"Елементарно, скъпи ми Уотсън."

Известна реплика, взета от филмовата адаптация на един от поредицата романи за измисления детектив Шерлок Холмс и неговия помощник д-р Уотсън. Тези книги ще спечелят признанието на сър Артър Конан Дойл и ще окажат трайно влияние върху жанра на криминалната литература.

Сър Артър Конан Дойл е плодовит писател, който през живота си създава огромно количество произведения в различни жанрове - криминални, исторически, научнофантастични и дори поетични.

Макар че литературните му способности му спечелват голямо възхищение и популярност, той първоначално започва кариера на дипломиран лекар и доказва, че е способен да работи в различни области.

Животът му започва в Единбург, роден през май 1859 г. в заможно ирландско католическо семейство като едно от осемте деца. Майка му оказва важно влияние в живота му, докато баща му за съжаление се бори с психологически проблеми и алкохолизъм, което води до преждевременната му смърт.

Междувременно младият Артър е изпратен да се образова в йезуитско подготвително училище, наречено Стонихърст Колидж в Ланкашир. След това той учи една година в друго йезуитско училище в Австрия, за да подобри уменията си по немски език.

През 1876 г. Артър продължава образованието си и постъпва в Единбургския университет, за да учи медицина. Обучението му като лекар не пречи на другите му страсти, особено на писането, с което продължава да се занимава по време на следването си и дори създава поредица от разкази.

Първата му приета публикация е разказ, публикуван в Единбургско списание, озаглавен "Тайната на долината Сасаса". Междувременно, отново в областта на медицината, той публикува и първата си научна статия в Британското медицинско списание.

След като завършва бакалавърска степен по медицина, както и магистратура по хирургия през 1881 г., Дойл работи на борда на кораба SS Mayumba като корабен хирург. Пътуването го отвежда чак до бреговете на Западна Африка.

След като завършва това пътуване, Дойл се връща в Англия и започва първата си медицинска практика, която за съжаление не се оказва толкова успешна, колкото се е надявал. Този неуспех обаче дава на Дойл повече време за писане, докато чака медицинската му кариера да започне.

През 1885 г. Артър разширява допълнително квалификацията си, като придобива докторска степен по медицина, а няколко години по-късно предприема пътуване до Виена, за да разшири познанията си по офталмология.

По това време той се жени за Луиза Хокинс и има две деца - Мери и Кингсли.

След като прекарва известно време със съпругата си в Австрия, а впоследствие посещава Венеция, Милано и Париж, той се връща в Лондон и открива практика на Уимпол Стрийт. За съжаление на Дойл усилията му да стане офталмолог се провалят, но медицинският му опит скоро се оказва безценен, тъй като той се насочва към писането на художествена литература и създава герой, чиято взискателна способност да идентифицира най-малкитеподробности чрез разсъждения и дедукция ще се превърне в незабавен хит.

Едно от първите появявания на любимия герой на Шерлок Холмс е в "Изследване в алено", за което се смята, че е написано само за три седмици. След като първоначално се затруднява да намери издател, произведението му е отпечатано и впоследствие получава благоприятни отзиви от пресата. През ноември 1886 г. то е прието от издателството Ward Lock and Co, а по-късно се появява през следващата година вКоледното издание на Бийтън от 1887 г.

Твърди се, че създаването на Шерлок Холмс и неговите способности за наблюдение и дедукция са вдъхновени от университетския преподавател на Дойл Джоузеф Бел, чийто взискателен подход към медицината е бил добре известен.

След като първата публикация се оказва популярна, скоро се появява продължение, което се появява през февруари 1890 г. в Lippincott's Magazine. "Знакът на четиримата" е отпечатан и е последван от няколко разказа, публикувани от Strand Magazine.

Въпреки че Шерлок Холмс се превръща в мигновен хит, Дойл не е толкова сигурен за главния герой и в кореспонденция до майка си през 1891 г. той говори за "убиване на Холмс", на което тя отговаря: "Не можеш!" Искайки да пише за други герои, Дойл започва да иска повече пари за историите за Холмс, за да обезкуражи издателите. Този план обаче няма желания ефект, тъй като публикациитебяха готови да платят по-високите суми.

Тъй като издателите удовлетворяват финансовите му изисквания, търсенето на Шерлок Холмс скоро превръща Конан Дойл в един от най-богатите автори на своето време.

Въпреки това през декември 1893 г. той взема решение да изхвърли Холмс и професор Мориарти от историите, когато те се потапят в смъртта в "Последният проблем", за да се съсредоточи върху други свои литературни проекти.

Това решение обаче не се харесва на широката публика и в крайна сметка Конан Дойл е принуден да възроди Шерлок Холмс в романа от 1901 г. "Баскервилското куче".

Историята ще се окаже изключително популярна и една от най-устойчивите от неговите творби, тъй като десетилетия по-късно продължава да бъде избирана за телевизионни и филмови цели.

Конан Дойл не е писал за Шерлок Холмс от смъртта на героя си осем години по-рано. Впоследствие книгата е публикувана в сериен формат за списание Strand и проправя пътя за продължения на Шерлок Холмс, който вече е придобил такава популярност, че Конан Дойл не може да се откаже от героя от страх от по-нататъшно обществено недоволство.

Започва да разказва историята скоро след завръщането си от Южна Африка, където работи като лекар в Блумфонтейн по време на Втората война.

По време на престоя си в Южна Африка той пише нехудожествени произведения, свързани с работата му като лекар, като една от книгите е озаглавена "Голямата бурска война", а друга, по-кратка, е в подкрепа на това, което той смята за оправдание на войната. Това не е единственото нехудожествено произведение, написано от Конан Дойл, тъй като той се интересува от различни теми и оставаПрез живота си е политически активен, като дори се кандидатира два пъти за парламента през 1900 г. и отново през 1906 г. като либерален юнионист.

През 1902 г. е посветен в рицарско звание от крал Едуард VII като признание за усилията му в Южна Африка.

Връщайки се в литературния си свят, през следващата година е публикуван разказът "Приключението на празната къща", в който се обяснява предполагаемата смърт на Шерлок Холмс и Мориарти. Той ще се превърне в един от петдесет и шестте разказа, посветени на героя на Холмс, последният от които е публикуван през 1927 г.

Портрет на Шерлок Холмс от Сидни Паджет

Докато Дойл остава зает с най-популярния си герой, личните му интереси към нехудожествената литература ще бъдат разгледани в различни текстове. След като отразява събитията в Южна Африка, той пише в подкрепа на кампанията за реформиране на Свободната държава Конго, в която се описват белгийските жестокости, извършени по време на управлението на Леополд II. Книгата му по темата е публикувана през 1909 г. и е озаглавена"Престъплението в Конго".

Нещо повече, интересите на Конан Дойл се разпростират и върху правосъдната система, което води до участието му в две наказателни дела - едното е свързано с полуиндийски адвокат на име Джордж Едалджи, а другото - с германски евреин на име Оскар Слейтър. Участието му и в двете дела води до това, че впоследствие и двамата мъже са оправдани за обвиненията си в престъпления.

Междувременно Артър Конан Дойл претърпява трагедия по-близо до дома си, когато съпругата му Луиза умира от туберкулоза. Година по-късно той се жени за Джийн Леки, която познава от известно време, и заедно имат три деца.

Конан Дойл продължава да създава богата литература през целия си живот, обхващаща най-различни жанрове. Той натрупва редица нехудожествени произведения, вариращи от полуавтобиографични романи като "Фирмата от Гирдълстоун" до историческата фантастика "Бялата компания", представяща средновековното рицарство.

Макар че Дойл се идентифицира с най-известния си герой Шерлок Холмс, неговите собствени страсти и убеждения ще проникнат в творчеството му и ще допринесат за разбирането ни за този сложен многознайко.

Една от тези теми, с които той се свързва много тясно, е свръхестественото. Донякъде в противоречие с логическите изчисления на Холмс, неговите паранормални интереси ще останат с него през по-голямата част от живота му, тъй като той получава утеха и разбиране от духовните системи от вярвания. Дотолкова, че през последните години от живота си той започва духовна мисионерска дейност, която го отвежда доАвстралия и Нова Зеландия. До 1926 г. той допринася за основаването на спиритуалистичен храм в Камдън, Лондон.

След като намира утеха и смисъл в спиритуалистичната си дейност и завършва литературно творчество, издържало проверката на времето, сър Артър Конан Дойл умира през юли 1930 г. от сърдечен удар.

През живота си създава обширен каталог от литературни произведения, като се изявява като специалист в много жанрове, но именно "консултантският детектив" Шерлок Холмс му спечелва одобрението на критиката и световното признание.

Шерлок Холмс се е превърнал в един от основните герои на криминалната литература и днес е толкова популярен, колкото и при появата си.

Артър Конан Дойл доказва, че е способен не само като лекар, общественик, журналист и писател, но и като наблюдател на човешката психика, способен да създаде герои, които да заинтригуват читателите и да продължат да бъдат ценени години наред.

Джесика Брейн е писателка на свободна практика, специализирана в областта на историята. Живее в Кент и е любителка на всичко историческо.