"Elemi, kedves Watson."

Egy híres sor a Sherlock Holmesról és segítőjéről, Dr. Watsonról szóló regénysorozat egyik filmadaptációjából, amely Sir Arthur Conan Doyle-nak kritikai elismerést hozott, és maradandó hatást gyakorolt a krimi műfajára.

Sir Arthur Conan Doyle termékeny író volt, aki életében hatalmas mennyiségű művet alkotott, amely a krimitől kezdve a történelmen és a sci-fin át a költészetig számos műfajt felölelt.

Miközben irodalmi képességei nagy csodálatot és népszerűséget váltottak ki belőle, kezdetben képzett orvosként kezdett karrierbe, és számos különböző területen bizonyította rátermettségét.

Élete Edinburgh-ban kezdődött, 1859 májusában született egy jómódú ír katolikus családban, nyolc gyermek közül az egyik. Édesanyja fontos befolyással volt az életére, míg édesapja sajnos pszichológiai problémákkal és alkoholizmussal küzdött, ami korai halálához vezetett.

Közben a fiatal Artúr a jezsuiták Lancashire-i Stonyhurst College nevű előkészítő iskolájába került, majd egy évig Ausztriában, egy másik jezsuita iskolában tanult, hogy német nyelvtudását fejlessze.

1876-ban Arthur továbbtanult, és az Edinburgh-i Egyetemre iratkozott be, hogy orvostudományt tanuljon. Orvosi képzése nem akadályozta meg egyéb szenvedélyeinek, különösen az írásnak a folytatásában, amelyet tanulmányai során is folytatott, és még egy novelláskötetet is készített.

Első elfogadott publikációja egy Edinburgh Journalban megjelent történet volt, "A Sasassa-völgy rejtélye" címmel. Közben, visszatérve az orvostudomány területére, első tudományos cikkét is megjelentette a British Medical Journal.

Miután 1881-ben elvégezte az orvosi alapképzést, valamint a sebészet mesterszakát, Doyle az SS Mayumba fedélzetén dolgozott hajóorvosként. Az út egészen a nyugat-afrikai partokig vitte.

Miután befejezte ezt az utazást, Doyle visszatért Angliába, és megalapította első orvosi rendelőjét, amely sajnos nem bizonyult olyan sikeresnek, mint remélte. Ez a kudarc azonban több időt hagyott Doyle-nak az írásra, amíg arra várt, hogy orvosi karrierje beinduljon.

1885-ben Arthur tovább bővítette képesítését az orvosi doktorátussal, majd néhány évvel később Bécsbe utazott, hogy szemészeti ismereteit bővítse.

Ez idő tájt vette feleségül Louisa Hawkinst, és két gyermekük született, Mary és Kingsley.

Miután feleségével Ausztriában töltött időt, majd Velencében, Milánóban és Párizsban járt, visszatért Londonba, és rendelőt nyitott a Wimpole Street-en. Doyle szerencsétlenségére a szemészorvosi pályára tett erőfeszítései kudarcot vallottak, azonban orvosi háttere hamarosan felbecsülhetetlen értékűnek bizonyult, mivel a regényírás felé fordult, és megteremtett egy olyan karaktert, akinek igényes képessége volt a legapróbb részletek azonosítására, és a legapróbb hibák felismerésére.részleteket érvelés és következtetés révén azonnal sláger lesz.

Sherlock Holmes kedvelt karakterének egyik első megjelenése az "Egy skarlátvörös tanulmány" című művében volt, amelyet állítólag mindössze három hét alatt írt meg. Miután kezdetben nehezen talált kiadót, művét kinyomtatták, és később kedvező kritikákat kapott a sajtótól. 1886 novemberében a Ward Lock and Co kiadó elfogadta, majd a következő évben megjelent aBeeton 1887-es karácsonyi évkönyve.

Sherlock Holmes megalkotását, valamint megfigyelőképességét és következtetési képességét állítólag Doyle egyetemi professzora, Joseph Bell ihlette, akinek az orvostudományhoz való igényes hozzáállása közismert volt.

Mivel az első kiadvány népszerűnek bizonyult, hamarosan folytatás készült, amely 1890 februárjában jelent meg a Lippincott's Magazine-ban: "The Sign of the Four" címmel nyomtatásban, amelyet több novella követett, amelyeket a Strand Magazine adott ki.

Annak ellenére, hogy Sherlock Holmes azonnali sikert aratott, Doyle nem volt annyira biztos a főhősben, és egy 1891-es levelezésében édesanyjának arról beszélt, hogy "megöli Holmes-t", mire az így válaszolt: "Nem teheted!" Doyle más karakterekről akart írni, hogy több pénzt kérjen a Holmes-történetekért, hogy elriassza a kiadókat. Ez a terv azonban nem hozta meg a kívánt hatást, mivel a kiadványokathajlandóak voltak magasabb összegeket fizetni.

Mivel a kiadók teljesítették pénzügyi igényeit, a Sherlock Holmes iránti kereslet hamarosan korának egyik leggazdagabb írójává tette Conan Doyle-t.

Ennek ellenére 1893 decemberére meghozta a döntést, hogy Holmes és Moriarty professzor kiírja a történetekből, amikor "A végső probléma" című regényben a halálba zuhantak, hogy más irodalmi projektjeire koncentrálhasson.

Ez a döntés azonban nem tetszett a nagyközönségnek, és Conan Doyle végül kénytelen volt újraéleszteni Sherlock Holmest az 1901-es "A baskerville-i kopó" című regényében.

A történet rendkívül népszerűnek bizonyult, és az egyik legmaradandóbb alkotása, mivel évtizedekkel később is szívesen használják televíziós és filmes célokra.

Conan Doyle nem írt Sherlock Holmesról a karakter nyolc évvel korábbi halála óta. Ezt követően a Strand Magazine folytatásos formában jelent meg, és megnyitotta az utat Sherlock Holmes folytatásai előtt, aki ekkorra már olyan népszerűségre tett szert, hogy Conan Doyle nem vonhatta vissza a karaktert a nyilvánosság további visszatetszésétől való félelmében.

Nem sokkal azután kezdett bele a történetbe, hogy visszatért Dél-Afrikából, ahol a második vaddisznóháború idején orvosként dolgozott Bloemfonteinben.

Dél-Afrikában töltött ideje alatt nem fikciós műveket írt az orvosként eltöltött idővel kapcsolatban, az egyik könyv címe: "A nagy búr háború", egy másik rövidebb mű pedig a háború szerinte jogosultsága mellett érvelt. Nem ez volt az egyetlen nem fikciós mű, amit Conan Doyle írt, mivel számos téma iránt érdeklődött, és továbbra isélete során politikailag aktív volt, sőt, 1900-ban és 1906-ban kétszer is jelöltette magát a parlamentben, mint liberális unionista.

1902-ben VII. Edward király lovaggá ütötte a Dél-Afrikában tett erőfeszítései elismeréseként.

Visszatérve irodalmi világába, a következő évben jelent meg a "Kaland az üres házban" című novella, amely Sherlock Holmes és Moriarty feltételezett halálát magyarázza. Ez lett az egyike annak az ötvenhat novellának, amelyet Holmes karakterének szenteltek, az utolsó 1927-ben jelent meg.

Sherlock Holmes portréja by Sidney Paget

Miközben Doyle-t továbbra is a legnépszerűbb főhőse foglalkoztatta, saját személyes érdeklődését a tényirodalom iránt több szövegben is felfedezte. A dél-afrikai eseményekről való tudósítás után a Kongói Szabadállam megreformálásáért indított kampány mellett írt, amely a Leopold II. uralkodása alatt elkövetett belga atrocitásokat vázolta fel. 1909-ben jelent meg a témában írt könyve, amely a következő címet kapta,"A kongói bűnözés".

Conan Doyle érdeklődése kiterjedt az igazságszolgáltatásra is, így két bűnügyben is részt vett, az egyik egy George Edalji nevű félig indián ügyvéd, a másik pedig egy Oscar Slater nevű német zsidó ügyében. Mindkét ügyben való részvétele oda vezetett, hogy később mindkét férfit felmentették a vádak alól.

Eközben Arthur Conan Doyle-t közelebbi tragédia érte, amikor felesége, Louisa tuberkulózisban elhunyt. Egy évvel később feleségül vette Jean Leckie-t, akit már jó ideje ismert, és három közös gyermekük született.

Conan Doyle még életében rengeteg irodalmi művet alkotott, amelyek a legkülönfélébb műfajokat fedték le: a félig önéletrajzi regényektől kezdve, mint "A girldestone-i cég", egészen a középkori lovagiasságot bemutató "A fehér társaság" című történelmi regényéig.

Míg Doyle-t a leghíresebb karakterével, Sherlock Holmes-szal azonosították, saját messzemenő szenvedélyei és meggyőződései átszűrődtek munkásságán, és hozzájárultak ahhoz, hogy megértsük ezt az összetett polihisztort.

Az egyik ilyen téma, amelyhez nagyon szorosan kötődött, a természetfeletti volt. Holmes logikai számításainak némileg ellentmondva, paranormális érdeklődése élete nagy részében vele maradt, mivel a spirituális hitrendszerekből megnyugvást és megértést nyert. Olyannyira, hogy élete utolsó éveiben spirituális missziós munkába kezdett, amely egészen a világegyetemekig vitte.Ausztráliában és Új-Zélandon. 1926-ra hozzájárult a londoni Camdenben található Spiritualista Templom megalapításához.

Miután spirituális munkásságában vigaszt és értelmet talált, és olyan irodalmi művet alkotott, amely kiállta az idők próbáját, Sir Arthur Conan Doyle 1930 júliusában szívrohamban elhunyt.

Élete során kiterjedt irodalmi műveket alkotott, számos műfajban bizonyította jártasságát, de a kritikusok elismerését és világszintű elismerést Sherlock Holmes "tanácsadó detektívje" hozta meg számára.

Sherlock Holmes a bűnügyi regények egyik meghatározó szereplőjévé vált, és ma is ugyanolyan népszerű, mint megjelenésekor.

Arthur Conan Doyle nemcsak orvosként, közéleti személyiségként, újságíróként és íróként bizonyította rátermettségét, hanem az emberi psziché megfigyelőjeként is, aki képes volt olyan karaktereket alkotni, amelyek az olvasókat lenyűgözték és még évek múlva is nagy becsben tartják.

Jessica Brain szabadúszó író, aki a történelemre specializálódott, Kentben él, és minden történelmi dolog szerelmese.