El 26 de diciembre de 1900, un pequeño barco se dirigía a las islas Flannan, en las remotas Hébridas Exteriores. Su destino era el faro de Eilean Mor, una isla remota que (aparte de sus fareros) estaba completamente deshabitada.

Aunque deshabitada, la isla siempre ha despertado el interés de la gente. Debe su nombre a San Flannen, un obispo irlandés del siglo VI que más tarde se convirtió en santo. Construyó una capilla en la isla y durante siglos los pastores solían llevar ovejas a pastar a la isla, pero nunca pernoctaban en ella, temerosos de los espíritus que se creía que rondaban aquel remoto lugar.

El capitán James Harvey estaba al mando del barco, en el que también viajaba Jospeph Moore, un guardavidas de reemplazo. Cuando el barco llegó a la plataforma de desembarco, el capitán Harvey se sorprendió al no ver a nadie esperando su llegada. Hizo sonar su bocina y lanzó una bengala de advertencia para llamar la atención.

No hubo respuesta.

Joseph Moore remó hasta la orilla y subió las empinadas escaleras que conducían al faro. Según los informes del propio Moore, el farero sustituto sufrió una abrumadora sensación de presentimiento en su larga caminata hasta la cima del acantilado.

La isla de Eilean Mor, con el faro al fondo. Atribución: Marc Calhoun bajo la licencia Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic.

Una vez en el faro, Moore se dio cuenta inmediatamente de que algo iba mal; la puerta del faro no estaba cerrada con llave y en el hall de entrada faltaban dos de los tres abrigos de piel de aceite. Moore continuó hacia la zona de la cocina, donde encontró comida a medio comer y una silla volcada, casi como si alguien hubiera saltado de su asiento con prisas. Para añadir a esta peculiar escena, el reloj de la cocina también habíaparado.

Moore siguió registrando el resto del faro, pero no encontró rastro de los fareros. Corrió de vuelta al barco para informar al capitán Harvey, que ordenó a continuación la búsqueda de los hombres desaparecidos por las islas. No se encontró a nadie.

Harvey envió rápidamente un telegrama a tierra firme, que a su vez fue reenviado a la sede de la Northern Lighthouse Board en Edimburgo. El telegrama decía:

Pocos días después, Robert Muirhead, el supernumerario de la junta que reclutó y conocía personalmente a los tres hombres, partió hacia la isla para investigar las desapariciones.

Su investigación del faro no encontró nada más allá de lo que Moore ya había informado. Es decir, excepto el registro del faro...

Muirhead se dio cuenta enseguida de que las entradas de los últimos días eran inusuales. El 12 de diciembre, Thomas Marshall, el segundo ayudante, escribió sobre "fuertes vientos como nunca había visto en veinte años". También observó que James Ducat, el guardián principal, había estado "muy callado" y que el tercer ayudante, William McArthur, había estado llorando.

Lo extraño del último comentario es que William McArthur era un experimentado marino y en Escocia se le conocía como un duro pendenciero ¿Por qué iba a llorar por una tormenta?

Los registros del 13 de diciembre indicaban que la tormenta seguía arreciando y que los tres hombres habían estado rezando. Pero, ¿por qué tres fareros experimentados, situados en un faro nuevo a 150 pies sobre el nivel del mar, iban a rezar para que cesara la tormenta? Deberían haber estado perfectamente a salvo.

Lo más curioso es que no se registraron tormentas en la zona los días 12, 13 y 14 de diciembre. De hecho, el tiempo era tranquilo, y las tormentas que iban a azotar la isla no llegaron hasta el 17 de diciembre.

La última anotación en el cuaderno de bitácora se hizo el 15 de diciembre y decía simplemente: "La tormenta ha terminado, el mar está en calma. Dios está por encima de todo". ¿Qué quería decir con "Dios está por encima de todo"?

Después de leer los registros, la atención de Muirhead se centró en el resto del abrigo de piel de aceite que se había dejado en el vestíbulo. ¿Por qué, en el crudo y frío invierno, uno de los fareros se había aventurado a salir sin su abrigo? Además, ¿por qué los tres empleados del faro habían abandonado sus puestos al mismo tiempo, cuando las normas y reglamentos lo prohibían terminantemente?

Se encontraron más pistas en la plataforma de aterrizaje, donde Muirhead observó que había cuerdas esparcidas por las rocas, cuerdas que normalmente se guardaban en un cajón marrón situado a 70 pies por encima de la plataforma, en una grúa de suministro. Quizás el cajón se había desprendido y derribado, y los fareros intentaban recuperarlo cuando una ola inesperada lo arrastró mar adentro. Esta fue la primera y la más reciente vez que se descubrió.teoría más probable, y como tal Muirhead la incluyó en su informe oficial al Northern Lighthouse Board.

La plataforma de aterrizaje de Eilean Mor

Pero esta explicación no convenció a algunos miembros de la Junta de Faros del Norte: ¿por qué ninguno de los cuerpos había sido arrastrado hasta la orilla? ¿Por qué uno de los hombres había abandonado el faro sin coger su abrigo, sobre todo teniendo en cuenta que era diciembre en las Hébridas Exteriores? ¿Por qué tres fareros experimentados habían sido sorprendidos por una ola?

Aunque todas eran buenas preguntas, la más pertinente y persistente se refería a las condiciones meteorológicas del momento: ¡el mar debería haber estado en calma! Estaban seguros de ello, ya que el faro podía verse desde la cercana isla de Lewis, y cualquier mal tiempo lo habría ocultado de la vista.

Durante las décadas siguientes, los fareros de Eilean Mor han informado de extrañas voces en el viento, que pronunciaban los nombres de los tres hombres muertos. Las teorías sobre su desaparición han ido desde invasores extranjeros que capturaron a los hombres hasta abducciones alienígenas. Sea cual sea la razón de su desaparición, algo (o alguien) arrebató a esos tres hombres de la roca de Eilean Mor.Eilean Mor en aquel día de invierno de hace más de 100 años.

Localización del faro de Eilean Mor