Liverpool, que en 2007 cumplió 800 años, es en realidad una pequeña aldea de pescadores situada a orillas del río Mersey, en el noroeste de Inglaterra, de donde procede su nombre. POLÍTICA DE VIDA que significa charco o charca de barro.

Liverpool, que ni siquiera era lo suficientemente grande como para ser mencionada en el Libro de Domesday de 1086, parece haber cobrado vida cuando el rey Juan le concedió una Carta Real en 1207. Juan necesitaba establecer un puerto en el noroeste de Inglaterra desde el que pudiera enviar rápidamente hombres y suministros a través del mar para reforzar sus intereses en Irlanda. Además del puerto, también se puso en marcha un mercado semanal que, por supuesto...atrajo a Liverpool a gentes de toda la zona; incluso se construyó un pequeño castillo.

En la Inglaterra medieval, el gremio de mercaderes dirigía las ciudades, y en 1351 se eligió al primer alcalde de Liverpool.

Se calcula que en el siglo XIV la población de la Liverpool medieval rondaba las 1.000 personas, muchas de las cuales eran agricultores y pescadores, con comerciantes como carniceros, panaderos, carpinteros y herreros que sostenían el pequeño pero creciente asentamiento.

Durante los siglos siguientes, Liverpool comenzó a desarrollar su reputación como puerto comercial, importando principalmente pieles de animales de Irlanda, al tiempo que exportaba hierro y lana.

Liverpool recibió un gran impulso económico cuando un gran número de tropas inglesas se acuartelaron en la zona antes de ser transportadas a Irlanda para sofocar las rebeliones del siglo XVI y principios del XVII. En 1600, Liverpool era una ciudad relativamente pequeña, con una población de apenas 2.000 habitantes.

En 1642 comenzó la Guerra Civil inglesa entre los monárquicos leales al Rey y el Parlamento. Tras cambiar de manos varias veces, Liverpool fue atacada y la ciudad finalmente saqueada por un ejército monárquico dirigido por el príncipe Rupert en 1644. Muchos de los habitantes de la ciudad murieron en la batalla.

Liverpool permaneció en manos monárquicas sólo durante unas semanas, cuando en el verano de 1644 fueron derrotados en la batalla de Marston Moor. Tras la batalla, los parlamentarios se hicieron con el control de la mayor parte del norte de Inglaterra, incluida Liverpool.

Liverpool comenzó a expandirse rápidamente a finales del siglo XVII con el crecimiento de las colonias inglesas en Norteamérica y las Indias Occidentales. Liverpool estaba geográficamente bien situada para comerciar con estas nuevas colonias a través del Atlántico y la ciudad prosperó. Nuevos edificios de piedra y ladrillo surgieron por toda la ciudad.

Un cronista del siglo XVII escribió: 'Es una ciudad comercial muy rica, las casas son de ladrillo y piedra, construidas altas y uniformes de modo que una calle parece muy bonita. ...Hay abundancia de personas bien vestidas y a la moda. ...Es Londres en miniatura tanto como nunca he visto nada. Hay un intercambio muy bonito. ...un Ayuntamiento muy bonito'.

Este crecimiento y prosperidad masivos fueron financiados, en su mayor parte, por el infame comercio triangular de azúcar, tabaco y esclavos entre las Indias Occidentales, África y América. Al estar estratégicamente situada para explotar dicho comercio transatlántico, Liverpool pronto se convirtió en la ciudad de más rápido crecimiento del mundo.

Los recién llegados, procedentes sobre todo de Irlanda y Gales, se vieron obligados a vivir en pésimas condiciones, con casas superpobladas que carecían de alcantarillado.

La Guerra de Independencia de Estados Unidos, iniciada en 1775, interrumpió durante un tiempo el comercio de Liverpool con las colonias. Los corsarios estadounidenses empezaron incluso a atacar a los mercantes ingleses que comerciaban con las Indias Occidentales, capturando buques y confiscando sus cargamentos.

Aunque el primer muelle de Liverpool se construyó en 1715, en el siglo XVIII se añadieron cuatro más, a medida que Liverpool crecía hasta convertirse en el tercer puerto del país, por detrás de Londres y Bristol. Al ser el puerto más cercano a Manchester, Liverpool también se benefició enormemente del crecimiento de la industria algodonera de Lancashire.

En 1851 la población de Liverpool superaba los 300.000 habitantes, muchos de ellos inmigrantes irlandeses que huían de la hambruna de la patata de la década de 1840.

Tras la Guerra de Secesión estadounidense, que se prolongó de 1861 a 1865, la dependencia de Liverpool del comercio de esclavos disminuyó. La industria manufacturera, en cambio, estaba en auge, sobre todo en sectores como la construcción naval, la fabricación de cuerdas, la metalurgia, el refinado de azúcar y la fabricación de maquinaria.

Tras la construcción de varios muelles nuevos, Liverpool se convirtió a finales de siglo en el mayor puerto británico fuera de Londres. En 1894 se completó el canal de barcos de Manchester.

La creciente riqueza de Liverpool se reflejó en los numerosos e impresionantes edificios y estructuras públicas que aparecieron por toda la ciudad, como el Philharmonic Hall, construido en 1849, la Biblioteca Central (1852), el St George's Hall (1854), la biblioteca William Brown (1860), el Stanley Hospital (1867) y la Walker Art Gallery (1877), por nombrar sólo algunos. Stanley Park abrió sus puertas en 1870 y Sefton Park le siguió en 1872.

Liverpool se convirtió oficialmente en ciudad en 1880, fecha en la que su población había superado los 600.000 habitantes.

A finales de siglo, los tranvías pasaron a funcionar con electricidad y se construyeron algunos de los edificios más emblemáticos de Liverpool, como los Liver y Cunard Buildings.

Durante la Segunda Guerra Mundial, Liverpool representó un objetivo obvio tanto por su condición de puerto estratégico como por ser un activo centro manufacturero, y se convirtió en la segunda ciudad más bombardeada de Gran Bretaña. Casi 4.000 personas perecieron y amplias zonas de la ciudad quedaron reducidas a escombros.

"La catedral católica romana se consagró en 1967, y la anglicana se terminó en 1978.

Liverpool sufrió mucho durante la recesión nacional de los años 70 y 80, con una alta tasa de desempleo y disturbios en las calles. Sin embargo, a partir de finales de los 80, la ciudad empezó a recuperarse, vigorizada por el nuevo crecimiento y la reurbanización, en particular de las zonas portuarias. Se abrieron varios museos nuevos para celebrar la historia y el patrimonio de la ciudad, y en 2008 los liverpudianos y escoceses por igual...se unieron para celebrar el nombramiento de Liverpool como Capital Europea de la Cultura.

Museo s

Cómo llegar

Liverpool es fácilmente accesible tanto por carretera como por ferrocarril. Para más información, consulte nuestra Guía de viajes por el Reino Unido.