Engelsk historie er fyldt med oprør, optøjer og revolutioner. Oftest gik borgerne på gaden for at give udtryk for deres meninger, og nogle gange greb de direkte ind over for dem, der gjorde dem uret. Men der var mere end én måde at gøre oprør på og lade deres stemmer blive hørt; de kunne gøre oprør ved hjælp af mode. Vil du gøre det ud for manden i det 12. århundredes England? Vov at lade skægget gro og vise det frem iansigt til dine fjender!

Selvfølgelig er tøj og tilbehør ikke altid en succes i deres tilskyndelse til oprør, nogle gange skal der mere til at anspore andre til handling, eller snarere mindre. I det 11. århundrede siges Godgifu, eller Lady Godiva, som hun nu er kendt som, at have indgået en aftale med sin mand om, at hvis han sænkede sine undertrykkende skatter på byen Coventry, ville hun ride nøgen gennem dens gader. Overraskende nok,Hun afslørede hans bluff og gjorde netop det, befriede befolkningen i Coventry fra deres undertrykkelse og red ind i historiebøgerne. Selvom det måske ikke skete, ligner det meget bodshandlingen, hvor en person, der ønsker at appellere til Gud og sone sig selv, går gennem gaderne i deres by med håret sat ned og kun deres chemise til at klæde dem på.var normalt ikke ment som en oprørshandling, men nogle har vendt det til et mesterligt PR-træk eller trods mod et system.

Selv om man er iført tøj, der passer til samfundet, kan der være andre måder at spille rebel på. Da normannerne invaderede det angelsaksiske England i 1066, bragte de stilen med glatbarberede ansigter og kortklippet hår med sig. Dette stod i skarp kontrast til angelsakserne, som var meget stolte af deres bølgende lokker og mandige skæg. Deres stil var så indgroet i deres samfund, atvar der love mod, at mænd klippede andre mænds skæg og hår. Bøderne for en sådan handling var endnu større end for lovovertrædelser som at gennembore en anden mands hals eller fjerne hans fingre. Da Vilhelm Erobreren lavede en lov, der tvang angelsaksiske mænd til at barbere sig for at passe til samfundets nye udseende, gjorde de oprør. De fastholdt deres stolte udseende. Konceptet var så vigtigt for dereskultur, at der stadig var mænd i det 12. århundrede, der bar stilen fra angelsakserne før normannerne.

En konge og hans witan - fra det 11. århundredes oldengelske Hexateuch [British Library].

I det 14. århundrede bragte den sorte død rædsel og fortvivlelse til landet, idet den decimerede befolkningen og dræbte millioner. Den skabte også en ny verden, hvor lønningerne var høje og arbejderne efterspurgte på grund af det pludselige fald i befolkningen. Dette spredte velstand blandt de lavere klasser, og moden afspejlede deres nye status som velhavende personer med midler. Købmændene begyndte atklædte sig i dyre, eksotiske klæder, og bondekonerne spankulerede rundt i pelse, som var de hofdamer. Det var ikke så meget et oprør som en fremkomst. Sådan blev det dog ikke opfattet af Edward III, der begyndte at vedtage en række "sumptuary laws" for at regulere folkets mode. For ham skulle der være synlige markeringer af en persons klasse og rolle i samfundet. Prostituerede,Købmænd måtte ikke længere gå med eksotiske importvarer, og det holdt Englands tekstilindustrier i fremgang og regulerede englændernes stil til en sammenhængende enhed. Selvfølgelig var det ikke alle, der fulgte reglerne, som vi senere skal lære.

Upopulære magthavere eller upopulære regler har altid været udsat for oprør i en eller anden grad. For magthaverne var det vigtigt at huske på, at almindelige mennesker var ansvarlige for mange samfundsskikkelsers storhed og fald. Nogle gange var det endda farligere at gøre oprør mod dem end mod den magtfulde herskende klasse.

John af Gaunt

En af dem, der lærte det på den hårde måde, var Sir John Swinton, som arbejdede for John of Gaunt på et tidspunkt, hvor han var meget upopulær. I 1377 ignorerede Swinton folkets følelser over for Gaunt og gik gennem Londons gader med John of Gaunts flotte livrémærke på kraven for at lade alle vide, hvor stolt han var af at arbejde for ham.

Det gik ikke så godt for ham. Badgen blev opdaget med det samme, og en hob begyndte at samle sig. Swinton blev efterfølgende trukket af hesten, hans badge blev flået af hans krave, og han begyndte at få sit livs prygl. I sidste øjeblik greb Londons borgmester ind og reddede Swinton fra det, der ville have været en grusom skæbne.

Selvom det kunne se ud til, at sumptuary-lovene ville forsvinde, når ordenen blev genoprettet efter kaosset i 1300-tallet, var dette ikke tilfældet. Tudor-herskerne så stor værdi i dem, da de kunne kontrollere befolkningen og minde dem om at holde sig inden for deres stand. Men med så strenge regler var det kun naturligt, at nogle ville forsøge at gøre oprør i et forsøg på at vise deres aktiver. Disse regler varedeDer var eksempler på folk, der gjorde oprør på en diskret måde, såsom en stipendiat fra King's College, der blev sendt i fængsel i 1576 for at bære græske bukser under sin påklædning. Der var også folk, der åbenlyst ignorerede reglerne, såsom en tjener, der blev arresteret for at bære "en meget monsteragtig og outraygous greateDet er blevet antaget, at det skyldtes, at han havde stoppet sine strømper mere op end de maksimalt tilladte 1 ¾ yard for tjenestefolk, lærlinge og studerende.

Lovene fortsatte med at regulere engelske borgere, selv i udlandet. Mange tidlige ledere i kolonitidens Amerika forsøgte at skabe love, der regulerede mode, såsom en lov fra 1651 i Massachusetts, der pålagde en bøde på 10 shilling til enhver, der bar "guld- eller sølvblonder, eller guld- og sølvknapper, eller benblonder over 2s. per yard, eller silkehætter eller tørklæder", hvis deres ejendom ikke oversteg 200 pund.I det 18. århundrede var oprørsk mode dog ikke det mest presserende problem. Med den amerikanske revolution blev alle tilbageværende kostumelove smidt ud af vinduet, og med dem forsvandt den europæiske stil. De fleste patrioter tilpassede sig en simpel stil i skarp kontrast til europæernes pedanteri. Benjamin Franklin havde ofte en simpel stil som en amerikansk kvæker, og lod sinDet naturlige hår faldt løst omkring hans ansigt i stedet for at være skjult under en pudret paryk. Det gjorde ikke bare oprør mod den herskende engelske mode omkring ham, men adskilte ham fra sine loyalistiske naboer ved at portrættere, hvad han mente, Amerikas idealer burde være: ærlige og direkte.

Benjamin Franklin iført silkedragt ved det franske hof ca. 1778

Gennem historien har disse ydre fremtoninger været i bogstavelig opposition til deres samfund og manifesteret, hvad oprørerne virkelig følte i deres hjerter. De har ansporet til optøjer, fremprovokeret forandringer og styrket personlige overbevisninger - alt sammen uden at sige et ord. Nogle gange kan mode sende det højeste budskab af alle.

Laura Walls er historiker og skribent og har en MA i museumsstudier fra Kingston University. Hun har tidligere arbejdet for National Trust og på Tower of London samt forskellige andre historiske steder i Storbritannien og USA.