L'any passat, un llibre de la filla de Lord Byron es va vendre a una subhasta per la suma principesca de 95.000 £. Us perdonarien que penseu que era un volum de prosa inèdit, o potser algun poema desconegut. En canvi, el que es va vendre és reconegut universalment com el primer algorisme informàtic del món!

Més concretament, va ser la primera edició d'un treball que contenia l'equació que es considera el primer algorisme informàtic del món. Ah, sí, i el va escriure ni més ni menys que Augusta Ada Byron, o com és més coneguda, Ada Lovelace.

Costa de creure que la primera programadora informàtica del món fos filla d'una de les més poètiques. (i disbauxa!) dels anglesos, i tanmateix ho era absolutament. Ada Lovelace és reconeguda com l'"Encantadora dels números" per excel·lència i va ser la dona que va desenvolupar el primer programa informàtic incipient fa més de 200 anys.

Augusta Ada King, comtessa Lovelace

Ada va néixer el 10 de desembre de 1815, l'únic fill legítim de Lord Byron i la seva dona (encara que breument) Annabella Milbanke. La mare i el pare de l'Ada es van separar poques setmanes després de néixer, i no el va tornar a veure mai més; va morir quan ella només tenia vuit anys. L'Ada va patir el que probablement ara es descriuria com una infància traumàtica. La seva mare tenia por que creixia amb el temperament erràtic i imprevisible del seu pare.Per combatre-ho, l'Ada es va veure obligada a aprendre ciència, matemàtiques i lògica que era inusual per a les dones de l'època, encara que no era inaudita. Tanmateix, també va ser severament castigada si el seu treball no estava a l'alçada; veure's obligada a romandre completament quieta durant hores alhora, escriure cartes de disculpa per un treball inferior o repetir tasques fins a aconseguir la perfecció. Irònicament, ja tenia una aptitud per a les matemàtiques i la ciència i potser hauria seguit aquests mitjans per ella mateixa, independentment de la interferència de la seva mare.

Ada tenia una passió per la revolució industrial i les innovacions científiques i d'enginyeria de l'època. . També va estar parcialment paralitzada pel xarampió quan era petita i, com a resultat, va passar una gran quantitat de temps estudiant. És concebible que l'Ada conegués el desig de la seva mare d'evitar que germinés el seu costat creatiu, com se sap que va dir la mateixa Ada: "Si no em pots donar poesia, almenys dóna'm ciència poètica". Ada es va casar als 19 anys amb William King, que va ser nomenat comte de Lovelace el 1838, moment en què es va convertir en Lady Ada King, la comtessa de Lovelace, però era coneguda simplement com Ada Lovelace. L'Ada i el King van tenir 3 fills junts i, segons tots els comptes, el seu matrimoni va ser relativament feliç, amb King fins i tot va animar l'entusiasme de la seva dona pels números. era conegut comla "Reina de la Ciència del segle XIX" i, de fet, va ser la primera dona acceptada a la Royal Astronomical Society. Mary va encoratjar encara més el desenvolupament matemàtic i tecnològic d'Ada. Va ser en realitat a través de Mary Somerville que Ada va saber per primera vegada de la idea de Charles Babbage per a un nou motor de càlcul. Fascinada per aquesta idea, l'Ada va iniciar amb ell una correspondència furiosa que vindria a definir la seva vida professional. De fet, va ser el mateix Babbage qui va atorgar per primera vegada el sobrenom d'"Encantadora dels números" a Ada.

L'honorable Augusta Ada Byron als 17 anys

L'Ada va conèixer Babbage quan tenia uns 17 anys i els dos es van fer amics. Babbage estava treballant en un "motor analític", cosa que estava dissenyant per gestionar càlculs complexos. Babbage va veure el potencial de càlcul de la seva màquina, però l'Ada va veure molt, molt més. L'Ada es va implicar més quan se li va demanar que traduís a l'anglès un article escrit en francès sobre el motor perquè entenia molt bé el motor analític. No només va traduir l'article, sinó que va triplicar la seva extensió, afegint pàgines i pàgines de notes perspicaces, càlculs i innovacions. Les seves notes es van publicar el 1843 amb la traducció de l'article i va resultar que el que ella havia escrit era tan original, que ara s'anuncia com el primer comentari complet sobre el que seria la programació informàtica moderna.Encara que va ser increïblement impressionant, Ada no va rebre el crèdit de l'article fins al 1848.

Ada el 1836

Ada no va ser només una escriptora de notes matemàtiques, però , en realitat va intentar utilitzar la seva destresa matemàtica per vèncer les probabilitats en els jocs d'atzar, però malauradament va acabar amb deutes de joc prohibitius. També estava lluny del que avui es consideraria una "friki" tecnològica clàssica, a més de tenir un problema amb els jocs d'atzar, també era una consumidora prolífica d'opi, tot i que més endavant probablement va dedicar-se més a la droga per mitigar-la. malaltia. Malauradament, l'Ada va morir d'una mort lenta i dolorosa a causa d'un càncer d'úter, al qual finalment va sucumbir amb només 36 anys el 27 de novembre de 1852, l'opi i la sang i l'opi no van demostrar que no tenien rival per a la malaltia. Va ser enterrada al costat del seu pare als terrenys de l'església de Santa Maria Magdalena, a Hucknall, Anglaterra.

La influència d'Ada ha continuat, però, pòstumament, i encara es fa sentir molt en el món de la tecnologia avui en dia. Ada Lovelace era una matemàtica i programadora tan complerta que les seves notes, escrites a principis i mitjan 1800, van ser utilitzades pel trencaclosques d'Enigma, Alan Turing, quan va conceptualitzar el primer ordinador. A més, el Departament de Defensa dels Estats Units d'Amèrica va anomenar un llenguatge de programari informàtic després d'Ada als anys vuitanta. Està clarque el seu llegat perdura encara avui. A més, és encara més clar per què l'Ada s'ha convertit en una dona tan emblemàtica de la tecnologia en l'actualitat, el seu talent per a les matemàtiques va ser realment inspirador i ho continua sent.

Per Terry MacEwen, escriptora independent.