Sir Ernest Shackleton, o intrépido explorador, é mellor lembrado por emprender unha fatídica viaxe a bordo do Endurance no intento por cruzar a Antártida.

Un aventureiro anglo-irlandés, converteuse nunha figura fundamental no era posteriormente caracterizada como a “Idade Heroica da Exploración Antártica”, grazas aos loables e ambiciosos esforzos de Shackleton e outros coma el.

En agosto de 1914, nun contexto de guerra en Europa, Shackleton embarcouse nunha expedición. á Antártida, o que case lle custou a vida.

A súa habilidade para sobrevivir e manter a salvo ao resto da súa tripulación mentres está varado durante dous anos segue sendo unha historia notable que celebra o seu heroísmo e liderado.

A primeira vida de Shackleton comezou en febreiro de 1874, nado no condado de Kildare en Irlanda, o segundo de dez fillos. A súa familia pronto foi desarraigada e trasladouse a Londres, onde Shackleton creceu.

Ernest Shackleton de 16 anos

Con intención de seguir o seu propio camiño, aos dezaseis anos. ingresou na Mariña Mercante, subvertendo os desexos do seu pai de que asistise á facultade de medicina. Á idade de dezaoito anos xa acadara o rango de Primeiro Oficial e só seis anos máis tarde era un Mestre Mariñeiro certificado.

A súa etapa na Mariña resultou ser unha experiencia esclarecedora para un mozo aventureiro como Shackleton como foi quen de explorar e ampliar os seus horizontes, e, finalmente, impulsouno a conseguir maioresobxectivos.

En 1901, uniuse á súa primeira expedición á Antártida, dirixida polo estimado oficial naval británico Robert Falcon Scott. A viaxe implicou unha difícil viaxe ata o Polo Sur e foi unha empresa conxunta coa Royal Society e a Royal Geographical Society.

Referida como a Expedición Discovery, que recibe o nome do barco, Scott e o seu equipo embarcaron no seu barco. viaxe o 6 de agosto de 1901 con moito apoio do rei Eduardo VIII.

Ernest Henry Shackleton, o capitán Robert Falcon Scott e o doutor Edward Adrian Wilson na expedición Discovery, o 2 de novembro de 1902

A empresa tiña varios obxectivos, algúns dos cales eran científicos e motivados pola participación da Royal Society, mentres que outros eran simplemente exploratorios. Deste último, un logro importante estaba a piques de seguir, xa que unha camiñada ao Polo Sur levou a Scott, Shackleton e Wilson a unha latitude significativa, só a unhas 500 millas de distancia do polo. Este foi un logro marabilloso, o primeiro deste tipo, pero a viaxe de regreso resultou demasiado para Shackleton.

Ao bordo do esgotamento físico, o seu corpo non puido soportar máis os duros desafíos e viuse obrigado. abandonar a expedición cedo e volver a casa.

Cando regresou a Inglaterra, Shackleton fixo un importante movemento de carreira: despois de servir tanto tempo na Mariña, decidiu optar pola carreira de xornalismo.

No espazo dealgúns anos tamén fixo un intento infructuoso de converterse en membro do Parlamento, ademais de servir como parte da Scottish Geographical Society. aínda moi na súa mente.

En 1907 fixo un segundo intento para acadar este obxectivo, esta vez chegando a un lugar que o levou case a menos de 100 millas do seu obxectivo. Liderando o seu propio grupo no barco "Nimrod", Shackleton e os seus homes puideron escalar o monte Erebus antes de ser detidos debido ás malas condicións e obrigados a regresar.

A cabana de Shackleton en Cape Royds. , a 19 millas de McMurdo, 1908

Como parte da súa expedición, acumuláronse importantes datos científicos, que lle valeron a Shackleton o título de cabaleiro ao seu regreso a Inglaterra.

Non obstante, só algúns poucos. anos máis tarde Shackleton quedou decepcionado ao descubrir que o seu soño de chegar ao Polo Sur xa fora realizado por outro, un explorador noruegués de nome Roald Amundsen.

Este logro foi seguido polo seu antigo comandante, Robert Scott, quen tamén alcanzou o Polo Sur, pero tristemente perdeu a vida ao regresar a casa.

Aínda que este éxito resultou ser un duro golpe para Shackleton tanto profesional como persoalmente, o seu desexo de explorar non se inmutaba. Obrigado a repensar os seus obxectivos, o seu novo obxectivo era aínda máis ambicioso: atravesar o continente deAntártida.

Así que se fixou a data; en 1914 Shackleton fixo a súa terceira viaxe á Antártida como parte da Expedición Imperial Transantártica a bordo do buque "Endurance". A idea de Shackleton, a súa determinación de crear un legado de exploración duradeiro estivo no corazón deste ambicioso proxecto para facer a primeira travesía terrestre da Antártida.

A tarefa de Shackleton e os seus homes foi desalentadora e requiriu unha gran preparación. O plan era navegar ata o mar de Weddell e desembarcar preto da baía de Vahsel onde se embarcarían nunha marcha polo continente a través do Polo Sur.

Incapaces de acadar estes obxectivos nun só grupo, un grupo adicional de homes. instalaría un campamento en McMurdo Sound desde onde se instalarían unha serie de puntos de depósito co fin de asegurar o abastecemento suficiente para manter a festa de sendeirismo durante toda a súa viaxe.

Usáronse dous barcos: Aurora, para o abastecemento. equipo depósito e Endurance, un veleiro de tres mastros para Shackleton e os seus intrépidos viaxeiros. O barco foi construído e rematado en 1912 en Sandefjord polo mestre armador Christian Jacobsen quen se aseguraría de que o barco fose construído para a súa durabilidade.

Mapa das rutas dos barcos Endurance e Aurora, a ruta do equipo de apoio. Vermello: Voyage of Endurance. Amarelo: deriva da resistencia na banquisa. Verde: deriva do xeo mariño despois do afundimento de Endurance. Dark Blue: viaxe do bote salvavidas JamesCaird. Azul Claro: Ruta transantártica prevista. Laranxa: viaxe de Aurora á Antártida. Rosa: Retiro de Aurora. Brown: ruta do depósito de abastecemento

O 1 de agosto de 1914, xusto cando a guerra se albiscaba no horizonte, Shackleton e o seu equipo de vinte e sete homes partiron de Londres e zarparon nesta intrépida viaxe ao Polo Sur. máis aló.

En só un par de meses, o barco chegou a Xeorxia do Sur no Atlántico sur que, sen que Shackleton e a súa tripulación o saiban, sería a súa última vez en terra seca durante case cincocentos días.

O 5 de decembro de 1914, continuaron a súa viaxe programada, pero a súa estratexia de chegar á súa seguinte base foi lanzada no aire cando quedaron atrapados pola masa de xeo no mar de Weddell antes de ter a oportunidade de chegar á estación prevista. na baía de Vahsel.

A medida que a situación empeorou, o barco foi esmagado polo xeo e comezou a derivar en dirección norte.

Resistencia atrapada no xeo

Cando o barco comezou a afundirse, Shackleton e a súa tripulación víronse obrigados a aceptar o seu destino, varados nunha capa de xeo no brutal inverno antártico de 1915.

Coa nave finalmente afundiuse. nas profundidades, Shackleton e a súa tripulación instaláronse agora en campamentos sobre precarias láminas de xeo.

Despois de meses de sobrevivir en circunstancias tan inimaxinables, en abril de 1916 Shackleton embarcouse nunha misión para escapar e chegar á terra. Un perigoso eesforzo arriscado, dirixiu aos seus homes cunha valentía decidida a pesar de todos os obstáculos obvios para a súa supervivencia.

A tripulación embarcouse nesta viaxe, abandonando as capas de xeo e amontoándose en tres pequenas embarcacións para chegar ao destino previsto. de Elephant Island, unha illa montañosa nos confins exteriores das illas Shetland do Sur.

Finalmente, despois de sete traizoeiros días no mar, a tripulación chegou con seguridade ao seu destino. Aínda que agradecidos por pisar terreo firme, aínda non estaban máis preto de ser rescatados nunha illa tan remota e deshabitada, lonxe de calquera outra vida humana.

Ernest Shackleton

Con poucas perspectivas de sobrevivir na illa, Shackleton tomou o asunto polas súas propias mans e marchou unha vez máis nun dos seus pequenos barcos salvavidas con cinco dos seus homes para buscar axuda.

>Milagrosamente, a embarcación e os seus ocupantes lograron navegar cara a Xeorxia do Sur e en dezaseis días chegaron á illa para pedir axuda.

Agora máis preto que nunca de que unha misión de rescate acudise ao seu auxilio. homes, Shackleton fixo unha última viaxe pola illa de Xeorxia do Sur ata onde sabía que estaba situada unha estación baleeira.

Desde esta nova localización e coa axuda agora a remolque, Shackleton non defraudou aos seus homes e lanzou un exitoso misión de rescate a Elephant Island onde estaba o resto da súa tripulaciónesperando.

Bastante notable, ningún do equipo de vinte e sete homes nin Shackleton morreron nestas traizoeiras circunstancias. En agosto de 1916, unha misión de rescate recuperou aos homes "Endurance" da illa Elephant e todos foron devoltos a casa con seguridade.

En canto ao resto do equipo Trans-Continental, o grupo do depósito de abastecemento tamén tiña problemas co barco Aurora, pero seguiu poñendo os abastos. Finalmente, necesitando rescate, o grupo de homes perdeu lamentablemente tres vidas no proceso.

Aínda que non se conseguiu a viaxe transcontinental, Shackleton lograra unha fazaña quizais aínda máis impresionante. A habilidade de salvar e protexer aos seus homes, vivindo sobre placas de xeo durante meses, navegando nun pequeno barco durante dezaseis días a través dun océano e cruzando unha illa para organizar un rescate, a historia de éxito foi a súa supervivencia.

En 1919 Shackleton rexistrou os relatos deste notable esforzo no seu libro "South" que documentaba a incrible e sorprendente historia.

Vivir durante dezasete meses no xeo, defenderse das enfermidades, escapar dos depredadores e garantir a supervivencia de todo o mundo. a tripulación estaba destinada a ser o legado deixado por Shackleton.

En 1921, unha vez máis partiu para realizar os seus soños de exploración: por desgraza, esta cuarta expedición ía ser a súa última xa que morreu dun ataque cardíaco. en xaneiro de 1922.

Aínda que Shackleton non cumpriu o seu obxectivo final,a súa exitosa misión de rescate foi moito máis épica do que ninguén, incluído el mesmo, podería imaxinar.

Jessica Brain é unha escritora independente especializada en historia. Con sede en Kent e amante de todo o histórico.

Publicado o 5 de agosto de 2020