ワルツィング・マチルダ」はオーストラリアで最もよく知られ、愛されているフォークソングで、最初の歌詞は次のようなものだ：

かつて、陽気なスワッグマン（※）がビラボンのそばでキャンプをしていた、

クーリバの木陰で、

そして、ビリーが沸騰するまで見守りながら歌った、

"マチルダ**のワルツを一緒に歌おう"

しかし、おそらく最も有名なスワッグマンはウェールズ人のジョセフ・ジェンキンスだろう。

ジョセフ・ジェンキンス（1818-98）は1818年、カーディガンシャー州タルサーン近郊のBlaenplwyfに12人の子供のひとりとして生まれた。 28歳で結婚し、トレガロンのトレセフェルで農業を始めるまで、両親の農場で暮らしていた。 ジェンキンスは詩を書き、特にウェールズの詩の形式であるエングリオンを得意としていた。 彼は毎年バララット・イステッドフォッドまで歩いて行き、詩のコンペティションに出場し、何度も優勝した。回、農家として成功し（トレガロンは1857年にカーディガンシャーで最高の農場と評価された）、地域社会の有力者となった。

そして51歳の時、突然、妻や家族と別れてオーストラリアに移住することを決意し、1894年に再び帰国するまで25年間滞在した。 オーストラリアのビクトリア州中央部に住み、「スワッグマン」として働きながら旅をしている間、彼は日記をつけており、それは19世紀のブッシュでの生活の目撃談として残っている。

これほど人生の遅い時期に、ウェールズを離れ、地球の裏側まで旅をして旅人として働こうと決心させたものは何だったのだろうか？

19世紀半ば、ウェールズの農民の生活が厳しいものであったことは事実だが、スワッグマンとしての生活が楽なものでなかったことは確かだ！ 不幸な結婚が一因であったかもしれないが、それが何であれ、彼は1869年にウェールズを離れ、新たな人生を歩むことになった。 おそらく、今日で言うところの "中年の危機"、あるいは "自分探し "の必要性であったのだろう。

ジェンキンズは1869年3月22日にポート・メルボルンに到着し、仕事を求めて旅する数多くのスワッグマン*に加わった。

1869年から1894年の間、ジェンキンズはビクトリア州中央部のマルドン、バララット、キャッスルメーンなどで暮らした。 彼の日記には、農業労働者としての遍歴が記録されており、植民地時代のオーストラリアの生活についてのユニークな記述となっている。

この日記は、ジェンキンスの人生を振り返るもので、発展途上の植民地での日々の仕事について詳述している。 農作業、仕事の有無、食費、小屋の建設、健康や歯の痛みなど、日常生活の実用的な話題についてコメントしている。 また、日記には詩や当時の社会的・政治的問題についてのコメントも含まれている。

1日16時間も肉体労働をしながら、25年間も毎日日記を書き続けたというジェンキンスの偉業は、注目に値するとしか言いようがない。

全25巻からなるこの日記は、ジェンキンスの死後70年を経て、ウェールズにある彼の子孫の家の屋根裏部屋から発見された。 1975年に出版されて以来、この日記は、彼の死後70年を経て、ウェールズにある彼の子孫の家の屋根裏部屋から発見された。 あるウェールズ人の日記 ジェンキンズの著作はオーストラリア史のテキストとして人気がある。

*スワッグマン（SWAGMAN）：旅回りの労働者、浮浪者。 最も重要な持ち物が寝袋（スワッグ）であり、頭の後ろに巻いて歩くことからそう呼ばれる。

**WALTZING MATILDA : スワッグを運ぶ行為。

詳細情報

'Diary of a Welsh swagman', 1869-1894 abridged and annotated by William Evans. - South Melbourne, Vic : Macmillan, 1975.