá sa, že Eduard nemal rád všetkých Keltov vo všeobecnosti a najmä Llewelyna ap Gruffydda. Eduard dosiahol dobytie Walesu prostredníctvom troch veľkých výprav a v takom rozsahu, o ktorom vedel, že Walesania sa mu nemôžu vyrovnať.

Prvej invázie v roku 1277 sa zúčastnila mohutná anglická armáda spolu s ťažko vyzbrojenou jazdou, ktorá sa tlačila pozdĺž pobrežia severného Walesu. Llewelynova podpora bola v porovnaní s ním obmedzená a bol nútený prijať Edvardove ponižujúce mierové podmienky. V roku 1282 boli Walesania vedení Llewelynovým bratom Dafyddom vyprovokovaní k povstaniu proti Angličanom v severovýchodnom Walese.Llewelyn bol tentoraz zabitý v bitke pri Irfonskom moste 11. decembra 1282. Llewelynov brat Dafydd pokračoval vo waleskom odboji aj v nasledujúcom roku. Zrejme mu chýbala charizma jeho brata, pretože ho jeho vlastní krajania vydali Eduardovi v júni 1283. Neskôr bol súdený a popravený. Waleské vládnuce dynastie boli v troskách a Wales sa prakticky stalanglická kolónia.

Hrad Harlech

Každé z Eduardových ťažení sa nieslo v znamení výstavby niektorých z najkrajších a najveľkolepejších hradov v Európe. Rozsah stavieb mal Walesanov nenechať na pochybách, kto sú ich noví vládcovia. Po prvej invázii boli postavené hrady Flint, Rhuddlan, Builth a Aberystwyth. Po druhej invázii sa začali stavať hrady Conwy, Caernarfon a Harlech, ktoré sa viac približovaliPo waleskom povstaní proti anglickému útlaku v roku 1294 bol postavený hrad Beaumaris, aby zabezpečil ostrov Anglesey.

Za dizajn a detaily týchto veľkolepých hradov boli zodpovední murári zo Savojska pod dohľadom murárskeho majstra Jakuba zo Svätého Juraja. Jedným z najveľkolepejších je Caernarfon, ktorý odráža dizajn mohutných hradieb Konštantínopolu, čo možno nejakým spôsobom spája v kameni moc moderného stredovekého kráľa s mocou starorímskeho cisára.