'Валтзинг Матилда' је најпознатија и најомиљенија аустралска народна песма, а први стих је следећи:

Једном весели свагман* камповао поред биллабонга,

Под хладом кулиба дрвета,

И певао је док је гледао и чекао док му не прокључа,

„Поћи ћеш са мном валцером Матилда**.”

Ипак, вероватно најпознатији бахат од свих био је Велшанин, Џозеф Џенкинс.

Џозеф Џенкинс (1818-98) је рођен у Бленплвифу близу Талсарна, Кардиганшир 1818, као једно од дванаесторо деце. Живео је на фарми својих родитеља док се није оженио са 28 година када је почео да се бави пољопривредом у Трецефелу, Трегарон. Џенкинс је писао поезију, специјализујући се за енглинион, облик велшког стиха. Сваке године би пешачио до Балларат Еистеддфод да би се такмичио на песничком такмичењу које је побеђивао много пута. Постао је успешан фармер (Трегарон је проглашен за најбољу фарму у Кардиганширу 1857.) и водећа личност у заједници.

Онда је изненада – у 51. години – одлучио да напусти жену и породицу и емигрирао је у Аустралију, где је остао двадесет пет година док се поново није вратио кући 1894. Док је живео и путовао по централној Викторији у Аустралији и радио као „свагман“ водио је дневник, који је опстао као сведочење очевидаца о животу у Бушу у 19. веку.

Шта га је могло навести да одлучи да напусти Велс и отпутује на другу странусвета да ради као лутајући радник, тако касно у животу?

Истина је да је средином деветнаестог века живот фармера у Велсу био тежак, али живот као што би сигурно неће бити лакше! Један од фактора је можда био несрећан брак, али шта год да је био, напустио је Велс 1869. ради новог живота. Можда бисмо то данас назвали „кризом средњих година” или потребом да „пронађе себе”.

Џенкинс је стигао у Порт Мелбурн 22. марта 1869. и придружио се мноштву разметљивих људи* на путу у потрази за послом.

Између 1869. и 1894. Џенкинс је већи део свог живота провео у централној Викторији, укључујући Малдона, Баларата и Каслмејна. Његови дневници бележе његова искуства као лутајућег пољопривредног радника и пружају јединствен приказ живота у колонијалној Аустралији.

Дневници су рефлексивни поглед на Џенкинсов живот и детаљно описују свакодневне задатке у колонији у развоју . Он коментарише теме као што су пољопривредна пракса, доступност посла, трошкови хране, изградња колиба, здравље и зубобоља и друге свакодневне животне практичности. Његови дневници такође садрже поезију и коментаре о друштвеним и политичким темама тог времена.

Џенкинсово достигнуће – 25 година је свакодневно уносио у свој дневник док је радио као физички радник до 16 сати дневно – није ништа друго до изузетан.

Дневници, који се састоје од 25 томова, били суоткривен 70 година након Џенкинсове смрти на тавану једног од његових потомака у Велсу. Откако су 1975. објављени као Дневник велшког Свагмана , Џенкинсови списи су постали популарни аустралијски историјски текст.

*СВАГМАН: Путујући радник, скитница. Тако се зове зато што је његова најважнија имовина његова постељина (или „сваг“), коју носи иза главе док хода.

**ВАЛЗИНГ МАТИЛДА : чин ношења хајдука.

Више информација

'Дневник велшког свагман'-а, 1869-1894 скраћено и анотирано од стране Вилијама Еванса. — Јужни Мелбурн, Виц: Мацмиллан, 1975.