Toisin kuin heidän hyökkäyksensä Englantiin, normannien tunkeutuminen Walesiin tapahtui hyvin vähitellen vuoden 1066 jälkeen.

Englannin uusi kuningas Vilhelm I ("Valloittaja") varmisti nopeasti englantilaisen valtakuntansa perustamalla kreivikuntia englantilais-walesilaisille rajoille Herefordiin, Shrewsburyyn ja Chesteriin. Mutta ei kestänyt kauan, ennen kuin uudet normannilordit alkoivat harkita maidensa laajentamista länteen Walesiin.

William itse johti sotaretkeä Etelä-Walesin halki St. David'siin vuonna 1081, ja hänen sanotaan perustaneen matkan varrella Cardiffin. 1080- ja 1090-luvuilla normannit tunkeutuivat Walesin eri alueille, valloittivat ja asuttivat Pembroken ja Glamorganin laakson Etelä-Walesissa. Englannin kuningas Henrik I, Williamin nuorin poika, rohkaisi laajamittaista normannien asuttamista eteläisessä Walesissa ja rakennutti Etelä-Walesiin muun muassaWalesin ruhtinaat kieltäytyivät kuitenkin alistumasta ja käyttivät tilaisuutta hyväkseen saadakseen maata takaisin normanneilta, kun kuningas Henrik I:n kuoleman jälkeen vuonna 1135 käytiin (englantilaisen kuningasperheen) sisäisiä riitoja.

Walesilaiset yhdistyivät toden teolla, kun Llewelyn Fawrista (Llewelyn Suuri) tuli Walesin prinssi vuonna 1194. Llewelyn ja hänen armeijansa ajoivat englantilaiset pois Pohjois-Walesista vuonna 1212. Hän ei tyytynyt tähän, vaan käänsi valloitussuuntauksen päinvastaiseksi ja valloitti englantilaisen Shrewsburyn kaupungin vuonna 1215. Pitkän, mutta rauhattoman valtakautensa aikana vuoteen 1240 asti Llewelyn vastusti useita englantilaisen kuningas Henrik III:n lähettämien englantilaisarmeijoiden uusia hyökkäysyrityksiä. Hänen kuolemansa jälkeen Llewelynin seuraajaksi tulihänen poikansa Dafydd, Walesin prinssi vuosina 1240-46 ja sitten hänen pojanpoikansa Llewelyn II ap Gruffydd vuodesta 1246.

The todella huonoja uutisia Walesin kannalta tapahtui vuonna 1272, kun kuningas Henrik III:n kuoleman jälkeen hänen pojastaan Edward I:stä tuli Englannin uusi kuningas. Edward näyttää inhoavan kaikkia kelttejä yleensä ja erityisesti Llewelyn ap Gruffyddia. Edward valloitti Walesin kolmen suuren sotaretken avulla ja sellaisessa mittakaavassa, että hän tiesi, etteivät walesilaiset voisi saavuttaa sitä.

Ensimmäiseen hyökkäykseen vuonna 1277 kuului massiivinen englantilainen armeija yhdessä raskaasti aseistetun ratsuväen kanssa, joka puski pitkin Pohjois-Walesin rannikkoa. Llewelynin tuki oli siihen nähden vähäistä, ja hän joutui hyväksymään Edwardsin nöyryyttävät rauhanehdot. Vuonna 1282 walesilaiset, joita johti Llewelynin veli Dafydd, provosoitiin kapinaan englantilaisia vastaan Koillis-Walesissa. Edward vastasi uuteen hyökkäykseen.Llewelyn tapettiin tällä kertaa Irfon Bridgen taistelussa 11. joulukuuta 1282. Llewelynin veli Dafydd jatkoi walesilaisten vastarintaa seuraavaan vuoteen. Häneltä puuttui ilmeisesti veljensä karisma, sillä hänen maanmiehensä luovuttivat hänet Edwardin käsiin kesäkuussa 1283. Myöhemmin hänet asetettiin oikeuden eteen ja teloitettiin. Walesin hallitsijadynastiat olivat riekaleina ja Walesista tuli käytännössäenglantilainen siirtokunta.

Harlechin linna

Jokaisen Edwardin sotaretken aikana rakennettiin joitakin Euroopan hienoimmista ja mahtavimmista linnoista. Rakennusten mittakaava ei jättänyt walesilaisille epäselvyyttä siitä, kuka oli heidän uusi hallitsijansa. Flintin, Rhuddlanin, Builthin ja Aberystwythin linnat rakennettiin ensimmäisen hyökkäyksen jälkeen. Toisen hyökkäyksen jälkeen Conwyn, Caernarfonin ja Harlechin linnat rakennettiin lähempänä valkeaa ja komeaa linnaa.Vuonna 1294 tapahtuneen Walesin kapinan jälkeen Englannin sortoa vastaan Beaumarisin linna rakennettiin turvaamaan Angleseyn saari.

Savoijista kotoisin olevat vapaamuurarit vastasivat mestarimuurari James of St. Georgen valvovan silmän alla näiden suurten linnojen suunnittelusta ja yksityiskohdista. Yksi suurimmista linnoista on Caernarfon, joka heijastaa Konstantinopolin mahtavien muurien suunnittelua, ehkäpä jotenkin liittäen kivessä yhteen nykyaikaisen keskiaikaisen kuninkaan vallan ja antiikin Rooman keisarin vallan.