Ruthin es una pequeña e histórica ciudad mercado de Denbighshire, en el norte de Gales, con vistas al río Clwyd, en el hermoso Valle de Clwyd. Ruthin tiene una larga, emocionante e interesante historia que abarca más de 700 años, incluyendo escándalos, batallas y asedios. Hoy es el centro administrativo de Denbighshire.

El nombre "Ruthin" procede de las palabras galesas rhudd (rojo) y din (fuerte), y hace referencia al color de la arenisca roja que se encuentra en la zona, y con la que se construyó el castillo en 1277-1284. El nombre original de Ruthin era "Castell Coch yng Ngwern-fôr" (castillo rojo en los pantanos marinos).

Las partes más antiguas de la ciudad, el castillo y la plaza de San Pedro, están situadas en lo alto de la colina que domina el valle de Clwyd.

Hay poca historia documental de la ciudad antes de la construcción del castillo de Ruthin. Parece que existió un fuerte de madera en el lugar hasta 1277, cuando el rey Eduardo I de Inglaterra lo reconstruyó en piedra local y se lo concedió a Dafydd, hermano del príncipe Llewelyn ap Graffudd. Constaba de dos pabellones y cinco torres redondas que originalmente custodiaban el pabellón interior. Todo lo que queda ahora son tres torresy las ruinas del pórtico de doble torre.

En 1282, el castillo pasó a manos del Señor de los Marchantes, Reginald de Grey, supuestamente el antiguo sheriff de Nottingham de la historia de Robin Hood, y su familia fue propietaria del castillo durante los 226 años siguientes. La disputa del tercer barón de Grey con Owain Glyndwr desencadenó la rebelión galesa contra el rey Enrique IV en 1400, cuando Glyndwr quemó Ruthin hasta los cimientos, dejando sólo el castillo y algunas otras ruinas.edificios en pie.

Durante la Guerra Civil inglesa, en 1646, el castillo sobrevivió a un asedio de once semanas, tras el cual fue demolido por orden del Parlamento. El castillo fue reconstruido en el siglo XIX como casa de campo y desde 1826 hasta 1921 fue el hogar de la familia Cornwallis-West, miembros de la alta sociedad victoriana y eduardiana.

Fue durante este periodo cuando el castillo acogió a la realeza, además de intrigas y escándalos. Lady Cornwallis-West, conocida como "Patsy" por sus amigos, se involucró con tan sólo 16 años con Eduardo, Príncipe de Gales, más tarde Eduardo VII. Se dice que su madre también tuvo una aventura con la realeza, esta vez con el Príncipe Alberto, consorte de la Reina Victoria, que acabó con su destierro.Patsy tuvo tres hijos durante su matrimonio con George Cornwallis-West, aunque corrió el rumor de que al menos uno de ellos, George, era hijo ilegítimo del Príncipe de Gales.

Lady Cornwallis-West era famosa por su buen humor, su coqueteo y por vivir la vida al máximo. Incluso se dice que se deslizó por la escalera del castillo de Ruthin en una bandeja de té para divertir al Príncipe de Gales. Muchos miembros de la alta sociedad fueron agasajados en el castillo, entre ellos Lily Langtry (otra amante del Príncipe de Gales, que debido a sus amoríos fue apodado "Eduardo el Acariciador") y Lady Cornwallis-West.Randolph Churchill, madre de Winston Churchill y más tarde esposa del hijo de Patsy, George Cornwallis-West. Varios de los asuntos del Príncipe de Gales se llevaron a cabo en el castillo.

El castillo de Ruthin fue el escenario del escándalo sexual que sacudió a la sociedad británica durante la Primera Guerra Mundial. Patsy se embarcó en un apasionado romance físico con Patrick Barrett, un soldado herido que estaba alojado en el castillo. Patsy pidió a altos cargos de las fuerzas armadas, incluido el Intendente General, que ascendieran a su amante. Sin embargo, Barrett decidió que quería poner fin a su relación.Furiosa, Patsy instó entonces a sus amigos en las altas esferas a que le devolvieran al frente, a pesar de que seguía sin ser apto desde el punto de vista médico.

En ese momento, la Sra. Birch, esposa del agente de tierras del castillo, denunció el papel de Patsy en el asunto. Esta historia de flagrante abuso de influencia por parte de una aristócrata saltó a la prensa y dio lugar a una investigación parlamentaria y a un escándalo público que conmocionó a la nación. El asunto dio lugar a que Lloyd George aprobara una Ley del Parlamento que llevó a la propia Patsy a ser interrogada por un tribunal militar. El escándalo dio lugar a quea su marido George Cornwallis-West retirarse de la sociedad, para morir pocos meses después, en julio de 1917.

El castillo de Ruthin es ahora un hotel de lujo.

Además del castillo, la ciudad cuenta con varios edificios antiguos interesantes: el antiguo Palacio de Justicia (arriba), construido en 1401, es ahora una sucursal del NatWest Bank y conserva los restos de una horca que se utilizó por última vez en 1679.

Nantclwyd House (abajo) es la casa urbana más antigua conocida de Gales, con vigas que datan de 1435. Se dice que esta casa de entramado de madera, catalogada de Grado I, es uno de los dos edificios que sobrevivieron al incendio de la ciudad por Owain Glyndwr.

El Myddelton Arms tiene un notable tejado con una inusual disposición de ventanas conocidas localmente como los "ojos de Ruthin". El Castle Hotel, antiguo White Lion, es un elegante edificio georgiano que antaño tenía una fosa para gallos en la parte trasera.

Old County Gaol, Clwyd Street, se construyó en 1775 como prisión modelo de la época para dar servicio a Denbighshire. La última ejecución se llevó a cabo en 1903 y la cárcel se cerró en 1916.

En la actualidad, Ruthin es un laberinto de callejuelas y edificios atractivos, y cuenta con varios pubs (en su época de esplendor como parada en las rutas de los pastores, en el siglo XVIII, se decía que tenía "un pub para cada semana del año"). Hay una gran variedad de tiendas, restaurantes y cafeterías. Cada año, la ciudad acoge el Festival de Ruthin, un festival de música de una semana de duración, y la Exposición de Flores de Ruthin, con desfile de carnaval.En Ruthin también se celebra una de las mayores subastas de ganado vacuno y ovino de Gales.

Ruthin, magníficamente situada en el hermoso Valle de Clwyd, es un punto de partida ideal para explorar la impresionante campiña del norte de Gales, con sus encantadores pueblecitos y monumentos locales como Moel Famau y Moel Arthur. No se pierda el paso de Nant y Garth (en la A525), donde la carretera sube empinada y las vistas son espectaculares, y, por supuesto, el famoso acueducto de Pontcysyllte, en Llangollen.

Cómo llegar

Ruthin se encuentra a 22 millas al oeste de Chester, a 38 millas de Liverpool y a 55 millas de Manchester. Para más información, consulte nuestra guía de viajes del Reino Unido.

Museo s

Castillos de Gales