26. decembra 1900 sa malá loď plavila na Flannanove ostrovy v odľahlých Vonkajších Hebridách. Jej cieľom bol maják na Eilean Mor, odľahlom ostrove, ktorý bol (okrem strážcov majáka) úplne neobývaný.

Hoci je ostrov neobývaný, vždy vzbudzoval záujem ľudí. Je pomenovaný po svätom Flannenovi, írskom biskupovi zo 6. storočia, ktorý sa neskôr stal svätcom. Na ostrove postavil kaplnku a po stáročia sem pastieri privádzali ovce na pastvu, ale nikdy tu nezostávali na noc, pretože sa obávali duchov, ktorí podľa povesti strašia na tomto odľahlom mieste.

Kapitán James Harvey velil lodi, na ktorej sa nachádzal aj Jospeph Moore, náhradný strážca záchranného domu. Keď loď dorazila k pristávacej plošine, kapitána Harveyho prekvapilo, že na ich príchod nikto nečaká. Zatrúbil a vyslal varovnú svetlicu, aby upútal pozornosť.

Nebola žiadna odpoveď.

Joseph Moore potom vyvesloval na breh a vystúpil po strmých schodoch, ktoré viedli k majáku. Podľa správ od samotného Moora mal náhradný strážca majáka počas dlhej cesty na vrchol útesu ohromujúci pocit predtuchy.

Ostrov Eilean Mor s majákom v pozadí. Autorstvo: Marc Calhoun pod licenciou Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic.

Po príchode k majáku si Moore hneď všimol, že niečo nie je v poriadku; dvere do majáku boli odomknuté a vo vstupnej hale chýbali dva z troch olejových plášťov. Moore pokračoval do kuchynskej časti, kde našiel napoly zjedené jedlo a prevrátenú stoličku, takmer akoby niekto v zhone vyskočil zo svojho miesta. K tejto zvláštnej scéne sa pridali aj kuchynské hodiny, ktoré bolizastavené.

Moore pokračoval v prehľadávaní zvyšku majáka, ale po strážcoch majáka nenašiel ani stopu. Bežal späť na loď, aby informoval kapitána Harveyho, ktorý následne nariadil prehľadanie ostrovov a hľadanie nezvestných mužov. Nikoho nenašli.

Harvey rýchlo poslal späť telegram na pevninu, ktorý bol následne preposlaný do centrály Severnej rady majákov v Edinburghu. Telegraf znel:

O niekoľko dní neskôr odišiel na ostrov vyšetrovať zmiznutia Robert Muirhead, superintendant rady, ktorý všetkých troch mužov naverboval a osobne poznal.

Jeho vyšetrovanie majáka nezistilo nič nad rámec toho, čo už Moore nahlásil. Teda okrem denníka majáka...

Muirhead si hneď všimol, že posledné dni boli nezvyčajné. 12. decembra druhý asistent Thomas Marshall napísal o "silnom vetre, aký som ešte za dvadsať rokov nevidel". Všimol si tiež, že hlavný dozorca James Ducat bol "veľmi tichý" a že tretí asistent William McArthur plakal.

Na poslednej poznámke je zvláštne, že William McArthur bol skúsený námorník a na škótskej pevnine bol známy ako tvrdý bitkár. Prečo by plakal kvôli búrke?

V denníku z 13. decembra sa uvádza, že búrka stále zúrila a všetci traja muži sa modlili. Prečo by sa však traja skúsení strážcovia majáka, ktorí sa nachádzali v bezpečí na úplne novom majáku vo výške 150 metrov nad morom, modlili za zastavenie búrky? Mali byť v úplnom bezpečí.

Ešte zvláštnejšie je, že 12., 13. a 14. decembra neboli v oblasti hlásené žiadne búrky. V skutočnosti bolo počasie pokojné a búrky, ktoré mali bičovať ostrov, udreli až 17. decembra.

Posledný záznam v lodnom denníku bol urobený 15. decembra a znel jednoducho: "Búrka skončila, more je pokojné. Boh je nad všetkým." Čo znamenalo "Boh je nad všetkým"?

Po prečítaní denníkov sa Muirheadova pozornosť upriamila na zvyšný kabát z olejovej kože, ktorý zostal vo vstupnej hale. Prečo sa v krutej zime jeden zo strážcov majáka odvážil vyjsť von bez kabátu? Navyše, prečo všetci traja zamestnanci majáka opustili svoje stanovištia v rovnakom čase, keď to pravidlá a predpisy prísne zakazovali?

Ďalšie stopy sa našli dole pri pristávacej plošine. Tu si Muirhead všimol laná rozhádzané po skalách, laná, ktoré sa zvyčajne nachádzali v hnedej debne 70 stôp nad plošinou na zásobovacom žeriave. Možno sa debna uvoľnila a zhodila a strážcovia majáka sa ich pokúšali získať späť, keď prišla nečakaná vlna a spláchla ich do mora? To bol prvý anajpravdepodobnejšia teória, a preto ju Muirhead zahrnul do svojej oficiálnej správy pre Severnú radu majákov.

Pristávacia plošina v Eilean Mor

Toto vysvetlenie však niektorých ľudí v Rade severných majákov nepresvedčilo. Napríklad, prečo žiadne z tiel nevyplavilo na breh? Prečo jeden z mužov opustil maják bez toho, aby si vzal kabát, najmä keď bol december vo Vonkajších Hebridách? Prečo troch skúsených strážcov majáka odniesla vlna bez vedomia?

Aj keď to boli všetko dobré otázky, najnaliehavejšia a najtrvalejšia otázka sa týkala poveternostných podmienok v tom čase; more malo byť pokojné! Boli si tým istí, pretože maják bolo vidieť z neďalekého ostrova Lewis a akékoľvek zlé počasie by ho zakrylo.

V nasledujúcich desaťročiach hlásili strážcovia majáka Eilean Mor zvláštne hlasy vo vetre, ktoré volali mená troch mŕtvych mužov. Teórie o ich zmiznutí sa pohybovali od cudzích útočníkov, ktorí mužov zajali, až po únosy mimozemšťanmi! Nech už bol dôvod ich zmiznutia akýkoľvek, niečo (alebo niekto) týchto troch mužov vytrhlo zo skalyEilean Mor v ten zimný deň pred viac ako 100 rokmi.

Poloha majáka Eilean Mor