La 26 decembrie 1900, o navă mică se îndrepta spre Insulele Flannan, în îndepărtatele Hebride Exterioare, și avea ca destinație farul din Eilean Mor, o insulă îndepărtată care (în afară de paznicii farului) era complet nelocuită.

Deși nelocuită, insula a stârnit întotdeauna interesul oamenilor. Este numită după Sfântul Flannen, un episcop irlandez din secolul al VI-lea, care a devenit ulterior sfânt. El a construit o capelă pe insulă și, timp de secole, ciobanii obișnuiau să aducă oile pe insulă pentru a le paște, dar nu rămâneau niciodată peste noapte, de teamă de spiritele care se credea că bântuie acel loc izolat.

Căpitanul James Harvey se afla la comanda navei, care îl avea la bord și pe Jospeph Moore, un înlocuitor al paznicului de salvare. Când nava a ajuns la platforma de debarcare, căpitanul Harvey a fost surprins să nu vadă pe nimeni așteptându-i sosirea. A sunat din claxon și a lansat o rachetă de avertizare pentru a atrage atenția.

Nu a existat niciun răspuns.

Joseph Moore a vâslit apoi la țărm și a urcat pe scările abrupte care duceau la far. Potrivit relatărilor lui Moore însuși, paznicul înlocuitor al farului a avut un sentiment copleșitor de presimțire în timpul lungului său drum până în vârful stâncii.

Insula Eilean Mor, cu farul în fundal. Atribuire: Marc Calhoun sub licența Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic.

Odată ajuns la far, Moore a observat imediat că ceva nu era în regulă; ușa de la far era descuiată, iar în holul de la intrare lipseau două dintre cele trei paltoane cu piele de ulei. Moore a continuat în zona bucătăriei, unde a găsit mâncare pe jumătate mâncată și un scaun răsturnat, aproape ca și cum cineva ar fi sărit de pe scaun în grabă. Pentru a adăuga la această scenă ciudată, ceasul de bucătărie avea și eloprit.

Moore a continuat să cerceteze restul farului, dar nu a găsit niciun semn de la paznicii farului. A fugit înapoi pe navă pentru a-l informa pe căpitanul Harvey, care a ordonat ulterior o căutare a insulelor în căutarea bărbaților dispăruți. Nimeni nu a fost găsit.

Harvey a trimis rapid o telegramă pe continent, care la rândul ei a fost trimisă la sediul Northern Lighthouse Board din Edinburgh. În telegramă scria:

Câteva zile mai târziu, Robert Muirhead, supernatarul consiliului, care i-a recrutat și i-a cunoscut personal pe cei trei bărbați, a plecat pe insulă pentru a investiga disparițiile.

Investigația sa asupra farului nu a găsit nimic în plus față de ceea ce Moore raportase deja. Asta, cu excepția jurnalului farului...

Muirhead a observat imediat că înregistrările din ultimele câteva zile erau neobișnuite. Pe 12 decembrie, Thomas Marshall, al doilea asistent, a scris despre "vânturi puternice, cum nu am mai văzut în douăzeci de ani". De asemenea, a observat că James Ducat, custodele principal, a fost "foarte liniștit" și că al treilea asistent, William McArthur, a plâns.

Ceea ce este ciudat în legătură cu remarca finală este că William McArthur era un navigator experimentat și era cunoscut pe continentul scoțian ca un luptător dur. De ce ar fi plâns din cauza unei furtuni?

Înregistrările din jurnalul din 13 decembrie au indicat că furtuna era încă violentă și că toți cei trei bărbați se rugau. Dar de ce s-ar fi rugat trei paznici de far cu experiență, aflați în siguranță pe un far nou-nouț, situat la 150 de metri deasupra nivelului mării, pentru ca furtuna să se oprească? Ar fi trebuit să fie în perfectă siguranță.

Și mai ciudat este faptul că nu au fost raportate furtuni în zonă în zilele de 12, 13 și 14 decembrie. De fapt, vremea a fost calmă, iar furtunile care urmau să lovească insula nu au lovit până pe 17 decembrie.

Ultimul jurnal de bord a fost înregistrat pe 15 decembrie, cu următorul text: "Furtuna s-a încheiat, marea este calmă. Dumnezeu este peste tot". Ce a vrut să spună "Dumnezeu este peste tot"?

După ce a citit jurnalele, atenția lui Muirhead s-a îndreptat spre haina de piele de ulei rămasă în holul de la intrare. De ce, în timpul iernii friguroase, unul dintre paznicii farului se aventurase afară fără haină? Mai mult, de ce toți cei trei angajați ai farului își părăsiseră posturile în același timp, când regulile și regulamentele interziceau cu desăvârșire acest lucru?

Alte indicii au fost găsite jos, lângă platforma de debarcare. Aici, Muirhead a observat frânghii împrăștiate peste tot pe stânci, frânghii care erau de obicei ținute într-o ladă maro la 70 de picioare deasupra platformei, pe o macara de aprovizionare. Poate că lada fusese dislocată și doborâtă, iar paznicii farului încercau să le recupereze când un val neașteptat a venit și le-a dus în mare? Aceasta a fost prima șiteoria cea mai probabilă și, ca atare, Muirhead a inclus-o în raportul său oficial către Northern Lighthouse Board.

Platforma de debarcare de la Eilean Mor

Dar această explicație nu i-a convins pe unii oameni din cadrul Northern Lighthouse Board. De ce niciunul dintre cadavre nu fusese adus la țărm? De ce unul dintre bărbați părăsise farul fără să-și ia haina, mai ales că era decembrie în Hebridies externe? De ce trei paznici experimentați ai farului fuseseră luați pe nepregătite de un val?

Deși toate acestea erau întrebări bune, cea mai pertinentă și persistentă întrebare a fost legată de condițiile meteorologice din acel moment; marea ar fi trebuit să fie calmă! Erau siguri de acest lucru, deoarece farul putea fi văzut de pe Insula Lewis, aflată în apropiere, și orice vreme rea l-ar fi ascuns de vedere.

De-a lungul deceniilor care au urmat, paznicii farului de la Eilean Mor au raportat voci ciudate în vânt, care strigau numele celor trei bărbați morți. Teoriile privind dispariția lor au variat de la invadatori străini care i-au capturat pe bărbați, până la răpiri de către extratereștri! Indiferent de motivul dispariției lor, ceva (sau cineva) i-a răpit pe cei trei bărbați de pe stânca de laEilean Mor în acea zi de iarnă de acum mai bine de 100 de ani.

Locația farului Eilean Mor