"Вальсуюча Матильда" - найвідоміша і найулюбленіша австралійська народна пісня, перший куплет якої звучить так:

Одного разу веселий свагмен* розбив табір біля біллабонга,

Під тінню дерева куліба,

І він співав, дивлячись і чекаючи, поки закипить його бульйон,

"Ти підеш зі мною танцювати вальс Матильди**".

Але, можливо, найвідомішим з них був валлієць Джозеф Дженкінс.

Джозеф Дженкінс (1818-98) народився в Бленплвайф поблизу Талсарна, Кардіганшир, у 1818 році, один з дванадцяти дітей. Він жив на батьківській фермі, поки не одружився у віці 28 років і не почав фермерствувати в Тресефел, Трегарон. Дженкінс писав вірші, спеціалізуючись на англініоні, валлійській віршованій формі. Він щороку ходив пішки на Балларатський Ейстедфод, щоб взяти участь у поетичному конкурсі, в якому неодноразово вигрававВін став успішним фермером (у 1857 році Трегарон був визнаний найкращою фермою в Кардіганширі) і провідною фігурою в громаді.

Потім раптово - у віці 51 року - він вирішив залишити дружину і сім'ю та емігрував до Австралії, де прожив двадцять п'ять років, поки не повернувся додому в 1894 р. Живучи і подорожуючи центральною частиною штату Вікторія в Австралії і працюючи "рознощиком", він вів щоденник, який зберігся до наших днів як свідчення очевидця життя в буші в 19-му столітті.

Що могло змусити його вирішити покинути Уельс і поїхати на інший кінець світу, щоб працювати мандрівним робітником, так пізно в житті?

Це правда, що в середині дев'ятнадцятого століття життя фермера в Уельсі було важким, але життя розбійника, безумовно, було б не легшим! Можливо, одним із факторів був нещасливий шлюб, але як би там не було, він покинув Уельс у 1869 році заради нового життя. Можливо, сьогодні ми б назвали це "кризою середнього віку" або потребою "знайти себе".

Дженкінс прибув до Порт-Мельбурна 22 березня 1869 року і приєднався до десятків розбійників*, які подорожували в пошуках роботи.

Між 1869 і 1894 роками Дженкінс прожив більшу частину свого життя в центральній Вікторії, включаючи Малдон, Балларат і Каслмейн. Його щоденники фіксують його досвід мандрівного сільськогосподарського робітника і надають унікальну інформацію про життя в колоніальній Австралії.

Щоденники є рефлексивним поглядом на життя Дженкінса і детально описують повсякденні завдання в колонії, що розвивається. Він коментує такі теми, як сільськогосподарська практика, наявність роботи, вартість продуктів харчування, будівництво хатин, здоров'я і зубний біль та інші повсякденні життєві реалії. Його щоденники також містять поезію і коментарі на соціальні та політичні теми того часу.

Досягнення Дженкінса - робити щоденні записи у своєму щоденнику протягом 25 років, працюючи чорноробочим до 16 годин на добу - не можна назвати інакше, як видатним.

Щоденники, що складаються з 25 томів, були знайдені через 70 років після смерті Дженкінса на горищі одного з його нащадків в Уельсі. З моменту публікації в 1975 році як Щоденник валлійського хвалька Праці Дженкінса стали популярним австралійським підручником з історії.

*Бродячий робітник, волоцюга, названий так тому, що його найважливішим майном є постільна білизна (або "поклажа"), яку він носив за головою, коли йшов пішки.

**ВАЛЬЦЮВАННЯ МАТЕРІАЛІВ: акт перенесення здобичі.

Більше інформації

"Щоденник валлійського розбійника", 1869-1894 рр., скорочений і прокоментований Вільямом Евансом - Південний Мельбурн, Вік : Макміллан, 1975.