Az Eilean Mor világítótoronyőrök rejtélyes eltűnése.
1900. december 26-án egy kis hajó a távoli Külső-Hebridákhoz tartozó Flannan-szigetek felé tartott. Úti célja az Eilean Mor világítótorony volt, egy távoli sziget, amely (a világítótoronyőrökön kívül) teljesen lakatlan volt.
Bár lakatlan, a sziget mindig is felkeltette az emberek érdeklődését. Nevét Szent Flannenről, egy 6. századi ír püspökről kapta, aki később szentté vált. Ő épített kápolnát a szigeten, és évszázadokon át a pásztorok juhokat hoztak a szigetre legelni, de soha nem maradtak ott éjszakára, mert féltek a szellemektől, amelyekről úgy hitték, hogy kísértenek ezen a távoli helyen.
James Harvey kapitány volt a hajó parancsnoka, amely Jospeph Moore-t, a mentőház helyettesítő őrét is szállította. Amikor a hajó elérte a leszállóhelyet, Harvey kapitány meglepődve látta, hogy senki sem várja őket. Megfújta a kürtjét és figyelmeztető jelzőfényt küldött fel, hogy felhívja magára a figyelmet.
Nem érkezett válasz.
Joseph Moore ezután partra evezett, és felment a világítótoronyhoz vezető meredek lépcsősoron. A Moore-tól származó beszámolók szerint a helyettes világítótoronyőrnek a szikla tetejére vezető hosszú gyaloglás során nyomasztó előérzete volt.
Eilean Mor szigete, a háttérben a világítótoronnyal. Szerzői jog: Marc Calhoun a Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic licenc alapján.
A világítótoronyhoz érve Moore azonnal észrevette, hogy valami nincs rendben; a világítótorony ajtaja nyitva volt, az előszobában pedig a három olajbőr kabátból kettő hiányzott. Moore továbbment a konyha részbe, ahol félig megevett ételt és egy felborult széket talált, mintha valaki sietve felugrott volna a helyéről. A különös jelenetet tetézte, hogy a konyhai óra ismegállt.
Moore tovább kutatott a világítótorony többi részén is, de nem találta nyomát a világítótoronyőröknek. Visszaszaladt a hajóra, hogy értesítse Harvey kapitányt, aki ezt követően elrendelte a szigetek átkutatását az eltűnt emberek után. Senkit sem találtak.
Harvey gyorsan táviratot küldött vissza a szárazföldre, amelyet viszont továbbítottak az Edinburgh-i Északi Világítótorony Testület központjába. A táviratban ez állt:
Szörnyű baleset történt Flannansnál. A három őr, Dukát, Marshall és az alkalmi őr eltűnt a szigetről. Ma délutáni érkezésünkkor a szigeten életjelet sem lehetett látni. Lásd még: Tintern apátságKilőtt egy rakétát, de mivel nem érkezett válasz, sikerült leszállnia Moore-nak, aki felment az állomásra, de nem talált ott egyetlen őrzőt sem. Az órák megálltak, és más jelek is arra utaltak, hogy a baleset körülbelül egy hete történhetett. Szegény fickók, biztos átrepültek a sziklákon, vagy megfulladtak, amikor egy darut vagy valami hasonlót próbáltak rögzíteni. Az éjszaka közeledtével alig vártuk, hogy megtudjuk, mi lesz a sorsuk. Moore-t, MacDonaldot, a bóymestert és két tengerészt a szigeten hagytam, hogy égve tartsák a fényt, amíg önök másképp nem intézkednek. Nem térek vissza Obanba, amíg önökről nem hallok. Megismételtem ezt a táviratot Muirheadnek, arra az esetre, ha nem lenne otthon. Ma este a távírda zárásáig a távirati irodában maradok, ha táviratozni kívánnak nekem. |
Néhány nappal később Robert Muirhead, a tanács szupernatőre, aki mindhárom férfit beszervezte és személyesen is ismerte, elindult a szigetre, hogy kivizsgálja az eltűnéseket.
A világítótorony vizsgálata nem talált semmi mást, mint amit Moore már korábban jelentett. Kivéve a világítótorony naplóját...
Muirhead azonnal észrevette, hogy az utolsó napok bejegyzései szokatlanok. December 12-én Thomas Marshall, a második asszisztens "olyan erős szélről írt, amilyet húsz éve nem láttam". Azt is észrevette, hogy James Ducat, a főőr "nagyon csendes" volt, és hogy a harmadik asszisztens, William McArthur sírt.
Az utolsó megjegyzésben az a furcsa, hogy William McArthur tapasztalt tengerész volt, és a skót szárazföldön kemény verekedőnek ismerték. Miért sírna egy vihar miatt?
A december 13-i naplóbejegyzések szerint a vihar még mindig tombolt, és mindhárom férfi imádkozott. De miért imádkozott volna három tapasztalt világítótoronyőr, akik egy vadonatúj, 150 láb magasan lévő világítótoronyban biztonságban voltak, hogy a vihar elálljon? Teljesen biztonságban kellett volna lenniük.
Még furcsább, hogy december 12-én, 13-án és 14-én nem jelentettek viharokat a térségben. Valójában az időjárás nyugodt volt, és a szigetet sújtó viharok csak december 17-én érkeztek meg.
Az utolsó naplóbejegyzés december 15-én készült, és egyszerűen így szólt: "A vihar véget ért, a tenger nyugodt. Isten mindenek felett". Mit jelentett az, hogy "Isten mindenek felett"?
Miután elolvasta a naplót, Muirhead figyelme az előszobában hagyott, megmaradt olajbőr kabát felé fordult. Miért merészkedett ki a csípős hideg télben az egyik világítótoronyőr kabát nélkül? Továbbá miért hagyta el egyszerre mindhárom világítótoronyőr az őrhelyét, amikor a szabályok és előírások ezt szigorúan tiltották?
További nyomokat találtak lent a kikötőplatformnál. Muirhead itt vette észre a sziklákon szétszórt köteleket, köteleket, amelyeket általában egy barna ládában tartottak, 70 láb magasan a platform felett egy ellátó darun. Talán a láda elmozdult és lezuhant, és a világítótoronyőrök megpróbálták visszaszerezni őket, amikor egy váratlan hullám jött és kimosta őket a tengerbe? Ez volt az első ésa legvalószínűbb elmélet, és Muirhead mint ilyet be is vette az Északi Világítótorony Testületnek készített hivatalos jelentésébe.
Az Eilean Mor-i leszállóhely
Ez a magyarázat azonban nem győzte meg az Északi Világítótorony Testület néhány tagját. Egyrészt, miért nem sodorta partra a part egyik holttestet sem? Miért hagyta el az egyik férfi a világítótornyot anélkül, hogy magára vette volna a kabátját, különösen, hogy december volt a Külső-Hebridákon? Miért sodort el három tapasztalt világítótorony-őrt egy hullám?
Lásd még: Szent Patrik - A legünnepeltebb walesi Amerikában?Bár ezek mind jó kérdések voltak, a leglényegesebb és legkitartóbb kérdés az akkori időjárási viszonyokra vonatkozott; a tenger nyugodtnak kellett volna lennie! Ebben biztosak voltak, mivel a világítótorony a közeli Lewis-szigetről látható volt, és bármilyen rossz időjárás eltakarta volna a kilátást.
A következő évtizedekben az Eilean Mor világítótorony későbbi őrzői furcsa hangokról számoltak be a szélben, amelyek a három halott férfi nevét kiáltották. Az eltűnésükkel kapcsolatos elméletek a férfiakat elfogó idegen megszállókról egészen az idegenek általi elrablásig terjedtek! Bármi is volt az eltűnésük oka, valami (vagy valaki) elragadta azt a három férfit a szikláról, és elrabolta őket.Eilean Mor azon a több mint 100 évvel ezelőtti téli napon.
Az Eilean Mor világítótorony helye