'વૉલ્ટ્ઝિંગ માટિલ્ડા' એ ઑસ્ટ્રેલિયાનું સૌથી જાણીતું અને ખૂબ જ પ્રિય લોક ગીત છે, અને પ્રથમ શ્લોક નીચે મુજબ છે:

એક વખત એક આનંદી સ્વેગમેન* બિલબોંગ દ્વારા પડાવ નાખ્યો,

શેડ હેઠળ કુલીબાહના ઝાડમાંથી,

અને તેણે જોયું તેમ ગાયું અને તેની બિલી ઉકળે ત્યાં સુધી રાહ જોતો રહ્યો,

"તમે મારી સાથે માટિલ્ડા ** સાથે આવશો."

તેમ છતાં સંભવતઃ તે બધામાં સૌથી પ્રખ્યાત સ્વેગમેન વેલ્શમેન, જોસેફ જેનકિન્સ હતા.

જોસેફ જેનકિન્સ (1818-98)નો જન્મ 1818 માં કાર્ડિગનશાયરના તાલ્સર્ન નજીક બ્લેનપ્લવીફ ખાતે થયો હતો, જે બાર બાળકોમાંના એક હતા. જ્યારે તેણે ટ્રેસેફેલ, ટ્રેગારોન ખાતે ખેતી કરવાનું શરૂ કર્યું ત્યારે 28 વર્ષની ઉંમરે લગ્ન કર્યા ત્યાં સુધી તે તેના માતાપિતાના ખેતરમાં રહેતો હતો. જેનકિન્સે વેલ્શ શ્લોક સ્વરૂપ ઇંગ્લીનિયનમાં વિશેષતા ધરાવતી કવિતા લખી હતી. તે કવિતા સ્પર્ધામાં ભાગ લેવા માટે દર વર્ષે બલ્લારટ ઇસ્ટેડફોડ પર ચાલતો હતો જે તેણે ઘણી વખત જીત્યો હતો. તે એક સફળ ખેડૂત બન્યો (1857માં કાર્ડિગનશાયરમાં ટ્રેગરોને શ્રેષ્ઠ ફાર્મ તરીકે ગણવામાં આવ્યો હતો) અને સમુદાયમાં અગ્રણી વ્યક્તિ.

પછી અચાનક – 51 વર્ષની ઉંમરે – તેણે તેની પત્ની અને પરિવારને છોડીને સ્થળાંતર કરવાનું નક્કી કર્યું. ઑસ્ટ્રેલિયામાં, જ્યાં તેઓ 1894 માં ફરી પાછા ઘરે પાછા ન ફર્યા ત્યાં સુધી તેઓ પચીસ વર્ષ રહ્યા. ઑસ્ટ્રેલિયાના મધ્ય વિક્ટોરિયામાં રહેતા અને પ્રવાસ દરમિયાન અને "સ્વેગમેન" તરીકે કામ કરતી વખતે તેમણે એક ડાયરી રાખી હતી, જે જીવનના સાક્ષી તરીકે ટકી રહે છે. 19મી સદીમાં બુશમાં.

તેને વેલ્સ છોડીને બીજી તરફ જવાનું નક્કી શું કર્યું હશેદુનિયામાં પ્રવાસી કામદાર તરીકે કામ કરવું, જીવનમાં આટલું મોડું?

એ સાચું છે કે ઓગણીસમી સદીના મધ્યમાં, વેલ્સમાં ખેડૂતનું જીવન મુશ્કેલ હતું પરંતુ સ્વેગમેન તરીકેનું જીવન ચોક્કસપણે સરળ નથી! એક પરિબળ કદાચ દુ:ખી લગ્ન હોઈ શકે પરંતુ તે ગમે તે હોય, તેણે નવા જીવન માટે 1869 માં વેલ્સ છોડી દીધું. કદાચ આજે આપણે તેને "મધ્યમ વયની કટોકટી" અથવા "પોતાને શોધવાની જરૂર" કહીશું.

જેનકિન્સ 22 માર્ચ 1869ના રોજ પોર્ટ મેલબોર્ન પહોંચ્યા અને કામની શોધમાં રસ્તા પર સ્વેગમેન* સાથે જોડાયા.

1869 અને 1894 ની વચ્ચે, જેનકિન્સે તેમનું મોટાભાગનું જીવન મધ્ય વિક્ટોરિયામાં વિતાવ્યું જેમાં માલ્ડોન, બલ્લારાત અને કેસલમેઈનનો સમાવેશ થાય છે. તેમની ડાયરીઓ પ્રવાસી ખેત મજૂર તરીકેના તેમના અનુભવોને રેકોર્ડ કરે છે અને વસાહતી ઑસ્ટ્રેલિયામાં જીવનનો અનોખો હિસાબ આપે છે.

ડાયરીઓ જેન્કિન્સના જીવનનું પ્રતિબિંબિત દૃશ્ય છે અને વિકાસશીલ વસાહતમાં રોજબરોજના કાર્યોની વિગતો આપે છે. . તે ખેતીની પ્રેક્ટિસ, કામની ઉપલબ્ધતા, ખોરાકની કિંમત, ઝૂંપડી બાંધવા, આરોગ્ય અને દાંતના દુઃખાવા અને જીવનની અન્ય રોજિંદી વ્યવહારો જેવા વિષયો પર ટિપ્પણી કરે છે. તેમની ડાયરીઓમાં તે સમયના સામાજિક અને રાજકીય મુદ્દાઓ પર કવિતાઓ અને ટિપ્પણીઓનો પણ સમાવેશ થાય છે.

જેનકિન્સની સિદ્ધિ – રોજના 16 કલાક સુધી મેન્યુઅલ મજૂર તરીકે કામ કરતી વખતે 25 વર્ષ સુધી તેમની ડાયરીમાં દૈનિક એન્ટ્રીઓ કરવી – નોંધપાત્ર કરતાં ઓછું નથી.

25 વોલ્યુમો ધરાવતી ડાયરીઓ હતી.જેનકિન્સના મૃત્યુના 70 વર્ષ પછી વેલ્સમાં તેના વંશજોમાંના એકના એટિકમાં શોધ્યું. 1975 માં વેલ્શ સ્વેગમેનની ડાયરી તરીકે પ્રકાશિત થયા પછી, જેનકિન્સનું લખાણ લોકપ્રિય ઓસ્ટ્રેલિયન ઇતિહાસ લખાણ બની ગયું છે.

*સ્વગમન: એક પ્રવાસી મજૂર, ટ્રેમ્પ. તે એટલા માટે કહેવાય છે કારણ કે તેનો સૌથી મહત્વનો કબજો તેનો બેડરોલ (અથવા "સ્વેગ") છે, જે તે ચાલતી વખતે તેના માથા પાછળ પહેરવામાં આવે છે.

**વોલ્ટ્ઝિંગ માટિલ્ડા : સ્વેગ વહન કરવાની ક્રિયા.

વધુ માહિતી

'ડાયરી ઓફ એ વેલ્શ સ્વેગમેન', 1869-1894 વિલિયમ ઇવાન્સ દ્વારા સંક્ષિપ્ત અને ટીકા. — સાઉથ મેલબોર્ન, વિક: મેકમિલન, 1975.