Alig van olyan ismert anyag, amelyet ne próbáltak volna ki gyógyszerként, és alig van olyan betegség, amelyre a hitgyógyítók nem írtak volna fel receptet.

Az orvosok már a szász időkben is kecske epéből és mézből készült kenőcsöt javasoltak a rák ellen, és ha ez nem használt, akkor azt javasolták, hogy égessünk el egy kutyakoponyát, és a hamuval púderezzük be a beteg bőrét. A "félholt betegség", a szélütés ellen állítólag nagyon hatásos volt az égő fenyőfa füstjének belélegzése.

Kelet-Angliában az ague-ban, a malária egy formájában szenvedő emberek, akiket dideregési rohamok jellemeztek, a "Quake doctor"-okat hívták. Ha az orvos nem tudta varázspálcával elvarázsolni a lázat, akkor a betegnek cseresznyelevéllel bélelt cipőt kellett viselnie, vagy pókhálóból készült tablettákat kellett bevennie reggeli előtt. A 19. században egy helyi híres essex-i "Quake doctor" volt ThomasBedloe of Rawreth. A háza előtt lévő tábla így szólt: "Thomas Bedloe, disznó-, kutya- és marhaorvos. Azonnali enyhülés és tökéletes gyógymód a cseppkórban szenvedő személyeknek, valamint a rákos megbetegedések evésénél" !

A szemölcsvarázslóknak sok furcsa gyógymódja volt, néhányat még ma is próbálnak. Az egyik, amit még mindig használnak, hogy vesznek egy kis darab húst, bedörzsölik vele a szemölcsöt, majd elássák a húst. Ahogy a hús bomlik, a szemölcs lassan eltűnik. Egy másik szemölcsvarázs: - Szúrják meg a szemölcsöt egy tűvel, majd a tűt egy kőrisfába szúrják, és a következő verset mondják: "Hamufa, hamufa, hamufa, kérlek vedd meg tőlem ezeket a szemölcsöket". A szemölcsökát a fára.

Az ortodox gyógyítók nem is sejtették volna, hogy a 19. század végén milyen bizarr gyógymódokat próbáltak ki az emberek. A templomajtó kulcsának kézben tartása állítólag gyógyír volt a veszett kutya harapása ellen, és egy felakasztott ember kezének érintése gyógyította a golyva és a daganatokat. Lincolnban az akasztáshoz használt kötél megérintése állítólag gyógyította a görcsöket! A kopaszság gyógyítására aludjon a következő helyenkövek, és a kólika szokásos gyógymódja az volt, hogy negyed órán keresztül a fején állt.

A szembetegségekre sok furcsa gyógymódot alkalmaztak. A szemproblémákkal küzdő betegeknek azt mondták, hogy júniusban hajnal előtt összegyűjtött, majd palackba töltött esővízzel fürödjenek. 50 évvel ezelőtt a szemhéjon lévő szemgolyót egy arany jegygyűrűvel dörzsölni biztos gyógymódnak számított. A walesi Penmyndd-ben egy 14. századi sírból származó kaparékból készült kenőcs nagyon népszerű volt a szem kezelésére, de a 14. századi17. században a sír annyira megrongálódott, hogy a gyakorlatot abba kellett hagyni!

Több száz éven át úgy gondolták, hogy Nagy-Britannia királyai és királynői képesek érintéssel gyógyítani a királyi rosszat. Ez a nyaki nyirokmirigyek fájdalmas és gyakran halálos gyulladása, a scrofula volt. II. Károly uralkodása alatt csaknem 9000 szenvedőnek adta be a királyi érintést. Az utolsó uralkodó, aki a királyi rosszat érintette, Anna királynő volt, bár elődje, III.elhagyta a jobb oldalt.

A rézkarperecek és -gyűrűk hosszú múltra tekintenek vissza. Több mint 1500 évvel ezelőtt a rézkarikákat kólika, epekő és epés panaszok megfelelő gyógymódjaként írták elő. Ma is hordjuk őket reuma enyhítésére, a zsebünkben lévő szerecsendióval együtt!

Nem minden ilyen népi gyógymód volt haszontalan; például a fűzfa levét egykor a láz kezelésére használták. Szalicilsav alapú gyógyszerek formájában ma is ugyanerre a célra használják - aszpirin! A penicillin természetesen a penészes borogatásokra emlékeztet, amelyeket a "fehérbogarak" kenyérből és élesztőből készítettek.

A fogfájás kezelése a 19. században borzalmas lehetett. A fájdalmat úgy enyhítették, hogy egy szöget vertek a fogba, amíg az vérzett, majd a szöget egy fába verték. A fájdalom így átragadt a fára. A fogfájás megelőzésére egy jól bevált módszer volt, hogy egy halott vakondot kötöttek a nyakába!

Kevés ember engedhetett meg magának orvost, így ezek a nevetséges kezelések voltak az egyetlen, amit kipróbálhattak, mivel a legtöbb ember enyhítetlen szegénységben és nyomorúságban élte le az életét.