"Elementarno, dragi Watson."

Slavna replika iz filmske priredbe enega od serije romanov o izmišljenem sleparju Sherlocku Holmesu in njegovem pomočniku doktorju Watsonu. Te knjige so si prislužile priznanje kritikov in trajno zaznamovale žanr kriminalke.

Sir Arthur Conan Doyle je bil plodovit pisatelj, ki je za časa svojega življenja ustvaril ogromno del različnih žanrov, od kriminalke, zgodovine, znanstvene fantastike in celo poezije.

Medtem ko je zaradi svojih literarnih sposobnosti požel veliko občudovanja in priljubljenosti, je sprva začel delati kot diplomirani zdravnik in se izkazal na različnih področjih.

Njegovo življenje se je začelo v Edinburgu, kjer se je rodil maja 1859 v premožni irski katoliški družini kot eden od osmih otrok. Mati je imela pomemben vpliv na njegovo življenje, medtem ko se je oče žal boril s psihološkimi težavami in alkoholizmom, zaradi česar je prezgodaj umrl.

Medtem so mladega Arthurja poslali na izobraževanje v jezuitsko pripravljalno šolo Stonyhurst College v Lancashiru. Nato je eno leto študiral na drugi jezuitski šoli v Avstriji, da bi nadgradil svoje znanje nemškega jezika.

Leta 1876 je nadaljeval šolanje in se vpisal na Univerzo v Edinburgu, da bi študiral medicino. Zdravniško izobraževanje ga ni oviralo pri drugih strasteh, zlasti pri pisanju, s katerim se je ukvarjal ves čas študija in napisal celo vrsto kratkih zgodb.

Njegova prva sprejeta objava je bila zgodba, objavljena v edinburški reviji z naslovom "Skrivnost doline Sasassa". Medtem je na področju medicine v reviji British Medical Journal objavil tudi svoj prvi znanstveni članek.

Po končanem dodiplomskem študiju medicine in magisteriju kirurgije leta 1881 je Doyle delal na ladji SS Mayumba kot ladijski kirurg. Pot ga je vodila vse do zahodnoafriške obale.

Po končanem potovanju se je Doyle vrnil v Anglijo in ustanovil svojo prvo zdravniško prakso, ki žal ni bila tako uspešna, kot je upal. Ta neuspeh pa je Doylu omogočil več časa za pisanje, medtem ko je čakal, da se bo njegova zdravniška kariera začela.

Leta 1885 je Arthur še dodatno razširil svoje kvalifikacije in pridobil naziv doktorja medicine, nekaj let pozneje pa se je odpravil na Dunaj, da bi poglobil svoje znanje oftalmologije.

V tem času se je poročil z Louiso Hawkins, s katero sta imela dva otroka, Mary in Kingsleyja.

Potem ko je z ženo preživel nekaj časa v Avstriji in nato obiskal Benetke, Milano in Pariz, se je vrnil v London in ustanovil ordinacijo na Wimpole Streetu. žal za Doyla so bila njegova prizadevanja, da bi postal oftalmolog, neuspešna, vendar se je njegovo medicinsko znanje kmalu izkazalo za neprecenljivo, saj se je posvetil pisanju fikcije in ustvaril lik, ki je bil sposoben natančno prepoznati najmanjše podrobnosti.podrobnosti z utemeljevanjem in sklepanjem bi takoj postala uspešnica.

Eden prvih nastopov priljubljenega lika Sherlocka Holmesa je bil v delu "A Study in Scarlet", ki naj bi bil napisan v samo treh tednih. Po začetnih težavah z iskanjem založnika je bilo njegovo delo natisnjeno in nato prejelo ugodne ocene tiska. Novembra 1886 ga je sprejela založba Ward Lock and Co, naslednje leto pa je izšlo vBeetonova božična letnica iz leta 1887.

Za nastanek Sherlocka Holmesa in njegove sposobnosti opazovanja in sklepanja naj bi bil navdih Doyleov univerzitetni profesor Joseph Bell, ki je bil znan po svojem natančnem pristopu k medicini.

Ker je bila prva objava zelo priljubljena, je bilo kmalu pripravljeno nadaljevanje, ki je izšlo februarja 1890 v Lippincott's Magazine. "The Sign of the Four" je bil natisnjen, sledilo pa mu je več kratkih zgodb, ki jih je objavila revija Strand Magazine.

Kljub temu da je Sherlock Holmes postal takojšnja uspešnica, Doyle ni bil tako prepričan o glavnem junaku in je leta 1891 v dopisovanju materi govoril o "ubijanju Holmesa", na kar mu je odgovorila: "Ne moreš!" Ker je želel pisati o drugih likih, je Doyle začel zahtevati več denarja za Holmesove zgodbe, da bi odvrnil založnike. Vendar ta načrt ni imel želenega učinka, saj so publikacijeso bili pripravljeni plačati višje zneske.

Ker so založniki izpolnjevali njegove finančne zahteve, je povpraševanje po Sherlocku Holmesu kmalu naredilo Conana Doyla za enega najbogatejših avtorjev svojega časa.

Kljub temu se je decembra 1893 odločil, da bo Holmesa in profesorja Moriartyja izločil iz zgodb, saj sta v "The Final Problem" umrla, da bi se lahko posvetil drugim literarnim projektom.

Vendar ta odločitev ni bila všeč širši javnosti, zato je bil Conan Doyle nazadnje prisiljen Sherlocka Holmesa oživiti v romanu "The Hound of the Baskervilles" iz leta 1901.

Zgodba se je izkazala za izjemno priljubljeno in eno najbolj trajnih avtorjevih stvaritev, saj jo še desetletja pozneje izbirajo za televizijske in filmske namene.

Conan Doyle o Sherlocku Holmesu ni pisal že osem let, odkar je njegov lik umrl. Roman je bil nato objavljen v serijski obliki za revijo Strand Magazine in je utrl pot nadaljevanjem Sherlocka Holmesa, ki si je do tedaj pridobil tako veliko privržencev, da Conan Doyle zaradi strahu pred nadaljnjim nasprotovanjem javnosti ni mogel upokojiti lika.

Zgodbo je začel pisati kmalu po vrnitvi iz Južne Afrike, kjer je med drugo divjaško vojno delal kot zdravnik v Bloemfonteinu.

Med bivanjem v Južni Afriki je pisal neleposlovna dela, ki so se nanašala na čas, ko je delal kot zdravnik, in sicer eno knjigo z naslovom "Velika burska vojna" in drugo krajše delo, v katerem je zagovarjal po njegovem mnenju upravičenost vojne. To ni bilo edino neleposlovno delo, ki ga je napisal Conan Doyle, saj se je zanimal za različne teme in ostalza časa svojega življenja je bil politično dejaven in je celo dvakrat kandidiral za poslanca, leta 1900 in 1906 kot liberalni unionist.

Leta 1902 ga je kralj Edvard VII. povzdignil v viteza kot priznanje za njegova prizadevanja v Južni Afriki.

V njegovem literarnem svetu je naslednje leto izšla kratka zgodba "The Adventure of the Empty House", ki pojasnjuje domnevno smrt Sherlocka Holmesa in Moriartyja. To je postala ena od šestinpetdesetih kratkih zgodb, posvečenih Holmesovemu liku, od katerih je bila zadnja objavljena leta 1927.

Portret Sherlocka Holmesa, Sidney Paget

Medtem ko se je Doyle še naprej ukvarjal s svojim najbolj priljubljenim junakom, je svoja osebna zanimanja za neleposlovje raziskal v različnih besedilih. Po poročanju o dogodkih v Južni Afriki je pisal v podporo kampanji za reformo Svobodne države Kongo, ki je opisovala belgijska grozodejstva, storjena v času vladavine Leopolda II. Njegova knjiga o tej temi je izšla leta 1909 z naslovom,"Zločin v Kongu".

Conan Doyle se je zanimal tudi za pravosodni sistem, tako da se je vključil v dva kazenska primera, in sicer v primer polindijskega odvetnika Georgea Edalja in nemškega Žida Oscarja Slaterja. Zaradi njegove vpletenosti v oba primera sta bila oba moška kasneje oproščena očitanih kaznivih dejanj.

Medtem je Arthurja Conana Doyla doletela tragedija bližje domu, ko je njegova žena Louisa umrla zaradi tuberkuloze. Leto pozneje se je poročil z Jean Leckie, ki jo je poznal že nekaj časa, in skupaj sta imela tri otroke.

Conan Doyle je še za časa svojega življenja ustvaril bogato literaturo, ki je zajemala najrazličnejše žanre. Ustvaril je vrsto neleposlovnih del, od napol avtobiografskih romanov, kot je "The Firm of Girldestone", do zgodovinske fikcije "The White Company", ki prikazuje srednjeveško viteštvo.

Čeprav smo Doyla poistovetili z njegovim najslavnejšim likom Sherlockom Holmesom, so se njegove strasti in prepričanja, ki jih je gojil na daleč, prelivala skozi njegovo delo in prispevala k našemu razumevanju tega zapletenega polimata.

V nasprotju s Holmesovimi logičnimi izračuni je njegovo zanimanje za paranormalne pojave ostalo v njegovem življenju, saj je v duhovnih sistemih verovanja pridobil uteho in razumevanje. v zadnjih letih življenja se je lotil duhovnega misijonarstva, ki ga je pripeljalo vse tja doDo leta 1926 je prispeval k ustanovitvi Spiritualističnega templja v Camdnu v Londonu.

Sir Arthur Conan Doyle je julija 1930 umrl zaradi srčnega napada, potem ko je v svojem spiritualističnem delu našel uteho in smisel ter ustvaril književnost, ki je prestala preizkus časa.

Za časa svojega življenja je ustvaril obsežen katalog literature, v katerem se je izkazal kot strokovnjak v številnih žanrih, vendar je bil njegov "detektiv svetovalec" Sherlock Holmes tisti, ki mu je prinesel priznanje kritikov in svetovno prepoznavnost.

Sherlock Holmes je postal eden od ključnih likov kriminalistične literature in je danes enako priljubljen kot ob svojem nastanku.

Arthur Conan Doyle se je izkazal ne le kot zdravnik, javni delavec, novinar in pisatelj, temveč tudi kot opazovalec človeške psihe, ki je znal ustvariti like, ki so bralce navdušili in jih bodo cenili še mnogo let.

Jessica Brain je svobodna pisateljica, specializirana za zgodovino, ki živi v Kentu in je ljubiteljica vsega zgodovinskega.