„Waltzing Matilda“ е најпознатата и многу сакана австралиска народна песна, а првиот стих е следниов:

Еднаш веселиот swagman* кампуваше покрај билбонг,

Под сенка на дрвото кулиба,

И пееше додека гледаше и чекаше да му зоврие,

„Ќе дојдеш да ја валцераш Матилда** со мене.“

Сепак, веројатно најпознатиот свагмен од сите нив бил Велшанецот, Џозеф Џенкинс.

Џозеф Џенкинс (1818-98) е роден во Blaenplwyf во близина на Талсарн, Кардиганшир во 1818 година, едно од дванаесетте деца. Живеел на фармата на својот родител се додека не се оженил на 28-годишна возраст, кога почнал да се занимава со земјоделство во Тречефел, Трегарон. Џенкинс пишуваше поезија, специјализирана за englynion, велшки стихови. Секоја година пешачеше до Ballarat Eisteddfod за да се натпреварува на поетскиот конкурс на кој победил многу пати. Тој стана успешен фармер (Трегарон беше оценет како најдобра фарма во Кардиганшир во 1857 година) и водечка фигура во заедницата.

Потоа одеднаш – на 51-годишна возраст – реши да ги напушти сопругата и семејството и емигрираше во Австралија, каде што остана дваесет и пет години додека не се врати дома повторно во 1894 година. во Буш во 19 век.

Што можеше да го натера да одлучи да го напушти Велс и да отпатува на другата странана светот да работи како патувачки работник, толку доцна во животот?

Точно е дека во средината на деветнаесеттиот век, животот на еден фармер во Велс бил тежок, но животот како swagman би сигурно не е полесно! Еден фактор можеби беше несреќниот брак, но што и да беше, тој го напушти Велс во 1869 година за нов живот. Можеби денес ќе го наречеме „средовечна криза“ или потреба да се „пронајде себеси“.

Џенкинс пристигна во Порт Мелбурн на 22 март 1869 година и им се придружи на голем број шахти* на патот во потрага по работа.

Помеѓу 1869 и 1894 година, Џенкинс живеел голем дел од својот живот во централна Викторија, вклучувајќи ги Малдон, Баларат и Каслмејн. Неговите дневници ги запишуваат неговите искуства како патувачки земјоделски работник и даваат уникатен приказ за животот во колонијална Австралија.

Дневниците се рефлективен поглед на животот на Џенкинс и детално ги прикажуваат секојдневните задачи во колонијата во развој . Тој коментира за теми како земјоделска практика, достапност на работа, трошоци за храна, изградба на колиби, здравје и забоболка и други секојдневни практични работи во животот. Неговите дневници вклучуваат и поезија и коментари за општествените и политичките прашања од тоа време.

Постигнувањето на Џенкинс – правејќи дневни записи во неговиот дневник 25 години додека работел како физички работник до 16 часа на ден – не е ништо помалку од извонредно.

Дневниците, составени од 25 тома, беаоткриен 70 години по смртта на Џенкинс на таванот на еден од неговите потомци во Велс. Откако беа објавени во 1975 година како Дневник на еден велшки свагмен , делата на Џенкинс станаа популарен австралиски историски текст.

*SWAGMAN: Патувачки работник, скитник. Така се нарекува затоа што неговиот најважен имот е неговиот кревет за кревет (или „свага“), кој се носи зад неговата глава додека оди заедно. Повеќе информации

„Дневник на еден велшки швагмен“, 1869-1894 година, скратен и означен од Вилијам Еванс. - Јужен Мелбурн, Вик: Мекмилан, 1975.