“Elementary, my dear Watson.”

Satu baris terkenal yang diambil daripada filem adaptasi salah satu siri novel tentang cerdik pandai fiksyen Sherlock Holmes dan rakan karibnya Dr Watson. Buku-buku ini akan mendapat pujian kritis Sir Arthur Conan Doyle dan memberi impak kekal pada genre fiksyen jenayah.

Sir Arthur Conan Doyle ialah seorang penulis prolifik yang menghasilkan banyak karya sepanjang hayatnya, meliputi pelbagai genre daripada jenayah, sejarah, fiksyen sains dan juga puisi.

Walaupun kehebatan sasteranya akan menimbulkan kekaguman dan populariti yang hebat, dia pada mulanya memulakan kerjaya sebagai seorang doktor yang berkelayakan dan membuktikan dirinya berkebolehan dalam pelbagai bidang yang berbeza.

Kehidupannya bermula di Edinburgh, dilahirkan pada Mei 1859 dalam keluarga Katolik Ireland yang kaya, salah seorang daripada lapan anak. Ibunya akan menjadi pengaruh penting dalam hidupnya manakala bapanya dengan sedihnya bergelut dengan masalah psikologi dan ketagihan alkohol yang membawa kepada kematian pramatangnya.

Sementara itu, Arthur yang masih muda akan dihantar untuk pendidikannya ke sekolah persediaan Jesuit bernama Stonyhurst Kolej di Lancashire. Dia akan melanjutkan pelajaran selama setahun di sekolah Jesuit lain di Austria untuk membina kemahiran bahasa Jermannya.

Pada tahun 1876 Arthur melanjutkan pelajaran dan memasuki Universiti Edinburgh untuk belajar perubatan . Latihannya sebagai seorang doktor tidak menghalangnyamengejar minatnya yang lain, terutamanya penulisan yang dia teruskan sepanjang pengajiannya malah menghasilkan beberapa siri cerpen.

Penerbitan pertamanya yang diterima ialah sebuah cerita yang diterbitkan dalam Jurnal Edinburgh bertajuk, “The Mystery of Lembah Sasassa”. Sementara itu, kembali dalam bidang perubatan, beliau juga mempunyai kertas akademik pertamanya yang diterbitkan oleh British Medical Journal.

Selepas menamatkan Sarjana Muda Perubatan serta Sarjana Pembedahan pada tahun 1881 Doyle bekerja di kapal SS Mayumba sebagai pakar bedah kapal. Perjalanan itu akan membawanya sehingga ke pantai Afrika Barat.

Selepas menamatkan pelayaran ini, Doyle kembali ke England dan menubuhkan amalan perubatan pertamanya yang malangnya tidak terbukti berjaya seperti yang dia harapkan. Kegagalan ini bagaimanapun memberi Doyle lebih banyak masa untuk menulis sementara dia menunggu kerjaya perubatannya bermula.

Pada tahun 1885, Arthur memperluaskan lagi kelayakannya dengan memperoleh Doktor Perubatan dan beberapa tahun kemudian dia memulakan perjalanan ke Vienna untuk meluaskan pengetahuannya tentang oftalmologi.

Pada masa ini dia juga berkahwin dengan Louisa Hawkins dan seterusnya mempunyai dua orang anak bernama Mary dan Kingsley.

Selepas menghabiskan masa bersamanya isteri di Austria dan kemudiannya melawat Venice, Milan dan Paris dia kembali ke London dan mendirikan latihan di Wimpole Street. Malangnya usaha Doyle untuk menjadi pakar matagagal, namun latar belakang perubatannya tidak lama lagi akan terbukti tidak ternilai apabila dia beralih kepada menulis fiksyen dan mencipta watak yang keupayaannya untuk mengenal pasti butiran terkecil melalui penaakulan dan potongan akan menjadi hit segera.

Salah satu kemunculan pertama watak kesayangan Sherlock Holmes ialah dalam "A Study in Scarlet" yang dianggap telah ditulis dalam masa tiga minggu sahaja. Selepas pada mulanya bergelut untuk mencari penerbit, karyanya telah dicetak dan seterusnya menerima ulasan yang menggalakkan daripada akhbar. Pada November 1886 ia telah diterima oleh penerbit Ward Lock and Co, kemudian muncul pada tahun berikutnya dalam Tahunan Krismas Beeton 1887.

Penciptaan Sherlock Holmes dan kepintarannya untuk pemerhatian dan deduksi dikatakan telah diilhamkan oleh profesor universiti Doyle Joseph Bell yang pendekatan yang tepat terhadap perubatan terkenal.

Dengan penerbitan pertama yang terbukti popular, sekuel tidak lama lagi dalam kerja dan muncul pada Februari 1890 dalam Majalah Lippincott. “The Sign of the Four” telah dicetak dan akan diikuti oleh beberapa cerpen yang diterbitkan oleh Majalah Strand.

Walaupun Sherlock Holmes menjadi hit segera, Doyle tidak begitu pasti tentang protagonis dan dalam surat menyurat kepada ibunya pada tahun 1891 dia bercakap tentang "membunuh Holmes", yang dia menjawab, "Anda tidak boleh!" Ingin menulis tentang yang lainwatak Doyle mula menuntut lebih banyak wang untuk cerita Holmes dalam usaha untuk menghalang penerbit. Pelan ini bagaimanapun tidak mempunyai kesan yang diingini kerana penerbitan bersedia membayar jumlah yang lebih tinggi.

Memandangkan tuntutan fiskalnya dipenuhi oleh penerbit, permintaan untuk Sherlock Holmes akan menjadikan Conan Doyle sebagai salah seorang pengarang terkaya. pada zamannya.

Walau bagaimanapun, menjelang Disember 1893 dia akan membuat keputusan untuk menulis Holmes dan Profesor Moriarty daripada cerita-cerita ketika mereka terjerumus ke kematian mereka dalam "Masalah Akhir" untuk memberi tumpuan kepada sasteranya yang lain projek.

Keputusan ini bagaimanapun tidak diterima dengan baik oleh orang awam dan akhirnya Conan Doyle terpaksa menghidupkan semula Sherlock Holmes dalam novel 1901 "The Hound of the Baskervilles".

Kisah ini terbukti sangat popular dan salah satu ciptaannya yang paling kekal kerana ia terus dipilih untuk tujuan televisyen dan filem beberapa dekad kemudian.

Conan Doyle tidak menulis tentang Sherlock Holmes sejak kematian wataknya lapan tahun sebelumnya. Ia kemudiannya diterbitkan dalam bentuk bersiri untuk Majalah Strand dan akan membuka jalan bagi sekuel Sherlock Holmes yang kini telah mendapat pengikut sedemikian rupa sehingga Conan Doyle tidak dapat memecat watak itu kerana bimbang akan tindak balas orang ramai selanjutnya.

Dia memulakan cerita itu tidak lama selepas pulang dari Afrika Selatan di mana dia beradabekerja sebagai doktor di Bloemfontein semasa Perang Babi Kedua.

Semasa berada di Afrika Selatan, dia telah menulis karya bukan fiksyen yang berkaitan dengan masanya bekerja sebagai doktor, dengan satu buku bertajuk, “The Great Boer Perang” dan satu lagi bahagian pendek yang berhujah memihak kepada apa yang dia percaya sebagai justifikasi untuk perang. Ini bukan satu-satunya karya bukan fiksyen yang ditulis oleh Conan Doyle kerana dia meminati pelbagai subjek dan kekal aktif dari segi politik semasa hayatnya, malah bertanding di Parlimen dua kali pada tahun 1900 dan sekali lagi pada tahun 1906 sebagai Kesatuan Liberal.

Pada tahun 1902, beliau telah dinobatkan sebagai kesatria oleh Raja Edward VII sebagai pengiktirafan atas usahanya di Afrika Selatan.

Dalam dunia sasteranya, pada tahun berikutnya cerpen “The Adventure of the Empty House” adalah diterbitkan, menjelaskan kematian Sherlock Holmes dan Moriarty yang sepatutnya. Ini akan menjadi satu daripada lima puluh enam cerpen yang didedikasikan untuk watak Holmes, yang terakhir diterbitkan pada tahun 1927.

Potret Sherlock Holmes oleh Sidney Paget

Walaupun Doyle kekal sibuk dengan protagonisnya yang paling popular, minat peribadinya untuk bukan fiksyen akan diterokai dalam pelbagai teks. Selepas membuat liputan mengenai peristiwa di Afrika Selatan, dia menulis menyokong kempen untuk mereformasi Negara Bebas Congo yang menggariskan kekejaman Belgium yang dilakukan semasa pemerintahan Leopold II. Buku beliaumengenai subjek itu diterbitkan pada tahun 1909, bertajuk, “The Crime of the Congo”.

Selain itu, kepentingan Conan Doyle meluas ke sistem keadilan, membawa kepada penglibatannya dalam dua kes jenayah, satu berkaitan dengan separuh- Peguam India bernama George Edalji dan seorang lagi seorang Yahudi Jerman bernama Oscar Slater. Penglibatannya dalam kedua-dua kes akan menyebabkan kedua-dua lelaki itu kemudiannya dibebaskan daripada kesalahan yang dituduh mereka.

Sementara itu, Arthur Conan Doyle akan mengalami tragedi lebih dekat dengan rumah apabila isterinya Louisa meninggal dunia akibat batuk kering. Setahun kemudian dia berkahwin dengan Jean Leckie yang dikenalinya sejak sekian lama dan mereka mempunyai tiga orang anak bersama-sama.

Conan Doyle akan terus menghasilkan banyak kesusasteraan sepanjang hayatnya meliputi pelbagai jenis genre. Dia mengumpulkan kumpulan karya bukan fiksyen daripada novel separuh autobiografi seperti "The Firm of Girldestone" kepada fiksyen sejarah "The White Company" yang menggambarkan kesatria zaman pertengahan.

Sementara Doyle mula dikenal pasti dengan wataknya yang paling terkenal iaitu Sherlock Holmes, minat dan kepercayaannya yang jauh berbeza akan menapis karyanya dan menyumbang kepada pemahaman kita tentang polimat yang kompleks ini.

Salah satu topik yang menjadi sangat rapat dengannya ialah perkara ghaib. Agak bertentangan dengan pengiraan logik Holmes, minat paranormalnya akan kekal bersamanya melalui kebanyakankehidupan kerana dia mendapat keselesaan dan pemahaman daripada sistem kepercayaan rohani. Sehinggakan, pada tahun-tahun terakhir hidupnya dia memulakan kerja mubaligh rohani yang membawanya ke Australia dan New Zealand. Menjelang tahun 1926, beliau telah menyumbang kepada penubuhan Kuil Spiritualist yang berpangkalan di Camden, London.

Setelah mencari ketenangan dan makna dalam karya spiritualisnya dan melengkapkan portfolio kesusasteraan yang bertahan dalam ujian masa, Sir Arthur Conan Doyle meninggal dunia pada Julai 1930 akibat serangan jantung.

Sepanjang hayatnya, dia telah menghasilkan katalog kesusasteraan yang luas, menunjukkan dirinya mahir dalam banyak genre, manakala "detektif perunding"nya Sherlock Holmes yang akan mendapat pujian kritis dan pengiktirafan di seluruh dunia.

Sherlock Holmes telah menjadi salah satu watak yang menentukan fiksyen jenayah dan popular sekarang seperti ketika pertama kali muncul.

Arthur Conan Doyle membuktikan dirinya mampu bukan sahaja sebagai doktor, tokoh masyarakat, wartawan dan pengarang tetapi sebagai pemerhati jiwa manusia, mampu mencipta watak yang akan menarik minat pembaca dan terus dihargai untuk tahun-tahun mendatang.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpangkalan di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.