Büyük üvey ağabeyi Kral Athelstan'ın izinden giden Edmund, ağabeyi öldüğünde kral rolünü üstlenmeye hazırdı ve dümeni on sekiz yaşındaki çocuğa bırakarak bu geniş ve yayılmış Anglo-Sakson krallığını yönetmeye başladı.

Henüz genç yaşta olmasına rağmen, en önemlisi Athelstan'ın yanında savaştığı ve isyancı İskoç ve Viking güçlerini bastırmayı başardığı Brunanburh Savaşı'na katılması olan askeri deneyime sahipti.

Kral I. Edmund

Ancak Edmund şimdi daha büyük bir meydan okumayla karşı karşıyaydı; kardeşinin pekiştirdiği gücü elinde tutmak ve İngiltere'yi yöneten derebeyi kral olma konumunu korumak.

Böylesine devasa bir görevin zorlukları da yok değildi, zira çeşitli isyan odakları krallık içindeki kırılgan güç dengesini bozabilirdi.

Kral Edmund'un üstünlüğüne karşı böyle bir meydan okumayı ilk başlatan, Athelstan'ın ölümünü York Başpiskoposu Wulfstan'ın yardımıyla York şehrini geri almak için bir fırsat olarak gören Dublin'in Viking Kralı Olaf Guthfrithson oldu. Guthfrithson, York'u ele geçirmekle yetinmeyip kuzeydoğu Mercia'yı istila ederek Viking egemenliğini genişletti ve Tamworth'a saldırmaya devam etti.

Bunun üzerine Edmund ordusunu topladı ve kuzeye geri dönerken Leicester'da Viking kralının kuvvetleriyle karşılaştı. Neyse ki Başpiskopos Wulfstan ve Canterbury Başpiskoposu'nun araya girmesiyle askeri çatışma önlendi ve iki lider arasındaki anlaşmazlıklar bir antlaşmayla çözüldü.

Böyle bir antlaşma, Lincoln, Leicester, Nottingham, Stamford ve Derby'den oluşan Beş İlçe'yi Viking lideri Guthfrithson'a bırakmak zorunda kalan Kral Edmund için büyük bir gerileme oldu. Talihin bu şekilde tersine dönmesi sadece askeri bir engel değil, aynı zamanda ağabeyi tarafından sağlanan hâkimiyeti korumak isteyen Edmund için moral bozucu bir darbe olacaktı.

Ancak tüm umutlar kaybolmamıştı, zira anlaşmanın bir parçası olarak iki liderden ilki öldüğünde, hayatta kalanın tüm ülkeyi miras alacağı ve böylece İngiltere Kralı olacağı hükmü de yer alıyordu.

Ancak Olaf şimdilik kuzeydeki mülklerin kontrolünü elinde tutmaya devam etti ve York'ta Viking sikkeleri yaptırmaya başladı.

Anlaf (olaf) Guthfrithsson'un MS 939-941 yılları arasına tarihlenen gümüş dövülmüş penisi.

The Portable Antiquities Scheme/ The Trustees of the British Museum. Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0 Generic lisansı altında lisanslanmıştır.

Bununla birlikte, neyse ki Edmund için ailesinin hanedanlığındaki bu büyük gerileme geçici oldu, Olaf kısa bir süre sonra 941'de öldüğü için Edmund Beş İlçeyi geri alabildi.

Bölgeyi geri alması, Anglo-Sakson Chronicle'da belgelenen bir şiirle kutlanan önemli bir an olduğunu kanıtladı.

944 yılına gelindiğinde Kral Edmund, saltanatının başında kaybettiği toprakları yeniden ele geçirmiş ve böylece İngiltere'nin kontrolünü yeniden ele geçirmişti. Liderlerini York'tan kovmasıyla Viking tehdidi bastırılmış olsa da, kendisinden önceki kardeşi gibi o da Vikinglerin Sakson krallığına karşı oluşturmaya devam ettiği meydan okumalarla karşı karşıya kalan bir krallık devredecekti.

Edmund sadece İngiltere'deki üstünlüğünü korumakla kalmayıp, hem Galler hem de İskoçya'daki Viking ittifaklarının tehditleri krallığı için bir risk oluşturabileceğinden, sahip olduğu tüm mülklere göz kulak olmak zorundaydı.

Galler'de, Edmund başlangıçta kendisine karşı silahlanmak isteyen Gwynedd Kralı Idwal Foel tarafından tehdit edildi: ancak 942'de Edmund'un adamlarına karşı savaşta öldü. Neyse ki Edmund için, Hywel Dda'nın yönetimi ele geçirmesi, Galler'de kendisine daha fazla güç kazanmak için İngiliz Krallığı ile ittifak kurduğu için daha istikrarlı bir döneme işaret ediyordu.Galler krallarının derebeyi.

Ancak daha kuzeyde Strathclyde, lideri Dunmail'in Kral Olaf'ı desteklemesiyle Vikinglerle ittifak kurmuş gibi görünüyordu. Bunun üzerine Edmund, hem İngiliz hem de Galli savaşçılardan oluşan kuvvetlerini Stratchclyde'e yürüterek burayı fethetti. Kısa bir süre sonra bölge, askeri destek de sağlayan bir barış anlaşmasının parçası olarak İskoçya Kralı I. Malcolm'a bırakıldı.

İskoçya Kralı I. Malcolm

Bu sırada Dunmail savaş alanında öldürüldü ve böylece Cumbria İskoç tahtına dahil oldu.

Britanya Adaları'ndaki ilişkilerin bir tür dengeye ulaşması ve kaybedilen beş ilçenin yeniden ele geçirilmesiyle istikrarın sağlanmasıyla Edmund, Avrupa'daki komşularıyla iyi ilişkiler sürdürmek için de zaman buldu.

Edmund'un Avrupa'daki meslektaşlarıyla olan bağlantıları, kız kardeşlerinin kıtadaki kraliyet mensupları ve soylularla yaptığı evlilikler sayesinde daha da güçlendi. Bu bağlantılar arasında Edmund'un üvey kız kardeşi Eadgifu ve kocası Fransa Kralı Charles'ın oğlu olan yeğeni Fransa Kralı 4. Louis de yer alırken, Edmund'un diğer kayınbiraderi Doğu Francia Kralı I. Otto'ydu.

Edmund daha sonra, Louis'nin Danimarkalı Prens Harald tarafından tehdit edildiğinde amcasından yardım istemesinin ardından, yeğeninin Fransa tahtına geri dönmesinde önemli bir rol oynayacaktı.

Harald daha sonra Louis'i Frank Dükü Büyük Hugh'a teslim etti ve o da onu esir tutarak hem Edmund'u hem de Otto'yu müdahale etmeye zorladı.

Louis'nin annesi Eadgifu hem erkek kardeşi hem de kayınbiraderi ile temasa geçerek Louis'nin serbest bırakılması için onlardan yardım istemişti. Edmund da buna karşılık olarak Hugh'u tehdit eden ulaklar göndermiş, bu da Louis'nin serbest bırakılmasını ve Fransa Kralı olarak yeniden atanmasını sağlayacak bir anlaşmaya yol açmıştı.

Bu arada İngiltere'ye geri dönen Edmund, kardeşi Athelstan'ın bıraktığı idari, hukuki ve eğitim mirasının çoğunu devam ettirmeye çalıştı. Buna Latince'nin yeniden canlandırılmasının yanı sıra Galce kitap üretiminde kayda değer bir artış da dahildi ve Edmund'un yönetimi altında akademik faaliyetlerin gelişmesine yol açtı.

Dahası, en önemli dini güç olan İngiliz Benedikten Reformu, Edmund'un krallığı sırasında ilerleme kaydetti. İskoçya'yı ziyarete giderken, Edmund özellikle Aziz Cuthbert'in tapınağını ziyaret etti ve saygı göstergesi olarak hediyeler verdi. Ayrıca, bu dönemde aristokrat geçmişe sahip daha fazla kadın dine adanmış bir hayata yöneldi: Edmund'un ilk karısının annesi Wynflaed de buna dahildi.

Edmund özel hayatında iki kez evlendi; ilk olarak Shaftesbury'li Aelgifu ile evlendi ve bu evlilikten ikisi erkek biri kız olmak üzere üç çocuğu oldu. İki oğlu Eadwig ve Edgar tahtın varisleri olacaktı, ancak Edmund öldüğünde miras için çok küçüklerdi ve böylece yerine küçük kardeşi Eadred geçecekti.

Edmund'un kısa yönetiminin büyük bir kısmı, sonraki kralların yönetimine hakim olmaya devam eden Viking tehdidi tarafından ele geçirildi.

Edmund, hükümdar olarak geçirdiği altı yıl boyunca, kardeşinin bıraktığı bölgesel, diplomatik ve idari mirası sürdürmek için elinden geleni yaptı.

Ne yazık ki çabaları, Mayıs 946'da Aziz Augustine Yortusu'nda Gloucester'daki Pucklechurch'te çıkan bir kavgada bıçaklanarak öldürülmesiyle sekteye uğrayacaktı.

Saltanatının trajik bir şekilde kısa sürmesi ve oğullarının mirası devralamayacak kadar küçük olması nedeniyle taht, kendinden önceki kardeşleri gibi kendisini Sakson topraklarını Viking putperest güçlerine karşı savunmaya ve genişletmeye adayacak olan bir başka Anglo-Sakson kralı olan küçük kardeşi Eadred'e geçti.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.