'वाल्ट्ज़िंग मटिल्डा' ऑस्ट्रेलिया का सबसे प्रसिद्ध और बहुत पसंद किया जाने वाला लोक गीत है, और पहली कविता इस प्रकार है:

एक बार एक जॉली स्वैगमैन* ने बिलबोंग द्वारा डेरा डाला,

छाया के नीचे एक कुलीबा पेड़ का,

और उसने गाते हुए देखा और अपने बिली के उबलने तक इंतजार किया,

"आप मेरे साथ वाल्ट्जिंग मटिल्डा** आएंगे।"

फिर भी संभवतः उन सभी में सबसे प्रसिद्ध स्वैगमैन एक वेल्शमैन, जोसेफ जेनकिंस था।

जोसेफ जेनकिंस (1818-98) का जन्म 1818 में कार्डिगनशायर के तल्सरन के पास ब्लेनप्लविफ़ में हुआ था, वह बारह बच्चों में से एक थे। 28 साल की उम्र में शादी होने तक वह अपने माता-पिता के खेत में रहे, जब उन्होंने ट्रेसेफेल, ट्रेगरोन में खेती शुरू की। जेनकिंस ने वेल्श पद्य रूप, एंग्लिनियन में विशेषज्ञता के साथ कविता लिखी। वह कविता प्रतियोगिता में भाग लेने के लिए हर साल बैलरैट ईस्टेडफोड जाते थे, जिसे उन्होंने कई बार जीता था। वह एक सफल किसान बन गए (ट्रेगरॉन को 1857 में कार्डिगनशायर में सबसे अच्छे खेत का दर्जा दिया गया था) और समुदाय में एक अग्रणी व्यक्ति बने।

फिर अचानक - 51 साल की उम्र में - उन्होंने अपनी पत्नी और परिवार को छोड़ने का फैसला किया और पलायन कर गए ऑस्ट्रेलिया में, जहां वह 1894 में फिर से घर लौटने तक पच्चीस साल तक रहे। ऑस्ट्रेलिया में मध्य विक्टोरिया में रहने और यात्रा करने और "स्वैगमैन" के रूप में काम करने के दौरान उन्होंने एक डायरी रखी, जो जीवन के चश्मदीद गवाह के रूप में जीवित है। 19वीं शताब्दी में बुश में।

किस कारण से उन्होंने वेल्स छोड़ने और दूसरी ओर यात्रा करने का निर्णय लिया?एक घुमंतू श्रमिक के रूप में काम करने के लिए दुनिया में इतनी देर हो चुकी है?

यह सच है कि उन्नीसवीं सदी के मध्य में, वेल्स में एक किसान का जीवन कठिन था लेकिन एक स्वैगमैन के रूप में जीवन जीना कठिन था निश्चित रूप से यह आसान नहीं होगा! एक कारण भले ही नाख़ुश शादी रही हो, लेकिन जो भी हो, उन्होंने 1869 में नए जीवन के लिए वेल्स छोड़ दिया। शायद आज हम इसे "मध्यम आयु संकट" या "खुद को खोजने" की आवश्यकता कहेंगे।

जेनकिंस 22 मार्च 1869 को पोर्ट मेलबोर्न पहुंचे और काम की तलाश में सड़क पर सैकड़ों आवारा लोगों में शामिल हो गए।

1869 और 1894 के बीच, जेनकिंस ने अपना अधिकांश जीवन माल्डोन, बैलरैट और कैसलमाइन सहित मध्य विक्टोरिया में बिताया। उनकी डायरियाँ एक घुमंतू खेतिहर मजदूर के रूप में उनके अनुभवों को दर्ज करती हैं और औपनिवेशिक ऑस्ट्रेलिया में जीवन का एक अनूठा विवरण प्रदान करती हैं।

डायरियाँ जेनकिंस के जीवन का एक चिंतनशील दृश्य हैं और एक विकासशील कॉलोनी में दिन-प्रतिदिन के कार्यों का विवरण देती हैं। . वह खेती के अभ्यास, काम की उपलब्धता, भोजन की लागत, झोपड़ी निर्माण, स्वास्थ्य और दांत दर्द और जीवन की अन्य रोजमर्रा की व्यावहारिकताओं जैसे विषयों पर टिप्पणी करते हैं। उनकी डायरियों में उस समय के सामाजिक और राजनीतिक मुद्दों पर कविताएँ और टिप्पणियाँ भी शामिल हैं।

जेनकिंस की उपलब्धि - प्रतिदिन 16 घंटे तक शारीरिक मजदूर के रूप में काम करते हुए 25 वर्षों तक अपनी डायरी में दैनिक प्रविष्टियाँ करना - उल्लेखनीय से कम नहीं है।

डायरियाँ, 25 खंडों वाली थींजेनकिंस की मृत्यु के 70 साल बाद वेल्स में उनके एक वंशज की अटारी में खोजा गया। 1975 में वेल्श स्वैगमैन की डायरी के रूप में प्रकाशित होने के बाद से, जेनकिंस का लेखन एक लोकप्रिय ऑस्ट्रेलियाई इतिहास पाठ बन गया है।

*स्वैगमैन: एक यात्रा करने वाला मजदूर, एक आवारा। यह नाम इसलिए रखा गया क्योंकि उसकी सबसे महत्वपूर्ण संपत्ति उसका बेडरोल (या "स्वैग") है, जिसे वह चलते समय अपने सिर के पीछे पहनता है।

**वाल्ट्ज़िंग मटिल्डा: स्वैग ले जाने का कार्य।

अधिक जानकारी

'डायरी ऑफ़ ए वेल्श स्वैगमैन', 1869-1894, विलियम इवांस द्वारा संक्षिप्त और व्याख्याकृत। — साउथ मेलबर्न, विक: मैकमिलन, 1975।