U ponedjeljak, 17. listopada 1814., užasna katastrofa odnijela je živote najmanje 8 ljudi u St Gilesu u Londonu. Bizarna industrijska nesreća rezultirala je izbacivanjem pivskog tsunamija na ulice oko Tottenham Court Roada.

Pivovara Horse Shoe Brewery nalazila se na uglu Great Russell Streeta i Tottenham Court Roada. Godine 1810. pivovara, Meux and Company, imala je 22 stope visok drveni spremnik za fermentaciju instaliran u prostorijama. Držana skupa s masivnim željeznim prstenovima, ova ogromna bačva sadržavala je više od 3500 bačvi smeđeg porter alea, piva nimalo sličnog stoutu.

Poslijepodne 17. listopada 1814. jedan od željeznih prstenova oko spremnika puknuo je . Otprilike sat vremena kasnije cijeli spremnik je puknuo, ispuštajući vruće pivo u fermentaciji takvom snagom da se stražnji zid pivovare srušio. Sila je također raznijela još nekoliko bačvi, dodajući njihov sadržaj u poplavu koja je sada izbila na ulicu. Više od 320.000 galona piva ispušteno je u to područje. Bio je to St Giles Rookery, gusto naseljena londonska sirotinjska četvrt jeftinih stanova i stanova u kojoj žive siromašni, siromašni, prostitutke i kriminalci.

Poplava je za nekoliko minuta stigla do George Street i New Street, preplavivši ih plimom od alkohola. 15 stopa visok val piva i krhotina poplavio je podrume dviju kuća, uzrokujući njihovo urušavanje. U jednoj od kuća, Mary Banfieldi njezina kći Hannah pile su čaj kad je zahvatila poplava; oboje su ubijeni.

U podrumu druge kuće održavalo se irsko bdijenje za dvogodišnjeg dječaka koji je umro prethodnog dana. Sve četiri ožalošćene osobe su ubijene. Val je srušio i zid puba Tavistock Arms, zarobivši u ruševinama tinejdžericu konobaricu Eleanor Cooper. Ukupno je ubijeno osam ljudi. Trojica radnika pivovare spašena su iz poplave do struka, a još jedan je izvučen živ iz ruševina.

Gravura događaja iz 19. stoljeća

Sve ovo ' besplatno' pivo dovelo je do toga da su stotine ljudi skupljale tekućinu u sve posude koje su mogle. Neki su ga samo pili, što je dovelo do izvještaja o smrti devete žrtve nekoliko dana kasnije od trovanja alkoholom.

'Pucanje zidova pivnice i pad teške drvene građe, materijalno su pridonijeli pogoršanju nestašluka, rušeći krovove i zidove susjednih kuća. ' The Times, 19. listopada 1814.

Neki su rođaci izlagali leševe žrtava za novac. U jednoj kući, makabrična izložba rezultirala je urušavanjem poda pod težinom svih posjetitelja, bacivši sve do struka u podrum preplavljen pivom.

Smrad piva u tom je području trajao mjesecima nakon toga.

Pivovara je izvedena na sud zbog nesreće, ali je katastrofa proglašena djelomod Boga, ne ostavljajući nikoga odgovornim.

Poplava je koštala pivovaru oko £23000 (približno £1,25 milijuna danas). Međutim, tvrtka je uspjela potražiti trošarinu plaćenu na pivo, što ih je spasilo od bankrota. Također im je odobreno ₤7,250 (₤400,000 danas) kao kompenzacija za bačve izgubljenog piva.

Ova jedinstvena katastrofa bila je odgovorna za postupno ukidanje drvenih bačvi za fermentaciju koje su zamijenjene obloženim betonskim bačvama. Pivovara potkova srušena je 1922.; Kazalište Dominion sada se dijelom nalazi na njegovom mjestu.