Ruthin er en liten historisk markedsby i Denbighshire, Nord-Wales, med utsikt over elven Clwyd i den vakre Vale of Clwyd. Ruthin har en lang, spennende og interessant historie som strekker seg over 700 år, inkludert skandale, kamp og beleiring. I dag er det det administrative sentrum av Denbighshire.

Navnet 'Ruthin' kommer fra de walisiske språkordene rhudd (rød) og din (fort), og refererer til fargen på den røde sandsteinen som finnes i området, og hvorfra slottet ble bygget i 1277-1284. Det opprinnelige navnet til Ruthin var 'Castell Coch yng Ngwern-fôr' (rødt slott i havsumpene).

De eldre delene av byen, slottet og Petersplassen ligger på toppen av bakken med utsikt over Vale of Clwyd.

Det er lite dokumentarisk historie om byen før byggingen av Ruthin Castle. Et trefort ser ut til å ha eksistert på stedet til 1277 da kong Edward I av England rekonstruerte det i lokal stein og ga det til Dafydd, bror til prins Llewelyn ap Graffudd. Den besto av to avdelinger og fem runde tårn som opprinnelig voktet den indre avdelingen. Alt som gjenstår nå er tre tårn og det ødelagte porthuset med to tårn.

I 1282 kom slottet under kontroll av The Marcher Lord, Reginald de Grey, som angivelig var den tidligere sheriffen i Nottingham i Robin Hood-historien, og familien hans eide slottet for de neste 226år. Den tredje Baron de Greys strid med Owain Glyndwr utløste det walisiske opprøret mot kong Henry IV i 1400, da Glyndwr brente Ruthin til grunnen, og lot bare slottet og noen få andre bygninger stå.

Under den engelske borgerkrigen i 1646 overlevde slottet en elleve ukers beleiring, hvoretter det ble revet etter ordre fra parlamentet. Slottet ble gjenoppbygd på 1800-tallet som et landsted, og fra 1826 til 1921 var slottet hjemmet til familien Cornwallis-West, medlemmer av det viktorianske og edvardianske høysamfunnet.

Det var i denne perioden slottet var vert for kongelige – og intriger og skandale. Lady Cornwallis-West, kjent som "Patsy" for vennene sine, ble bare 16 år gammel involvert i Edward, Prince of Wales, senere Edward VII. Moren hennes hadde også angivelig vært involvert i en affære med kongelige, denne gangen med prins Albert, konsort av dronning Victoria, noe som resulterte i at hun ble forvist fra retten! Patsy fikk tre barn under ekteskapet med George Cornwallis-West, selv om det gikk rykter om at minst ett av barna hennes, George, var det uekte barnet til prinsen av Wales.

Lady Cornwallis-West var kjent for sitt gode humør, flørting og leve livet fullt ut. Hun skal til og med ha sklidd ned trappen på Ruthin Castle på et tebrett for å underholde prinsen av Wales! Mange medlemmer av høysamfunnet ble underholdt på slottet, inkludert Lily Langtry (en annen elskerinne til prinsen av Wales, som på grunn av sine saker ble kalt 'Edward the Caresser') og Lady Randolph Churchill, mor til Winston Churchill og senere kone til Patsys sønn George Cornwallis-West . Flere av prinsen av Wales’ saker ble utført på slottet.

Ruthin Castle var rammen for sexskandalen som rystet det britiske samfunnet under første verdenskrig. Patsy innledet en lidenskapelig fysisk affære med Patrick Barrett, en såret soldat som var innkvartert på slottet. Patsy ba seniormedlemmer av de væpnede styrkene, inkludert generalkvartermesteren, om å promotere elskeren sin. Men Barrett bestemte seg for at han ville avslutte forholdet deres. Rasende oppfordret Patsy deretter vennene sine på høye steder til å returnere ham til fronten, selv om han fortsatt var medisinsk uegnet.

På dette tidspunktet avslørte Mrs Birch, slottsagentens kone, Patsys rolle i saken. Denne historien om en aristokrats åpenbare misbruk av innflytelse traff pressen og førte til en parlamentarisk undersøkelse og en offentlig skandale som sjokkerte nasjonen. Affæren resulterte i at Lloyd George vedtok en parlamentslov som førte til at Patsy selv ble avhørt av en militærdomstol. Skandalen førte til at ektemannen George Cornwallis-West trakk seg ut av samfunnet, for å dø noen måneder senere i juli 1917.

Ruthin Castle er nå enluksushotell.

Bortsett fra slottet har byen flere interessante gamle bygninger. Det bindingsverkshus Old Court House (over), bygget i 1401, er nå en filial av NatWest Bank og har restene av en gibbet sist brukt i 1679.

Nantclwyd House (nedenfor) er det eldste kjente byhus i Wales, med tømmer som dateres tilbake til 1435. Dette verneverdige tømmerhuset sies å være en av de to bygningene som overlevde brenningen av byen av Owain Glyndwr.

Myddelton Arms har et bemerkelsesverdig tak med et uvanlig arrangement av vinduer kjent lokalt som "øyne til Ruthin". Castle Hotel, tidligere White Lion, er en elegant georgiansk bygning som en gang hadde en cockpit på baksiden.

Old County Gaol, Clwyd Street ble bygget i 1775 som et modellfengsel fra den perioden for å tjene Denbighshire. Den siste henrettelsen ble holdt i 1903 og fengselet ble stengt i 1916.

Ruthin er i dag en labyrint av små gater og attraktive bygninger og tilbyr flere puber (i sin storhetstid som et stoppested på drovers-rutene i på 1700-tallet ble det sagt å ha 'en pub for hver uke i året'). Det er et bredt utvalg av butikker, restauranter og kafeer. Hvert år arrangerer byen Ruthin Festival, en ukelang musikkfestival og Ruthin Flower Show med karnevalsparade. Ruthin er også hjemsted for et av de største auksjonsmarkedene for storfe og sauWales.

Utmerket plassert i den vakre Vale of Clwyd, er Ruthin en ideell base for å utforske det fantastiske landskapet i Nord-Wales med sine sjarmerende små landsbyer og lokale landemerker som Moel Famau og Moel Arthur. Ikke gå glipp av Nant y Garth-passet (på A525), der veien slynger seg bratt opp og utsikten er spektakulær, og selvfølgelig den berømte Pontcysyllte-akvedukten ved Llangollen.

Kom hit

Ruthin ligger 22 miles vest for Chester, 58 miles fra Liverpool og 55 miles fra Manchester. Prøv vår reiseguide for Storbritannia for mer informasjon.

Museum s

Slott i Wales