'Waltzing Matilda' is it bekendste en leafste folksliet fan Austraalje, en it earste fers is as folget:

Once a jolly swagman* camped by a billabong,

Under the shade fan in koelibabeam,

En hy song wylst er seach en wachte oant syn billy siede,

"Jo sille Matilda** mei my komme."

Doch mooglik de bekendste swagman fan allegearre wie in Welshman, Joseph Jenkins.

Joseph Jenkins (1818-98) waard berne yn Blaenplwyf by Talsarn, Cardiganshire yn 1818, ien fan tolve bern. Hy wenne op 'e pleats fan syn âlders oant hy troude op' e leeftyd fan 28 doe't hy begon te buorkjen yn Trecefel, Tregaron. Jenkins skreau poëzij, spesjalisearre yn it englynion, in Welske fersfoarm. Hy soe elk jier nei de Ballarat Eisteddfod rinne om mei te dwaan oan de poëzykompetysje dy't er in protte kearen wûn. Hy waard in súksesfolle boer (Tregaron waard yn 1857 beoardiele as de bêste pleats yn Cardiganshire) en in liedende figuer yn 'e mienskip.

Doe besleat er ynienen - op 'e leeftyd fan 51 - syn frou en famylje te ferlitten en emigrearre nei Austraalje, dêr't er fiifentweintich jier bleau oant er yn 1894 wer thúskaem. Wylst er yn sintraal Victoria yn Austraalje wenne en reizge en as "swagman" wurke, hold er in deiboek by, dat oerlibbet as eachtsjûge fan it libben yn 'e Bush yn' e 19e ieu.

Wat koe him beslute om Wales te ferlitten en nei de oare kant te reizgjen.fan 'e wrâld om te wurkjen as in reizgjende arbeider, sa let yn 't libben?

It is wier dat yn 'e midden fan 'e njoggentjinde ieu it libben fan in boer yn Wales dreech wie, mar it libben as swagman soe seker net makliker wêze! Ien faktor kin in ûngelokkich houlik west hawwe, mar wat it ek wie, hy ferliet Wales yn 1869 foar in nij libben. Faaks soene wy ​​it hjoeddedei in "middenkrisis" neame of in need om "sels te finen".

Jenkins kaam op 22 maart 1869 yn Port Melbourne oan en kaam mei tal fan swagmen* op 'e dyk op syk nei wurk.

Tusken 1869 en 1894 wenne Jenkins in grut part fan syn libben yn sintraal Victoria, wêrûnder Maldon, Ballarat en Castlemaine. Syn deiboeken registrearje syn ûnderfiningen as in reizgjende lânbouarbeider en jouwe in unyk ferslach fan it libben yn it koloniale Austraalje.

De deiboeken binne in spegeljende werjefte fan it libben fan Jenkins en detailje de deistige taken yn in ûntwikkeljende koloanje . Hy jout kommentaar oer ûnderwerpen as boerepraktyk, beskikberens fan wurk, kosten fan iten, huttebou, sûnens en kiespijn en oare deistige praktiken fan it libben. Syn deiboeken befetsje ek poëzij en opmerkings oer de maatskiplike en politike saken fan dy tiid.

Jenkins syn prestaasje – it meitsjen fan deistige oanmeldingen yn syn deiboek foar 25 jier wylst wurke as hânarbeider oant 16 oeren deis – is neat minder as opmerklik.

De deiboeken, besteande út 25 dielen, wiene70 jier nei de dea fan Jenkins ûntdutsen op 'e souder fan ien fan syn neiteam yn Wales. Sûnt it yn 1975 publisearre waard as Diary of a Welsh Swagman , binne Jenkins' skriften in populêre Australyske skiednistekst wurden.

*SWAGMAN: An itinerant labourer, a tramp. Sa neamd om't syn wichtichste besit syn bedroll (of "swag") is, efter syn holle droegen as er lâns rint.

**WALTZING MATILDA : de handeling fan it dragen fan de swag.

Mear ynformaasje

'Diary of a Welsh swagman', 1869-1894 ôfkoarte en annotearre troch William Evans. - South Melbourne, Vic : Macmillan, 1975.