Pada 26 Disember 1900, sebuah kapal kecil sedang menuju ke Kepulauan Flannan di Outer Hebrides yang terpencil. Destinasinya ialah rumah api di Eilean Mor, sebuah pulau terpencil yang (selain daripada penjaga rumah apinya) sama sekali tidak berpenghuni.

Walaupun tidak berpenghuni, pulau itu sentiasa mencetuskan minat orang ramai. Ia dinamakan sempena St. Flannen, Uskup Ireland abad ke-6 yang kemudiannya menjadi orang suci. Dia membina sebuah gereja kecil di pulau itu dan selama berabad-abad gembala selalu membawa biri-biri ke pulau itu untuk merumput tetapi tidak akan pernah bermalam, takut dengan roh yang dipercayai menghantui tempat terpencil itu.

Kapten James Harvey berada di situ. kapal itu yang juga membawa Jospeph Moore, penjaga rumah penyelamat pengganti. Apabila kapal itu sampai ke pelantar pendaratan, Kapten Harvey terkejut kerana tidak melihat sesiapa yang menunggu ketibaan mereka. Dia meniup honnya dan menghantar suar amaran untuk menarik perhatian.

Tiada jawapan.

Joseph Moore kemudian mendayung ke darat dan menaiki tangga curam yang menuju ke rumah api . Menurut laporan daripada Moore sendiri, penjaga rumah api pengganti itu mengalami perasaan firasat yang luar biasa semasa berjalan jauh ke puncak tebing.

Pulau Eilean Mor, dengan rumah api di latar belakang. Atribusi: Marc Calhoun di bawah Creative Commons Atribusi-Perkongsian Serupa 2.0 Generiklesen.

Setibanya di rumah api, Moore menyedari ada sesuatu yang tidak kena; pintu ke rumah api tidak berkunci dan di ruang masuk dua daripada tiga kot berkulit minyak telah hilang. Moore terus ke kawasan dapur di mana dia menjumpai makanan separuh dimakan dan kerusi terbalik, hampir seolah-olah seseorang telah melompat dari tempat duduk mereka dengan tergesa-gesa. Untuk menambah pemandangan pelik ini, jam dapur juga telah berhenti.

Moore terus mencari seluruh rumah api tetapi tidak menemui sebarang tanda penjaga rumah api. Dia berlari kembali ke kapal untuk memaklumkan Kapten Harvey, yang kemudiannya mengarahkan pencarian pulau untuk mencari lelaki yang hilang. Tiada sesiapa ditemui.

Harvey dengan pantas menghantar semula telegram ke tanah besar, yang seterusnya telah dimajukan ke Ibu Pejabat Lembaga Rumah Api Utara di Edinburgh. Telegraf itu berbunyi:

Beberapa hari kemudian, Robert Muirhead, lembaga pengarah supernatan yang kedua-duanya merekrut dan mengenali ketiga-tiga lelaki itu secara peribadi, berlepas ke pulau itu untuk menyiasat kehilangan.

Penyiasatannya terhadap rumah api itu mendapati tiada apa yang melebihi apa yang telah dilaporkan oleh Moore. Iaitu, kecuali untuk log rumah api…

Muirhead serta-merta menyedari bahawa beberapa hari terakhir penyertaan adalah luar biasa. Pada 12 Disember, Thomas Marshall, pembantu kedua, menulis tentang 'angin kencang yang tidak pernah saya lihat sebelum ini dalam dua puluh tahun'. Dia juga menyedari bahawa James Ducat, Penjaga Utama, 'sangat pendiam' dan pembantu ketiga, William McArthur, telah menangis.

Apa yang pelik tentang kenyataan terakhir ialah William McArthur seorang yang berpengalaman. pelaut, dan dikenali di tanah besar Scotland sebagai petarung yang sukar. Mengapa dia akan menangis tentang ribut?

Entri log pada 13 Disember menyatakan bahawaribut masih melanda, dan ketiga-tiga lelaki itu telah berdoa. Tetapi mengapakah tiga penjaga rumah api yang berpengalaman, yang terletak dengan selamat di sebuah rumah api baharu yang berada 150 kaki dari paras laut, berdoa agar ribut berhenti? Mereka sepatutnya selamat.

Lebih pelik lagi tiada ribut dilaporkan berlaku di kawasan itu pada 12, 13 dan 14 Disember. Malah, cuaca tenang, dan ribut yang melanda pulau itu tidak melanda sehingga 17 Disember.

Entri log terakhir dibuat pada 15 Disember. Ia hanya berbunyi 'Ribut berakhir, laut tenang. Allah adalah atas segala-galanya’. Apakah yang dimaksudkan dengan ‘Tuhan adalah atas segala-galanya’?

Setelah membaca log, perhatian Muirhead beralih kepada baki kot kulit minyak yang telah ditinggalkan di ruang masuk. Mengapa, dalam musim sejuk yang pahit, salah seorang penjaga rumah api itu keluar tanpa kot? Tambahan pula, mengapakah ketiga-tiga kakitangan rumah api meninggalkan jawatan mereka pada masa yang sama, sedangkan peraturan dan peraturan melarangnya sama sekali?

Petunjuk lanjut ditemui oleh pelantar pendaratan. Di sini Muirhead melihat tali bertaburan di seluruh batu, tali yang biasanya dipegang dalam peti coklat 70 kaki di atas platform pada kren bekalan. Mungkin peti itu telah tercabut dan tumbang, dan penjaga rumah api cuba untuk mendapatkannya apabila ombak yang tidak dijangka datang dan menghanyutkannya ke laut? Ini adalahteori pertama dan kemungkinan besar, dan oleh itu Muirhead memasukkannya dalam laporan rasminya kepada Lembaga Rumah Api Utara.

Platform pendaratan di Eilean Mor

Tetapi penjelasan ini menyebabkan beberapa orang di Lembaga Rumah Api Utara tidak yakin. Untuk satu, mengapa tidak ada mayat yang dihanyutkan ke darat? Mengapakah salah seorang lelaki itu meninggalkan rumah api tanpa mengambil kotnya, terutamanya kerana ini adalah Disember di Outer Hebridies? Mengapakah tiga penjaga rumah api yang berpengalaman tidak disedari oleh gelombang?

Walaupun ini semua soalan yang bagus, soalan yang paling penting dan berterusan ialah mengenai keadaan cuaca pada masa itu; laut sepatutnya tenang! Mereka pasti akan hal ini kerana rumah api itu boleh dilihat dari Isle of Lewis yang berdekatan, dan sebarang cuaca buruk akan mengaburkannya daripada pandangan.

Sepanjang dekad berikut, penjaga rumah api berikutnya di Eilean Mor telah melaporkan suara aneh. dalam angin, memanggil nama tiga orang mati. Teori tentang kehilangan mereka terdiri daripada penceroboh asing yang menangkap lelaki itu, sehinggalah kepada penculikan makhluk asing! Walau apa pun sebab kehilangan mereka, sesuatu (atau seseorang) merampas tiga lelaki itu dari batu Eilean Mor pada hari musim sejuk itu lebih 100 tahun yang lalu.

The lokasi rumah api Eilean Mor