Sin kralja Georgea II. i njegove supruge Caroline od Anspacha, princ William Augustus rođen je u travnju 1721.

Plemić po rođenju, bio je tek dijete kada je dobio titulu vojvode od Cumberlanda, markiz od Berkhampsteada, vikont Trematon i grof od Kenningtona. Nekoliko godina kasnije dobio je možda svoju najupečatljiviju titulu Mesara Cumberlanda, zahvaljujući svojoj ulozi u suzbijanju Jacobite Risinga.

William Augustus, vojvoda od Cumberlanda od Williama Hogartha , 1732

Kao dječak, William je bio jako naklonjen svojim roditeljima, toliko da ga je njegov otac, kralj George II čak smatrao nasljednikom prijestolja umjesto starijeg brata.

Do svoje devetnaeste godine, mladi princ pridružio se Kraljevskoj mornarici, ali je kasnije promijenio svoju sklonost prema vojsci, u kojoj je imao čin general bojnika kada mu je bila dvadeset jedna godina.

Sljedeće godine služio je na Bliskom istoku, kao iu Europi, sudjelujući u bitci kod Dettingena gdje je bio ranjen i prisiljen vratiti se kući. Usprkos tome, njegovo sudjelovanje zaradilo mu je pljesak po povratku i kasnije će biti promaknut u general-pukovnika.

William je služio vojsku u posebno ključno vrijeme u Europi gdje se našla velika većina monarha diljem kontinenta uključeni u sukob. Rat za austrijsko naslijeđe bio je takva bitkakoja je uplela velike europske sile i trajala je osam godina, počevši od 1740. do 1748.

Glavna srž problema oko takve borbe bilo je pitanje tko bi trebao imati pravo naslijediti Habsburšku Monarhiju . Nakon smrti cara Karla VI., njegova kći Marija Terezija bila je suočena s izazovom svog legitimiteta. To je proizašlo iz sporazuma koji je car sklopio dok je bio vladajući monarh, u kojem je odlučio da će njegova kći imati prvenstvo kao zakoniti nasljednik, međutim čak ni tada nije bilo bez spora.

Car Karlo VI trebao je Pristanak europskih sila i ovaj sporazum rezultirali su teškim pregovorima za kralja. Unatoč tome, priznata je značajnim uključenim ovlastima; jedino što nije trebalo potrajati.

Kad je umro, izgledalo je da će izbiti rat jer su Francuska, Saska-Poljska, Bavarska, Pruska i Španjolska prekršile svoja obećanja. U međuvremenu, Britanija je zadržala svoju potporu Mariji Tereziji, duž cijele Nizozemske Republike, Sardinije i Saske, pa je uslijedio rat za austrijsko nasljeđe.

Za Williama, vojvodu od Cumberlanda, koji sada ima dvadeset četiri godine, to je značilo angažiranje u važnim bitkama i okršajima kao što je bitka kod Fontenoya koja je nažalost završila porazom mladog kralja. 11. svibnja 1745. našao se kao vrhovni zapovjednik britanskih, nizozemskih, hanoverskih iAustrijski savez, unatoč nedostatku iskustva.

Princ William, vojvoda od Cumberlanda

Cumberland je odlučio napredovati prema gradu koji su opsjedali Francuzi , predvođeni njihovim zapovjednikom maršalom Saksom. Nažalost za Cumberlanda i njegove savezničke snage, Francuzi su mudro odabrali lokaciju i smjestili francuske trupe u šumu u blizini, sa strijelcima spremnima za napad.

Strateški, Cumberland je donio lošu odluku kada je odlučio ignorirati šumu i prijetnju koju bi mogla predstavljati, umjesto da se usredotoči na glavnu francusku vojsku u svom epicentru. Vojnici su se hrabro uključili u bitku i anglo-hanoverske snage su krenule u napad. Na kraju su Cumberland i njegovi ljudi bili prisiljeni na povlačenje.

To će kasnije izazvati mnoge kritike. Vojni gubitak se jako osjetio: Cumberland nije imao iskustva ni stručnosti za pobjedu i Saxe ga je jednostavno nadmašio.

Posljedice bitke rezultirale su Cumberlandovim povlačenjem u Bruxelles i konačnim padom gradova u Gent, Ostende i Bruges. Iako je njegova hrabrost bila zapažena, nije bila dovoljna protiv moći i vojne moći Francuza. Njegova odluka da zanemari savjet, ne angažira konjicu u punom kapacitetu i niz strateških neuspjeha koštali su Cumberlanda i njegovu stranu.

Usprkos tome, sukob kod kuće privukao je Cumberlanda kao hitne brige koje su proizašle iz JakobitaČinilo se da će Uspon dominirati Britanijom. Sam sukob proizašao je iz još jednog pitanja nasljeđa, ovaj put povezanog s Charlesom Edwardom Stuartom koji je nastojao vratiti prijestolje svom ocu, Jamesu Francisu Edwardu Stuartu.

Jacobite Rising bila je pobuna između onih koji su podržavali “ Bonnie Prince Charlie” i njegovo polaganje prava na prijestolje, protiv Kraljevske vojske koja je podržavala i zastupala Georgea II., hanoversku dinastiju.

Jakobiti su bili uglavnom Škoti, pristaše katoličkog Jakova VII. i njegovog polaganja prava na prijestolje . Tako je 1745. Charles Edward Stuart pokrenuo svoju kampanju u škotskom gorju kod Glenfinnana.

Tijekom godine, pobunu je obilježilo nekoliko bitaka, uključujući bitku kod Prestonpansa u kojoj su pobijedile jakobinske snage .

Kasnije kod Falkirk Muira u siječnju 1746. jakobiti su bili uspješni u obrani od kraljevskih snaga koje je predvodio general-pukovnik Hawley, u odsutnosti vojvode od Cumberlanda, koji se vratio na jug kako bi osigurao englesku obalu iz prekomorskih zemalja. prijetnja koja još uvijek prijeti s cijelog kontinenta.

Iako su se Jakobiti pokazali uspješnima u ovoj bitci, sveukupno gledano, to je malo poboljšalo ishod njihove kampanje. S nedostatkom strateške organizacije koji je kočio njihov napredak, Charlesova pobuna se suočila s posljednjim testom, bitkom kod Cullodena.

Bitka kod Cullodena odDavid Morier, 1746.

Čuvši vijest o Hawleyevom gubitku kod Falkirk Muira, Cumberland je smatrao prikladnim da još jednom krene na sjever, stigavši ​​u Edinburgh u siječnju 1746.

Nije bio sretan što žuri stvarima, Cumberland je odlučio provesti vrijeme u Aberdeenu pripremajući svoje trupe za taktiku s kojom će se suočiti, uključujući planinski napad Jakobita.

Nekoliko mjeseci kasnije, dobro uvježban i ponovno grupiran, Royal snage su krenule iz Aberdeena u susret svojim protivnicima u Invernessu. Na kraju je pozornica postavljena; 16. travnja dvije su se sile susrele kod Culloden Moora, bitke za koju se činilo da će odrediti važnu pobjedu za Cumberland i time osigurati sigurnost Hanoverske dinastije.

Cumberland je osigurao ovu pobjedu odlučnošću i žarom koji je učinio sve ekstremniji svojom željom da okonča jakobitske ustanke koji su tako dugo dominirali ovim razdobljem. Njegov žar bio je pojačan jednostavnom činjenicom da je imao ogroman ulog u ishod. Kao dio Hannoverske dinastije, uspjeh bitke bit će ključan za osiguranje njegove vlastite budućnosti.

Bitka za kraj svih bitaka je tako započela, potaknuta isporukom vijesti iz jakobinskog tabora koji je izgledao razbjesnite kraljevske snage i učvrstite njihovu goruću želju za pobjedom. Djelomično zahvaljujući presretnutoj naredbi s neprijateljskih linija, dio krivotvorene informacije od Jacobitesa je izjavio da "Netrebalo je dati čast”, stoga su kraljevske snage vjerovale da je njihovim neprijateljima naređeno da im ne pokažu milosti.

S kraljevskim trupama koje su bile poželjno uzburkane za tu priliku, Cumberlandov plan za pobjedu padao je u vodu . Tog kobnog dana, on i njegovi ljudi počinit će zločine velikih razmjera na bojnom polju i izvan njega, ubijajući i ranjavajući ne samo jakobitske snage nego i one koji su se povukli, kao i nedužne prolaznike.

Krvoločna kampanja za završiti Jakobiti nije završio na bojnom polju. Dok je osiguravao svoju pobjedu, Cumberland je izdao zapovijedi iz svog stožera, poslavši nekoliko kontingenata trupa, uz potporu Kraljevske mornarice.

Upute su bile da se učinkovito uništi i uništi svaki privid života u gorju, u ono što bi se moglo opisati kao svojevrsni genocid, koji su izvodili kraljevski vojnici koji su palili domove, ubijali, zatvarali i silovali dok su pedantno izvršavali svoje upute.

Ovaj metodički pristup okončanju jakobinske stvari proširio se čak i na gospodarstva, pobrinuvši se za skupljanje 20.000 goveda koja su održavala zajednicu i preseljenje ih na jug. Ove kliničke taktike osigurale su da zajednica Highlanda bude fizički, ekonomski i duhovno slomljena.

Jacobite broadside. Gravura vojvode od Cumberlanda s bodežom u ustima koji vučekožu s ruke zarobljenog gorštaka.

Iz tog je razloga William, vojvoda od Cumberlanda postao poznat po svojoj novoj tituli, “Mesar Cumberland”. Iako su barbarske taktike ocrnjivane u gorju, bolje su primljene drugdje, osobito u nizinskom području gdje jakobiti nisu izgubili ljubav. Umjesto toga, ljudi iz Lowlandsa nastojali su nagraditi Cumberlanda za okončanje pobune, ponudivši mu mjesto rektora Aberdeena i Sveučilišta St. Andrije.

Siguran poraz Jakobita od strane Cumberlanda bio je cijenjen u Lowlandsu dok je južnije u Londonu, Handel je proizveo posebnu himnu u čast svog uspjeha.

Unatoč boljem prijemu izvan Highlandsa, Cumberland se nije uspio otresti novog ugleda koji je stekao i svog imidža čak ni južno od škotska granica pretrpjela je udarce. 'Mesar Cumberland' bilo je ime koje se zadržalo.

Držao se ovog neželjenog naziva dok je nastavio služiti u Sedmogodišnjem ratu, ne uspijevajući zaštititi Hannover od Francuza.

Na kraju, princ William Augustus umro je u Londonu 1765. godine u dobi od četrdeset četiri godine, po čemu se nije rado sjećao. Njegovo ime, 'Mesar Cumberland' urezano je u ljudska sjećanja kao iu povijesne knjige.

Jessica Brain je slobodna spisateljica specijalizirana za povijest. Živi u Kentu i ljubitelj je svih povijesnih stvari.