Den nu stora hamnstaden Liverpool, som firade sin 800-årsdag 2007, utvecklades faktiskt från en liten fiskeby vid tidvattenstranden av floden Mersey i nordvästra England. Det är troligt att dess namn också utvecklades från termen Livscykelpol betyder lerig pool eller pöl.

Liverpool var inte tillräckligt stort för att ens nämnas i Domesday Book från 1086, men verkar ha vaknat till liv när kung John gav staden en Royal Charter 1207. John behövde en hamn i nordvästra England från vilken han snabbt kunde skicka män och varor över havet för att stärka sina intressen på Irland. Förutom hamnen startades också en marknad varje vecka, som naturligtvislockade folk från hela området till Liverpool; till och med ett litet slott byggdes.

Ytterligare en stadga beviljades befolkningen i Liverpool 1229 och gav köpmännen i Liverpool rätt att bilda ett skrå. I det medeltida England styrde köpmännens skrå effektivt städerna och den första borgmästaren i Liverpool valdes 1351.

På 1300-talet beräknas befolkningen i det medeltida Liverpool ha bestått av cirka 1 000 personer, varav många var jordbrukare och fiskare med hantverkare som slaktare, bagare, snickare och smeder som försörjde den lilla men växande bosättningen.

Under de kommande århundradena började Liverpool utveckla sitt rykte som handelshamn och importerade främst djurskinn från Irland, samtidigt som man exporterade både järn och ull.

Liverpool fick ett ekonomiskt uppsving när ett stort antal engelska trupper placerades i garnison i området innan de transporterades till Irland för att slå ned uppror under 1500-talet och början av 1600-talet. Liverpool var fortfarande en relativt liten stad år 1600 och hade en befolkning på knappt 2.000 personer.

År 1642 startade det engelska inbördeskriget mellan kungatrogna rojalister och parlamentet. Efter att ha bytt ägare ett antal gånger attackerades Liverpool och staden plundrades slutligen av en rojalistisk armé ledd av prins Rupert år 1644. Många av stadens invånare dödades i slaget.

Liverpool förblev i rojalisternas händer endast i några veckor, när de sommaren 1644 besegrades i slaget vid Marston Moor. Efter slaget fick parlamentarikerna kontroll över större delen av norra England, inklusive Liverpool.

Liverpool började expandera snabbt i slutet av 1600-talet när de engelska kolonierna i Nordamerika och Västindien växte. Liverpool hade ett bra geografiskt läge för handel med de nya kolonierna över Atlanten och staden blomstrade. Nya sten- och tegelbyggnader växte upp över hela staden.

En krönikör från 1600-talet skrev: "Det är en mycket rik handelsstad, husen är av tegel och sten, byggda högt och jämnt så att en gata ser mycket stilig ut. ... Det finns ett överflöd av personer som är välklädda och fashionabla. ... Det är London i miniatyr så mycket som jag någonsin sett något. Det finns en mycket vacker börs. ... ett mycket stiligt rådhus.

Denna massiva tillväxt och välstånd betalades i huvudsak av den ökända triangelhandeln med socker, tobak och slavar mellan Västindien, Afrika och Amerika. Liverpool var strategiskt placerat för att utnyttja denna transatlantiska handel och blev snart den snabbast växande staden i världen.

De nyanlända som främst kom från Irland och Wales tvingades leva under fruktansvärda förhållanden i överfulla hus som saknade avlopp.

Det amerikanska frihetskriget som startade 1775 störde Liverpools handel med kolonierna under en tid. Amerikanska kapare började till och med attackera engelska handelsfartyg som handlade med Västindien, kapa fartyg och konfiskera deras laster.

Även om den första hamnen i Liverpool byggdes 1715, tillkom ytterligare fyra hamnar under 1700-talet när Liverpool växte till att bli den tredje största hamnen i landet efter London och Bristol. Som närmaste hamn till Manchester drog Liverpool också stor nytta av tillväxten i Lancashires bomullsindustri.

År 1851 uppgick befolkningen i Liverpool till mer än 300.000, många av dessa var irländska invandrare som flydde potatissvälten på 1840-talet.

Efter det amerikanska inbördeskriget, som rasade mellan 1861 och 1865, minskade Liverpools beroende av slavhandeln. Tillverkningsindustrin blomstrade däremot, särskilt inom områden som skeppsbyggnad, reptillverkning, metallbearbetning, sockerraffinering och maskintillverkning.

Efter byggandet av flera nya hamnar blev Liverpool Storbritanniens största hamn utanför London i slutet av århundradet. Manchesters fartygskanal färdigställdes 1894.

Liverpools växande välstånd återspeglades i de många imponerande offentliga byggnader och strukturer som dök upp i staden, inklusive Philharmonic Hall som byggdes 1849, Central Library (1852), St George's Hall (1854), William Brown Library (1860), Stanley Hospital (1867) och Walker Art Gallery (1877), för att bara nämna några. Stanley Park öppnades 1870 och Sefton Park följde 1872.

Liverpool blev officiellt en stad 1880, då dess befolkning hade ökat till över 600 000 invånare.

Runt sekelskiftet konverterades spårvagnarna till eldrift och några av Liverpools mest ikoniska byggnader byggdes, inklusive Liver och Cunard Buildings.

Under andra världskriget var Liverpool ett uppenbart mål både som strategisk hamn och som aktivt tillverkningscentrum, och staden blev den näst mest bombade staden i Storbritannien. Nästan 4 000 människor omkom och stora delar av staden förvandlades till ruiner.

"Och om du vill ha en katedral så har vi en till övers ..." Den romersk-katolska katedralen invigdes 1967 och den anglikanska katedralen stod klar 1978.

Liverpool drabbades hårt av den landsomfattande lågkonjunkturen under 1970- och 1980-talen, med hög arbetslöshet och upplopp på gatorna. Från slutet av 1980-talet började dock staden återhämta sig, stärkt av ny tillväxt och ombyggnad, särskilt av hamnområdena. Flera nya museer öppnades för att hylla stadens historia och arv, och 2008 Liverpudlians och Scousers likagick samman för att fira när Liverpool blev Europas kulturhuvudstad.

Museum s

Att komma hit

Liverpool är lättillgängligt med både bil och tåg, se vår reseguide för Storbritannien för mer information.