"Waltzing Matilda" je najbolj znana in priljubljena avstralska ljudska pesem, katere prvi verz je naslednji:

Nekoč se je veseli možakar* utaboril ob reki Billabong,

V senci drevesa coolibah,

In je pel, medtem ko je gledal in čakal, da se mu kuhalnica skuha,

"Z menoj boš šla z Matildo**."

Vendar je bil verjetno najslavnejši od vseh voznikov Joseph Jenkins, Valižan.

Joseph Jenkins (1818-1998) se je rodil leta 1818 v Blaenplwyfu pri Talsarnu v Cardiganshiru kot eden od dvanajstih otrok. živel je na kmetiji svojih staršev, dokler se pri 28 letih ni poročil in začel kmetovati v Trecefelu v Tregaronu. Jenkins je pisal poezijo, predvsem englynion, valižansko pesniško obliko. vsako leto je hodil na Ballarat Eisteddfod, kjer je tekmoval na pesniškem tekmovanju, na katerem je večkrat zmagal.Postal je uspešen kmet (Tregaron je bil leta 1857 razglašen za najboljšo kmetijo v Cardiganshiru) in vodilna osebnost v skupnosti.

Nato se je pri 51 letih nenadoma odločil zapustiti ženo in družino ter se izselil v Avstralijo, kjer je ostal petindvajset let, dokler se ni leta 1894 vrnil domov. Med življenjem in potovanji po osrednji Viktoriji v Avstraliji ter delom "swagman" je vodil dnevnik, ki je ohranjen kot priča življenja v Bušu v 19. stoletju.

Zakaj se je tako pozno odločil zapustiti Wales in odpotovati na drugi konec sveta, da bi delal kot potujoči delavec?

Sredi devetnajstega stoletja je bilo življenje kmeta v Walesu res težko, vendar življenje kot mešetar zagotovo ni bilo nič lažje! Eden od dejavnikov je bil morda nesrečen zakon, toda ne glede na to je leta 1869 zapustil Wales in začel novo življenje. Morda bi danes temu rekli "kriza srednjih let" ali potreba, da "najde samega sebe".

Jenkins je 22. marca 1869 prispel v Port Melbourne in se pridružil številnim revežem*, ki so na poti iskali delo.

Med letoma 1869 in 1894 je Jenkins večino svojega življenja preživel v osrednji Viktoriji, vključno z Maldonom, Ballaratom in Castlemainom. V dnevnikih je zapisal svoje izkušnje potujočega kmetijskega delavca in je edinstven opis življenja v kolonialni Avstraliji.

Dnevniki so odsev Jenkinsovega življenja in podrobno opisujejo vsakodnevna opravila v razvijajoči se koloniji. komentira teme, kot so kmetovanje, razpoložljivost dela, stroški hrane, gradnja koč, zdravje in zobobol ter druge vsakdanje praktične življenjske zadeve. dnevniki vključujejo tudi poezijo in komentarje o družbenih in političnih vprašanjih tistega časa.

Jenkinsov dosežek - 25 let je dnevno zapisoval v dnevnik, medtem ko je delal kot fizični delavec do 16 ur na dan - je prav neverjeten.

Dnevniki, sestavljeni iz 25 zvezkov, so bili odkriti 70 let po Jenkinsovi smrti na podstrešju enega od njegovih potomcev v Walesu. Dnevnik valižanskega mešetarja , so Jenkinsova dela postala priljubljeno avstralsko zgodovinsko besedilo.

*SWAGMAN: potujoči delavec, potepuh. Tako se imenuje zato, ker je njegova najpomembnejša lastnina spalna vreča, ki jo med hojo nosi za glavo.

**VALTZING MATILDA : prenašanje blaga.

Več informacij

'Diary of a Welsh swagman', 1869-1894 abridged and annotated by William Evans - South Melbourne, Vic : Macmillan, 1975.