2007年に800歳の誕生日を迎えたリバプール港は、イングランド北西部のマージー川の潮岸にあった小さな漁村から発展してきた。 その名前も、「リバプール」という言葉に由来しているようだ。 ライフ・ポル 泥のプールや水たまりを意味する。

1086年のドメスデー帳に記載されるほどの規模でもなかったリバプールは、1207年にジョン王が勅許を与えたことで息を吹き返したようだ。 ジョン王は、アイルランドでの権益を強化するために、海を渡って人員や物資を迅速に派遣できる港をイングランド北西部に設立する必要があった。 港だけでなく、毎週開かれる市場も始められた。小さな城も建てられた。

1229年にリバプール市民に与えられた勅許状により、リバプールの商人たちはギルドを結成する権利を得た。 中世イングランドでは、商人ギルドが実質的に町を運営し、1351年に最初のリバプール市長が選出された。

14世紀までに、中世リバプールの人口は約1,000人と推定され、その多くは農民や漁師で、肉屋、パン屋、大工、鍛冶屋などの商人たちが、小さいながらも成長を続ける集落を支えていた。

その後数世紀にわたり、リバプールは貿易港としての名声を高め始め、主にアイルランドから動物の皮を輸入する一方、鉄と羊毛を輸出した。

リバプールは、16世紀から17世紀初頭にかけて、反乱鎮圧のためにアイルランドに移送される前に、相当数のイギリス軍がこの地域に駐屯していたため、財政的な後押しを受けた。 1600年当時、リバプールはまだ比較的小さな町で、人口はやっと2,000人だった。

1642年、国王に忠誠を誓う王党派と議会派の間でイングランド内戦が始まり、何度も政権が入れ替わったリバプールは、1644年、ルパート王子が率いる王党派の軍隊に攻撃され、町は略奪された。 この戦いで多くの町民が犠牲になった。

1644年夏、マーストン・ムーアの戦いで王党派が敗れたため、リバプールが王党派の支配下に置かれたのは数週間のことだった。 この戦いの後、議会派はリバプールを含むイングランド北部の大半を支配するようになった。

リヴァプールは、17世紀後半、北アメリカや西インド諸島のイギリス植民地の成長とともに急速に拡大し始めた。 リヴァプールは地理的に大西洋を越えたこれらの新しい植民地との貿易に適した場所にあり、町は繁栄した。 石造りやレンガ造りの新しい建物が町中に建ち並んだ。

17世紀のある年代記記者は、『非常に豊かな貿易都市で、家々はレンガと石造りで、高く建てられており、通りは非常にハンサムに見える。...身なりが良く、ファッショナブルな人が多い。...私が見た限りでは、ロンドンの縮図である。 非常にきれいな両替所がある。...非常にハンサムな市庁舎がある』と記録している。

この巨大な成長と繁栄は、主に西インド諸島、アフリカ、アメリカ大陸を結ぶ悪名高い砂糖、タバコ、奴隷の三角貿易によって賄われた。 こうした大西洋横断貿易を利用する戦略的な位置にあったリバプールは、すぐに世界で最も急成長した都市となった。

主にアイルランドとウェールズからやってきた新参者たちは、下水道のない過密住宅というひどい環境での生活を余儀なくされた。

1775年に始まったアメリカ独立戦争は、しばらくの間、リバプールと植民地との貿易を中断させた。 アメリカの私掠船は、西インド諸島と交易するイギリス商船を攻撃し、船を拿捕して積荷を没収することさえ始めた。

リバプール最初のドックは1715年に建設されたが、18世紀には4つのドックが増設され、リバプールはロンドン、ブリストルに次ぐ国内第3の港に成長した。 マンチェスターに最も近い港として、リバプールはランカシャー綿産業の成長からも大きな恩恵を受けた。

1851年までにリバプールの人口は30万人を超え、その多くには1840年代のジャガイモ飢饉から逃れてきたアイルランドからの移民が含まれていた。

1861年から1865年にかけて勃発したアメリカ南北戦争の後、リバプールの奴隷貿易への依存度は低下した。 一方、製造業は、特に造船、ロープ製造、金属加工、砂糖精製、機械製造などの分野で活況を呈した。

1894年にはマンチェスター運河が完成した。

1849年に建設されたフィルハーモニック・ホール、中央図書館（1852年）、セント・ジョージ・ホール（1854年）、ウィリアム・ブラウン図書館（1860年）、スタンレー病院（1867年）、ウォーカー・アート・ギャラリー（1877年）など、リヴァプールの富の増大は、町中に出現した多くの印象的な公共建築物や建造物に反映されている。 スタンレー・パークは1870年に開園し、セフトン・パークも1872年に開園した。

リバプールが正式に都市となったのは1880年で、その頃には人口は60万人を超えていた。

世紀の変わり目には、路面電車が電気で走るように改造され、リバプールを象徴するリバプール・ビルディングやキュナード・ビルディングなどの建物が建てられた。

第二次世界大戦中、リバプールは戦略的な港として、また活発な製造業の中心地として、明らかな標的となり、英国で2番目に爆撃を受けた都市となった。 約4000人が死亡し、街の大部分は瓦礫と化した。

「ローマ・カトリック大聖堂は1967年に聖別され、英国国教会大聖堂は1978年に完成した。

リヴァプールは、1970年代から1980年代にかけての全国的な不況に見舞われ、高い失業率と路上での暴動で大きな打撃を受けた。 しかし、1980年代後半からは、新しい成長と再開発、特に港湾地区の再開発によって活気を取り戻し、街は立ち直り始めた。 街の歴史と遺産を称える新しい博物館がいくつかオープンし、2008年には、リヴァプール市民とスカウサー（スコットランド人）が同じように、リヴァプールの歴史と遺産を称える博物館をオープンした。リバプールが欧州文化首都になったことを祝うために。

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アクセス

リバプールへのアクセスは、道路でも鉄道でも簡単です。詳しくは、英国旅行ガイドをご覧ください。