'वॉल्टझिंग माटिल्डा' हे ऑस्ट्रेलियाचे सर्वात प्रसिद्ध आणि खूप आवडते लोकगीत आहे, आणि पहिला श्लोक खालीलप्रमाणे आहे:

एकदा एक आनंदी स्वॅगमन* बिलबॉँगने तळ ठोकला,

छायेखाली कूलिबाच्या झाडाचे,

आणि तो पाहत असताना गायला आणि त्याची बिली उकळेपर्यंत थांबला,

“तुम्ही माझ्यासोबत माटिल्डा** येशील.”

तरीही कदाचित त्या सर्वांपैकी सर्वात प्रसिद्ध स्वॅगमॅन एक वेल्शमन, जोसेफ जेनकिन्स होता.

जोसेफ जेनकिन्स (1818-98) यांचा जन्म 1818 मध्ये कार्डिगनशायरच्या तलसार्नजवळील ब्लेनप्लविफ येथे झाला, बारा मुलांपैकी एक. जेव्हा त्याने ट्रेसेफेल, ट्रेगरॉन येथे शेती करण्यास सुरुवात केली तेव्हा वयाच्या 28 व्या वर्षी लग्न होईपर्यंत तो त्याच्या पालकांच्या शेतावर राहत होता. जेनकिन्सने वेल्श श्लोक प्रकारातील इंग्लिशनमध्ये विशेष करून कविता लिहिली. अनेक वेळा जिंकलेल्या कविता स्पर्धेत भाग घेण्यासाठी तो दरवर्षी बल्लारट इस्टेडफोडला जात असे. तो एक यशस्वी शेतकरी बनला (ट्रेगरॉनला 1857 मध्ये कार्डिगनशायरमधील सर्वोत्कृष्ट शेती म्हणून ओळखले गेले) आणि समाजातील एक प्रमुख व्यक्ती.

नंतर अचानक – वयाच्या ५१ व्या वर्षी – त्याने आपली पत्नी आणि कुटुंब सोडून स्थलांतर करण्याचा निर्णय घेतला. ऑस्ट्रेलियाला, जिथे तो 1894 मध्ये पुन्हा मायदेशी परत येईपर्यंत पंचवीस वर्षे राहिला. ऑस्ट्रेलियातील मध्य व्हिक्टोरियामध्ये राहत असताना आणि प्रवास करताना आणि "स्वॅगमन" म्हणून काम करत असताना त्यांनी एक डायरी ठेवली, जी जीवनाचा प्रत्यक्ष साक्षीदार म्हणून जिवंत आहे. 19व्या शतकात बुशमध्ये.

त्याने वेल्स सोडून दुसरीकडे जाण्याचा निर्णय कशामुळे घेतला असेल?जगात प्रवासी कामगार म्हणून काम करायचे, आयुष्यात इतक्या उशीरा?

हे खरे आहे की एकोणिसाव्या शतकाच्या मध्यात, वेल्समधील शेतकऱ्याचे जीवन कठीण होते परंतु स्वॅगमन म्हणून जीवन जगणे कठीण होते. नक्कीच सोपे नाही! एक कारण कदाचित दु:खी वैवाहिक जीवन असू शकते परंतु ते काहीही असो, त्यांनी नवीन जीवनासाठी 1869 मध्ये वेल्स सोडले. कदाचित आज आपण याला “मध्यम वयातील संकट” किंवा “स्वतःला शोधण्याची गरज” म्हणू.

जेनकिन्स २२ मार्च १८६९ रोजी पोर्ट मेलबर्न येथे पोहोचले आणि रस्त्यावर कामाच्या शोधात असलेल्या अनेक स्वॅगमेन* मध्ये सामील झाले.

1869 आणि 1894 दरम्यान, जेनकिन्सने त्यांचे बरेचसे आयुष्य मध्य व्हिक्टोरियामध्ये माल्डन, बल्लारट आणि कॅसलमेनसह जगले. त्यांच्या डायरीमध्ये त्यांचे एक प्रवासी शेतमजूर म्हणून आलेले अनुभव नोंदवले जातात आणि वसाहती ऑस्ट्रेलियातील जीवनाचा एक अनोखा लेखाजोखा मांडला आहे.

डायरी जेनकिन्सच्या जीवनाचे प्रतिबिंबित करणारे दृश्य आणि विकसनशील वसाहतीतील दैनंदिन कामांचा तपशील देतात. . शेतीचा सराव, कामाची उपलब्धता, अन्नाची किंमत, झोपडी बांधणे, आरोग्य आणि दातदुखी आणि जीवनातील इतर दैनंदिन व्यवहार यासारख्या विषयांवर ते भाष्य करतात. त्यांच्या डायरीमध्ये त्या काळातील सामाजिक आणि राजकीय समस्यांवरील कविता आणि टिप्पण्यांचाही समावेश आहे.

जेनकिन्सची कामगिरी – 25 वर्षे रोजनिशीमध्ये रोजच्या नोंदी करून 16 तासांपर्यंत अंगमेहनत करत असताना – उल्लेखनीय काही कमी नाही.

25 खंड असलेल्या या डायरी होत्या.जेनकिन्सच्या मृत्यूनंतर 70 वर्षांनी वेल्समधील त्याच्या वंशजांपैकी एकाच्या पोटमाळामध्ये सापडला. 1975 मध्ये वेल्श स्वॅगमनची डायरी म्हणून प्रकाशित झाल्यापासून, जेनकिन्सचे लेखन ऑस्ट्रेलियन इतिहासातील लोकप्रिय मजकूर बनले आहे.

*स्वागमन: एक प्रवासी कामगार, एक भटका. असे म्हटले जाते कारण त्याचा सर्वात महत्त्वाचा ताबा म्हणजे त्याचा बेडरोल (किंवा “स्वॅग”), तो चालताना डोक्याच्या मागे परिधान करतो.

**वॉल्टझिंग मॅटिल्डा : स्वॅग घेऊन जाण्याची क्रिया.

अधिक माहिती

'डायरी ऑफ वेल्श स्वॅगमन', 1869-1894 विल्यम इव्हान्स यांनी संक्षिप्त आणि भाष्य केले. — दक्षिण मेलबर्न, विक: मॅकमिलन, १९७५.