腹違いの兄であるアテルスタン王の跡を継いだエドマンドは、兄の死後、18歳の少年に王としての舵取りを任せ、この広大なアングロ・サクソン王国を監督することになった。

その中でも最も重要なのは、ブルナンブルの戦いでアテルスタンと共に戦い、反乱を起こしたスコットランド軍とヴァイキング軍の鎮圧に成功したことである。

エドマンド1世

しかし、エドマンドは、兄が強化した権力を保持し、イングランドを支配する大王の地位を維持するという、さらに大きな試練に直面した。

このような巨大な仕事には困難がつきものだった。さまざまな反乱の勢力が、王国内の脆弱なパワーバランスを乱す可能性があったからだ。

エドマンド王の覇権に最初に挑戦したのは、ダブリンのヴァイキング、オラフ・グスフリソンであった。彼はアテルスタンの死を好機と捉え、ヨークの大司教ウルフスタンの助けを借りてヨークの街を奪還した。 グスフリソンはヨークの奪還に満足することなく、メルキア北東部に侵攻してヴァイキングの支配を拡大し、タムワースを襲撃した。

これに対し、エドマンドは軍を編成し、北方へ戻るバイキング王の軍勢とレスターで遭遇した。 幸い、ヴォルフスタン大主教とカンタベリー大主教の介入により、軍事的な交戦は回避され、むしろ条約によって両首脳の意見の相違は解決された。

このような条約はエドマンド王にとって大きな挫折となり、リンカーン、レスター、ノッティンガム、スタンフォード、ダービーの5つの自治区をヴァイキングの指導者グスフリソンに割譲することを余儀なくされた。 このような形勢逆転は、軍事的なハードルであるだけでなく、兄によって確保された覇権を守りたかったエドマンド王にとっても士気を下げる一撃となっただろう。

しかし、すべての希望が失われたわけではなかった。条約の一部には、2人の指導者のうち最初の1人が死亡した場合、生き残った1人が国全体を継承し、イングランド王になるという条項も含まれていたからだ。

しかし、当分の間、オラフは北部の領地を支配し続け、ヨークでヴァイキングのコインを作らせた。

AD939年から941年頃のアンラフ（オラフ）・グスフリソンの銀製ハンマーペニー。

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オラフが941年に他界して間もなく、エドマンドは5つの行政区を取り戻すことができた。

彼が領土を回復したことは、アングロサクソン年代記に記録された詩で祝われた重要な瞬間であった。

944年、エドマンド王は治世の初めに失った領土を取り戻し、イングランドの支配権を取り戻した。 ヴァイキングの脅威は、その指導者たちをヨークから追放したことで鎮圧されたが、エドマンド王は兄と同様、ヴァイキングがサクソン王国にもたらし続けた試練に直面したまま王国を継承することになる。

エドマンドはイングランドでの覇権を維持するだけでなく、ウェールズとスコットランドの両方でヴァイキングとの同盟の脅威が王権を脅かす可能性があったため、すべての所有物に目を光らせていなければならなかった。

ウェールズでは、エドマンドは当初、グウィネド王イドワル・フォエルに脅かされ、彼はエドマンドに対抗するために武器を取ろうとしたが、942年、彼はエドマンドの部下との戦いで戦死した。 エドマンドにとって幸運だったのは、ハイウェル・ドゥダがウェールズでより大きな権力を得るためにイングランド王室と同盟を結んだことで、より安定した時期が訪れたことであった。 その結果、エドマンドはエドマンドの地位を維持することができた。ウェールズ王の重臣。

しかし、さらに北のストラスクライドはヴァイキングと同盟を結んでおり、その指導者ダンマイルはオラフ王を支持していた。 これに対してエドマンドは、イングランド人とウェールズ人の戦士で構成された軍勢をストラスクライドに進軍させ、これを征服した。 その後まもなく、この地域は講和条約の一環としてスコットランド王マルコム1世に割譲され、軍事的支援も保証された。

スコットランド王マルコム1世

一方、ダンマイルは戦場で戦死したため、カンブリアはスコットランドの王位に吸収された。

失われた5つの自治区の奪還によってイギリス諸島の関係がある種の均衡を保ち、安定が確保されたことで、エドマンドはヨーロッパの近隣諸国との良好な関係を維持する時間も確保した。

エドマンドの甥であるフランス王ルイ4世は、エドマンドの異母姉イードギフとその夫であるフランス単純王シャルルの息子であり、エドマンドのもう一人の義兄は東フランシスコ王オットー1世であった。

エドマンドはその後、ルイがデンマークのハラルド王子に脅かされた際に叔父の助力を要請したことから、甥をフランス王位に復帰させる上で貴重な役割を果たすことになる。

その後、ハラルドはルイをフランク公のヒュー大公に引き渡し、ヒュー大公はルイを捕虜にした。

ルイの母エドギフは、兄と義兄に連絡を取り、ルイの釈放のために協力してくれるよう頼んだ。 これに対してエドマンドは、ヒューを脅迫する使者を送り、これがルイの釈放とフランス王としての復権を迫る合意につながる。

一方、イングランドに戻ったエドマンドは、兄のアテルスタンが残した行政、法律、教育の遺産の多くを継承しようと努め、ラテン語の復興やウェールズの書籍生産の顕著な増加など、エドマンドの統治下で学術活動が盛んになった。

また、エドマンドがスコットランドを訪問する際には、聖カスバートの祠堂を訪れ、敬意を表して贈り物をした。 さらに、この時期には、貴族出身で宗教に献身的な生活を送る女性が増えており、エドマンドの最初の妻の母ウィンフレイドもその一人であった。

私生活では、エドマンドは2度結婚し、最初はシャフツベリー家のアエルギフと結婚し、2男1女の3人の子供をもうけた。 2人の息子イードヴィッヒとエドガーは王位を継承する運命にあったが、エドマンドの死後は相続するには若すぎたため、弟のイードレッドが王位を継承することになった。

エドマンドの短い統治期間の大半は、その後の王の統治を支配し続けたヴァイキングの脅威に費やされた。

エドマンドは君主としての6年間、兄が残した領土、外交、行政上の遺産を維持することに全力を尽くした。

946年5月の聖アウグスティヌスの祝日に、グロスターのプックルチャーチで乱闘に巻き込まれて刺殺されたのだ。

彼の治世は悲劇的に短命となり、彼の息子たちは相続するには幼すぎたため、王位は弟のイードレッドに引き継がれた。イードレッドもまたアングロ・サクソン人の王であり、兄と同様にヴァイキングの異教徒勢力からサクソン人の土地を守り、拡大することに専念した。

ケント州を拠点に活動する歴史好きのフリーライター。