Slijedeći stope svog starijeg polubrata, kralja Athelstana, Edmund je bio vezan za ulogu kralja kada je njegov brat preminuo, ostavljajući osamnaestogodišnjaka da preuzme kormilo i nadgleda ovu sada golemu i rasprostranjenu Anglo -Saksonsko kraljevstvo.

Dok je još bio samo u mladosti, imao je korist od vojnog iskustva, od kojih je najznačajnije njegovo sudjelovanje u bitci kod Brunanburha, gdje se borio uz Athelstana i uspio u potiskujući pobunjeničke škotske i vikinške snage.

Kralj Edmund I

Edmund je sada bio suočen s još većim izazovom, zadržati moć koju je brat se učvrstio i zadržao položaj glavnog kralja koji vlada Engleskom.

Takav mamutski zadatak nije bio bez izazova, budući da su razna žarišta pobune mogla poremetiti krhku ravnotežu moći unutar kraljevstva.

Prvi koji je pokrenuo takav izazov nadmoći kralja Edmunda bio je Olaf Guthfrithson, vikinški kralj Dublina koji je Athelstanovu smrt shvatio kao priliku da vrati grad York uz pomoć Wulfstana, nadbiskupa Yorka. Ne samo zadovoljan zauzimanjem Yorka, Guthfrithson je proširio vikinšku vladavinu invazijom na sjeveroistok Mercije i krenuo u juriš na Tamworth.

Kao odgovor, Edmund je skupio svoju vojsku, koja se susrela sa snagama vikinškog kralja kod Leicestera dok je on putovao natrag usjeverno. Srećom, intervencija nadbiskupa Wulfstana i nadbiskupa od Canterburyja spriječila je vojni angažman i umjesto toga riješila razlike između dvojice vođa putem ugovora.

Takav ugovor pokazao se kao velika prepreka za kralja Edmunda, koji je bio prisiljen ustupiti pet općina Lincoln, Leicester, Nottingham, Stamford i Derby vođi Vikinga Guthfrithsonu. Takav preokret sudbine bio bi ne samo vojna prepreka, već i demoralizirajući udarac za Edmunda koji je želio sačuvati dominaciju koju je osigurao njegov stariji brat.

Međutim, nije sva nada izgubljena, kao dio ugovora također uključuje upozorenje da će, kada prvi od dvojice vođa umre, preživjeli naslijediti cijelu zemlju i tako postati kralj Engleske.

Međutim, Olaf je za sada ostao u kontrolu nad sjevernim posjedima i nastavio s izradom vikinškog novca u Yorku.

Srebrni kovani peni Anlafa (olafa) Guthfrithssona koji datira iz c. AD 939-941.

The Portable Antiquities Scheme/ The Trustees of the British Museum. Licencirano pod generičkom licencom Creative Commons Attribution-Share Alike 2.0.

S obzirom na to, srećom za Edmunda ovaj veliki neuspjeh za dinastiju njegove obitelji pokazao se privremenim, jer je Olaf preminuo nedugo nakon toga 941., Edmund je bio sposobni vratiti PetoricuBoroughs.

Njegovo obnavljanje teritorija pokazalo se značajnim trenutkom koji je proslavljen pjesmom dokumentiranom u Anglosaksonskoj kronici.

Do 944. godine kralj Edmund je ponovno kalibrirao i ponovno zauzeo teritorij. koji je bio izgubljen na početku njegove vladavine i tako je ponovno preuzeo kontrolu nad Engleskom. Dok je vikinška prijetnja bila suzbijena njegovim protjerivanjem vođa iz Yorka, on će, kao i njegov brat prije njega, prenijeti kraljevstvo koje se i dalje suočava s izazovima koje su Vikinzi nastavili predstavljati saksonskom kraljevstvu.

Edmund morao budno paziti na sve svoje posjede, budući da nije samo održavao prevlast u Engleskoj jer bi se prijetnje vikinških saveza iu Walesu iu Škotskoj mogle pokazati kao rizik za njegovo kraljevstvo.

U Walesu, Edmundu je u početku prijetio Idwal Foel, kralj Gwyneddta koji je htio dignuti oružje protiv njega: međutim 942. je umro u bitci protiv Edmundovih ljudi. Na sreću za Edmunda, Hywel Dda-ovo preuzimanje označilo je razdoblje veće stabilnosti, budući da se udružio s Engleskom krunom kako bi stekao veću moć za sebe u Walesu. Kao rezultat toga, Edmund je mogao zadržati svoju poziciju gospodara kraljeva Walesa.

Sjevernije, međutim, čini se da je Strathclyde sklopio savez s Vikinzima, a njegov vođa, Dunmail, podržavao je kralja Olafa. Kao odgovor Edmund je krenuo sa svojim snagama koje su se sastojale odi engleski i velški borci, u Stratchclyde i osvojili ga. Nedugo nakon toga, područje je ustupljeno škotskom kralju Malcolmu I. kao dio mirovnog sporazuma koji je također osigurao vojnu potporu.

Škotski kralj Malcolm I.

U međuvremenu, Dunmail je ubijen na bojnom polju i tako je Cumbria postala apsorbirana od strane škotskog prijestolja.

S odnosima na Britanskom otočju koji su postigli neku vrstu ravnoteže i stabilnosti osigurane ponovnim zauzimanjem pet izgubljenih četvrti, Edmund je također otkrio vremena za održavanje dobrih odnosa sa svojim susjedima u Europi.

Dalje, Edmundovi kontakti s njegovim kolegama u Europi dodatno su ojačani udajama njegovih sestara za članove kraljevske obitelji i plemstva na kontinentu. Te su veze uključivale njegovog nećaka, francuskog kralja Luja IV. koji je bio sin Edmundove polusestre Eadgifu i njezina muža Charlesa Jednostavnog od Francuske, dok je drugi Edmundov šurjak bio Otto I., kralj Istočne Franačke.

Edmund će kasnije odigrati vrijednu ulogu u vraćanju svog nećaka na francusko prijestolje, nakon što je Louis zatražio pomoć svog ujaka kada mu je prijetio danski princ Harald.

Harald je kasnije predao Louisa Hugha Velikog, franačkog vojvode koji ga je držao zarobljenim, prisiljavajući i Edmunda i Otta da interveniraju.

Luisova majka Eadgifu kontaktirala je i svog brata i šurjaka da pitaza pomoć u osiguravanju Louisova oslobađanja. Edmund je kao odgovor poslao glasnike koji su prijetili Hughu, što je dovelo do sporazuma koji je prisilio Luja na oslobađanje i njegovu obnovu kao francuskog kralja.

U međuvremenu u Engleskoj, Edmund je nastojao nastaviti veći dio administrativnog, pravnog i obrazovnog naslijeđe koje je njegov brat Athelstan ostavio iza sebe. To je uključivalo oživljavanje latinskog kao i značajan porast u velškoj književnoj produkciji, što je dovelo do procvata akademskih aktivnosti pod Edmundovom vladavinom.

Štoviše, engleska benediktinska reforma, glavna vjerska sila, napredovala je tijekom njegova kraljevanja . Na putu za posjet Škotskoj, Edmund je posebno posjetio svetište svetog Cuthberta i dao darove u znak poštovanja. Osim toga, u to je vrijeme bilo više žena iz aristokratskog podrijetla koje su se okrenule životu posvećenom vjeri: to je uključivalo Wynflaed, majku Edmundove prve žene.

U privatnom životu Edmund se dva puta ženio; prvo Aelgifu od Shaftesburyja, s kojom je imao troje djece, dva dječaka i djevojčicu. Dvojica sinova, Eadwig i Edgar, bili su predodređeni da naslijede prijestolje, iako su nakon njegove smrti bili premladi da naslijede pa će ga naslijediti njegov mlađi brat Eadred.

Veliki dio Edmundove kratke vladavine je preuzet vikinškom prijetnjom koja je nastavila dominirati vladavinom sljedećih kraljeva.

Tijekom njegovih šest godinakao monarh, Edmund je dao sve od sebe da održi teritorijalno, diplomatsko i administrativno nasljeđe koje je ostavio njegov brat.

Nažalost, njegovi su napori bili smanjeni kada je na blagdan svetog Augustina u svibnju 946. izboden nožem smrt u tučnjavi u Pucklechurchu u Gloucesteru.

Kad je njegova vladavina tragično prekinuta, a njegovi sinovi premladi da je naslijede, prijestolje je pripalo njegovom mlađem bratu Eadredu, još jednom anglosaksonskom kralju koji je, kao i njegov brat prije njega bi se posvetio obrani i širenju svojih saksonskih zemalja od vikinške poganske sile.

Jessica Brain je slobodna spisateljica specijalizirana za povijest. Živi u Kentu i ljubitelj je svega povijesnog.