Das mysteriöse Verschwinden der Leuchtturmwärter von Eilean Mor.

12-10-202312-10-2023 Paul King

Am 26. Dezember 1900 befand sich ein kleines Schiff auf dem Weg zu den Flannan-Inseln in den abgelegenen Äußeren Hebriden mit dem Ziel des Leuchtturms von Eilean Mor, einer abgelegenen Insel, die (abgesehen von ihren Leuchtturmwärtern) völlig unbewohnt war.

Obwohl die Insel unbewohnt ist, hat sie schon immer das Interesse der Menschen geweckt. Sie ist nach St. Flannen benannt, einem irischen Bischof aus dem 6. Jahrhundert, der später zum Heiligen wurde. Er baute eine Kapelle auf der Insel, und jahrhundertelang brachten Schäfer ihre Schafe zum Weiden auf die Insel, blieben aber nie über Nacht, da sie Angst vor den Geistern hatten, die diesen abgelegenen Ort heimsuchen sollten.

Kapitän James Harvey hatte das Kommando über das Schiff, an dessen Bord sich auch Jospeph Moore befand, ein Ersatz-Lifehouse-Keeper. Als das Schiff die Landeplattform erreichte, war Kapitän Harvey überrascht, dass niemand auf seine Ankunft wartete. Er blies in sein Horn und schickte eine Warnfackel hoch, um auf sich aufmerksam zu machen.

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Es kam keine Antwort.

Joseph Moore ruderte dann an Land und stieg die steile Treppe hinauf, die zum Leuchtturm führte. Nach Berichten von Moore selbst litt der neue Leuchtturmwärter auf seinem langen Weg hinauf zur Spitze der Klippe unter einem überwältigenden Gefühl der Vorahnung.

Die Insel Eilean Mor, mit dem Leuchtturm im Hintergrund. Namensnennung: Marc Calhoun unter der Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic Lizenz.

Am Leuchtturm angekommen, bemerkte Moore sofort, dass etwas nicht stimmte; die Tür zum Leuchtturm war nicht verschlossen und in der Eingangshalle fehlten zwei der drei ölverschmierten Mäntel. Moore ging weiter in den Küchenbereich, wo er halb gegessenes Essen und einen umgeworfenen Stuhl vorfand, als wäre jemand in Eile von seinem Platz aufgesprungen. Zu dieser merkwürdigen Szene kam noch hinzu, dass auch die Küchenuhrgestoppt.

Moore suchte den Rest des Leuchtturms weiter ab, fand aber keine Spur von den Leuchtturmwärtern. Er lief zurück zum Schiff, um Kapitän Harvey zu informieren, der daraufhin eine Suche auf den Inseln nach den vermissten Männern anordnete. Es wurde niemand gefunden.

Harvey schickte umgehend ein Telegramm an das Festland, das wiederum an die Zentrale des Northern Lighthouse Board in Edinburgh weitergeleitet wurde. Das Telegramm lautete

Auf Flannans hat sich ein schreckliches Unglück ereignet. Die drei Keeper Ducat, Marshall und der Gelegenheitsarbeiter sind von der Insel verschwunden. Als wir heute Nachmittag dort ankamen, war auf der Insel kein Lebenszeichen zu sehen.

Er feuerte eine Rakete ab, aber da keine Reaktion erfolgte, gelang es ihm, Moore zu landen, der zur Station hinaufging, dort aber keine Wärter vorfand. Die Uhren waren stehen geblieben, und andere Anzeichen deuteten darauf hin, dass sich der Unfall vor etwa einer Woche ereignet haben musste. Die armen Kerle müssen über die Klippen geweht worden oder ertrunken sein, als sie versuchten, einen Kran zu sichern oder etwas Ähnliches.

Da die Nacht hereinbrach, konnten wir es kaum erwarten, etwas über ihr Schicksal zu erfahren.

Ich habe Moore, MacDonald, den Bojenmeister und zwei Seeleute auf der Insel zurückgelassen, um das Licht brennen zu lassen, bis Sie andere Vorkehrungen treffen. Ich werde nicht nach Oban zurückkehren, bis ich von Ihnen höre. Ich habe dieses Telegramm an Muirhead wiederholt, falls Sie nicht zu Hause sind. Ich werde heute Abend im Telegrafenamt bleiben, bis es schließt, falls Sie mir telegrafieren wollen.

Einige Tage später reiste Robert Muirhead, der Superintendent des Ausschusses, der alle drei Männer sowohl rekrutiert als auch persönlich gekannt hatte, auf die Insel, um das Verschwinden zu untersuchen.

Bei seiner Untersuchung des Leuchtturms fand er nichts, was über das hinausging, was Moore bereits berichtet hatte - bis auf das Logbuch des Leuchtturms...

Muirhead fiel sofort auf, dass die Einträge der letzten Tage ungewöhnlich waren. Am 12. Dezember schrieb Thomas Marshall, der zweite Assistent, von "heftigen Winden, wie ich sie in zwanzig Jahren noch nie gesehen habe". Er bemerkte auch, dass James Ducat, der Hauptaufseher, "sehr ruhig" gewesen war und dass der dritte Assistent, William McArthur, geweint hatte.

Seltsam an der letzten Bemerkung ist, dass William McArthur ein erfahrener Seemann war und auf dem schottischen Festland als harter Kämpfer bekannt war. Warum sollte er über einen Sturm weinen?

In den Logbucheinträgen vom 13. Dezember heißt es, dass der Sturm immer noch tobte und dass alle drei Männer gebetet hatten. Aber warum sollten drei erfahrene Leuchtturmwärter, die sich sicher auf einem brandneuen Leuchtturm in 150 Fuß Höhe befanden, darum beten, dass der Sturm aufhört? Sie hätten vollkommen sicher sein müssen.

Noch merkwürdiger ist, dass am 12., 13. und 14. Dezember keine Stürme in der Region gemeldet wurden, sondern dass das Wetter ruhig war und die Stürme, die die Insel heimsuchten, erst am 17. Dezember aufzogen.

Der letzte Logbucheintrag erfolgte am 15. Dezember und lautete schlicht: "Sturm beendet, See ruhig. Gott ist über allem". Was war mit "Gott ist über allem" gemeint?

Nach der Lektüre der Protokolle richtete sich Muirheads Aufmerksamkeit auf den verbliebenen Ölmantel, der in der Eingangshalle zurückgelassen worden war. Warum hatte sich einer der Leuchtturmwärter in diesem bitterkalten Winter ohne seinen Mantel auf die Straße gewagt? Und warum hatten alle drei Leuchtturmwärter gleichzeitig ihren Posten verlassen, obwohl die Vorschriften dies strengstens untersagten?

Weitere Hinweise wurden unten an der Landeplattform gefunden. Hier bemerkte Muirhead, dass Seile überall auf den Felsen verstreut waren, Seile, die normalerweise in einer braunen Kiste 70 Fuß über der Plattform an einem Versorgungskran aufbewahrt wurden. Vielleicht war die Kiste verrutscht und heruntergefallen, und die Leuchtturmwärter versuchten, sie zu bergen, als eine unerwartete Welle kam und sie ins Meer spülte? Dies war die erste unddie wahrscheinlichste Theorie, und als solche nahm Muirhead sie in seinen offiziellen Bericht an den Northern Lighthouse Board auf.

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Die Landeplattform in Eilean Mor

Doch diese Erklärung überzeugte einige Leute im Northern Lighthouse Board nicht: Warum war keine der Leichen an Land gespült worden? Warum hatte einer der Männer den Leuchtturm verlassen, ohne seinen Mantel mitzunehmen, zumal es Dezember in den Äußeren Hebriden war? Warum waren drei erfahrene Leuchtturmwärter von einer Welle überrascht worden?

Das waren zwar alles gute Fragen, aber die wichtigste und hartnäckigste Frage betraf die Wetterbedingungen zu dieser Zeit: Die See hätte ruhig sein müssen! Sie waren sich dessen sicher, da der Leuchtturm von der nahe gelegenen Isle of Lewis aus zu sehen war und jedes schlechte Wetter ihn verdeckt hätte.

In den folgenden Jahrzehnten berichteten die Leuchtturmwärter von Eilean Mor von seltsamen Stimmen im Wind, die die Namen der drei toten Männer riefen. Die Theorien über ihr Verschwinden reichten von fremden Eindringlingen, die die Männer gefangen nahmen, bis hin zu Entführungen durch Außerirdische! Was auch immer der Grund für ihr Verschwinden war, irgendetwas (oder irgendjemand) entriss die drei Männer dem Felsen vonEilean Mor an jenem Wintertag vor über 100 Jahren.

Der Standort des Leuchtturms von Eilean Mor