Putera Raja George II dan isterinya Caroline dari Anspach, Putera William Augustus dilahirkan pada April 1721.

Bangsawan sejak lahir, dia hanya seorang kanak-kanak apabila dia menerima gelaran Duke of Cumberland, Marquess of Berkhampstead, Viscount Trematon dan Earl of Kennington. Beberapa tahun kemudian dia dianugerahkan mungkin gelaran Butcher Cumberland yang paling diingati, berkat peranannya dalam menyekat Kebangkitan Jacobite.

William Augustus, Duke of Cumberland oleh William Hogarth , 1732

Sebagai seorang anak muda, William sangat disenangi oleh ibu bapanya, sehinggakan bapanya, Raja George II malah menganggapnya sebagai pewaris takhtanya menggantikan abangnya.

Pada masa dia berumur sembilan belas tahun, putera muda itu telah menyertai Tentera Laut Diraja tetapi kemudiannya menukar keutamaannya kepada Tentera Darat, di mana dia memegang pangkat Mejar Jeneral ketika dia berumur dua puluh satu tahun.

Tahun berikutnya dia berkhidmat di Timur Tengah dan juga Eropah, mengambil bahagian dalam Pertempuran Dettingen di mana dia cedera dan terpaksa pulang ke rumah. Namun begitu, penglibatannya mendapat tepukan gemuruh sekembalinya dan dia kemudiannya akan dinaikkan pangkat menjadi Leftenan Jeneral.

William sedang berkhidmat dalam tentera pada masa yang sangat penting di Eropah di mana sebahagian besar raja di seluruh benua mendapati diri mereka terlibat dalam konflik. Perang Penggantian Austria adalah pertempuran sedemikianyang melibatkan kuasa besar Eropah dan berlangsung selama lapan tahun, bermula pada tahun 1740 dan berakhir pada tahun 1748.

Inti utama isu yang menyelubungi perjuangan sedemikian ialah persoalan siapakah yang berhak untuk menggantikan Monarki Habsburg . Selepas kematian Maharaja Charles VI, anak perempuannya Maria Theresa berhadapan dengan cabaran terhadap legitimasinya. Ini berpunca daripada perjanjian yang dibuat oleh Maharaja semasa baginda memerintah, di mana baginda memutuskan bahawa anak perempuannya akan diutamakan sebagai pewaris yang sah, walau bagaimanapun ia bukan tanpa pertikaian.

Maharaja Charles VI memerlukan Kelulusan kuasa Eropah dan perjanjian ini mengakibatkan beberapa rundingan yang sukar untuk raja. Namun begitu, ia diiktiraf oleh kuasa penting yang terlibat; Satu-satunya perkara ialah, ia tidak akan bertahan.

Apabila dia meninggal dunia, perang kelihatan berkemungkinan akan berlaku kerana Perancis, Saxony-Poland, Bavaria, Prussia dan Sepanyol mungkir janji mereka. Sementara itu, Britain mengekalkan sokongannya kepada Maria Theresa, di sepanjang Republik Belanda, Sardinia dan Saxony, maka perang Penggantian Austria berlaku.

Bagi William, Duke of Cumberland, kini berumur dua puluh empat tahun, ini bermakna melibatkan diri dalam pertempuran dan pertempuran penting seperti Pertempuran Fontenoy yang malangnya berakhir dengan kekalahan bagi diraja muda. Pada 11 Mei 1745, beliau mendapati dirinya sebagai Panglima Tertinggi British, Belanda, Hanover danPerikatan Austria, walaupun kurang pengalaman.

Putera William, Duke of Cumberland

Cumberland memilih untuk mara ke bandar yang telah dikepung oleh Perancis , diketuai oleh komander mereka Marshal Saxe. Malangnya untuk Cumberland dan pasukan sekutunya, Perancis telah memilih lokasi dengan bijak dan menempatkan tentera Perancis di dalam hutan berhampiran, dengan penembak jitu bersedia untuk menyerang.

Secara strategik, Cumberland membuat keputusan yang buruk apabila dia memilih untuk mengabaikan hutan dan ancaman yang mungkin ditimbulkannya, sebaliknya menumpukan pada tentera utama Perancis di pusatnya. Askar-askar terlibat dalam pertempuran dengan gagah berani dan tentera Anglo-Hanoverian melancarkan serangan mereka. Akhirnya Cumberland dan orang-orangnya terpaksa berundur.

Ini kemudiannya akan mendapat kritikan daripada banyak pihak. Kehilangan tentera amat dirasai: Cumberland tidak mempunyai pengalaman atau kepakaran untuk menang dan Saxe hanya mengatasinya.

Kejatuhan pertempuran menyebabkan Cumberland berundur ke Brussels dan akhirnya kejatuhan bandar-bandar Ghent, Ostend dan Bruges. Walaupun keberaniannya menonjol, ia tidak cukup untuk menentang kekuatan dan kehebatan tentera Perancis. Keputusannya untuk mengabaikan nasihat, tidak melibatkan pasukan berkuda sepenuhnya dan rentetan kegagalan strategik merugikan Cumberland dan pihaknya.

Walau bagaimanapun, konflik di tanah air memberi isyarat kepada Cumberland apabila kebimbangan mendesak yang timbul daripada JacobiteRising kelihatan bersedia untuk menguasai Britain. Konflik itu sendiri berpunca daripada isu pewarisan yang lain, kali ini berkaitan dengan Charles Edward Stuart yang berusaha mengembalikan takhta kepada bapanya, James Francis Edward Stuart.

Kebangkitan Jacobite ialah pemberontakan yang berlaku antara mereka yang menyokong “ Bonnie Prince Charlie” dan tuntutannya terhadap takhta, terhadap Tentera Diraja yang menyokong dan mewakili George II, dinasti Hanoverian.

Kebanyakan Jacobites adalah orang Scotland, penyokong James VII yang Katolik dan tuntutannya terhadap takhta. . Oleh itu, pada tahun 1745 Charles Edward Stuart melancarkan kempennya di Tanah Tinggi Scotland di Glenfinnan.

Sepanjang setahun, pemberontakan itu ditandai dengan beberapa pertempuran yang termasuk Pertempuran Prestonpans yang dimenangi oleh pasukan Jacobite .

Kemudian di Falkirk Muir pada Januari 1746 orang Jacobites berjaya menangkis pasukan Diraja yang diketuai oleh Leftenan Jeneral Hawley, tanpa kehadiran Duke of Cumberland, yang telah kembali ke selatan untuk mengamankan pantai England dari luar negara. ancaman masih menghantui dari seluruh benua.

Walaupun Jacobites telah terbukti berjaya dalam pertempuran ini, secara keseluruhannya ia tidak banyak membantu untuk meningkatkan hasil kempen mereka. Dengan kekurangan organisasi strategik yang membantutkan kemajuan mereka, pemberontakan Charles berhadapan dengan satu ujian terakhir, Pertempuran Culloden.

Pertempuran Culloden olehDavid Morier, 1746

Setelah mendengar berita tentang kehilangan Hawley di Falkirk Muir, Cumberland melihat patut untuk pergi ke utara sekali lagi, tiba di Edinburgh pada Januari 1746.

Tidak gembira untuk tergesa-gesa Dalam hal ini, Cumberland memilih untuk menghabiskan masa di Aberdeen untuk menyediakan tenteranya untuk taktik yang akan mereka hadapi, termasuk serangan tanah tinggi ke atas Jacobites.

Beberapa bulan kemudian, terlatih dan berkumpul semula, Diraja pasukan bertolak dari Aberdeen untuk bertemu lawan mereka di Inverness. Akhirnya pentas ditetapkan; pada 16 April kedua-dua pasukan bertemu di Culloden Moor, pertempuran yang kelihatan akan menentukan kemenangan penting bagi Cumberland dan dengan itu memastikan keselamatan dinasti Hanoveria.

Cumberland memperoleh kemenangan ini dengan keazaman dan semangat yang membuat semua lebih melampau dengan keinginannya untuk menamatkan pemberontakan Jacobite yang telah sekian lama menguasai tempoh ini. Semangatnya ditambah lagi dengan fakta mudah bahawa dia mempunyai kepentingan besar dalam keputusan itu. Sebagai sebahagian daripada dinasti Hanoveria, kejayaan pertempuran akan menjadi penting dalam menjamin masa depannya sendiri.

Pertempuran untuk menamatkan semua pertempuran dengan itu bermula, didorong oleh penyampaian berita dari kem Jacobite yang melihat kepada menimbulkan kemarahan tentera Diraja dan mengukuhkan hasrat membara mereka untuk kemenangan. Terima kasih sebahagiannya kepada perintah yang dipintas daripada barisan musuh, sekeping maklumat yang diusik dari Jacobites menyatakan bahawa "Tidaksuku akan diberikan”, oleh itu, angkatan Diraja percaya bahawa musuh mereka telah diperintahkan untuk tidak menunjukkan belas kasihan kepada mereka.

Dengan tentera Diraja yang ingin digerakkan untuk majlis itu, rancangan Cumberland untuk kemenangan telah jatuh pada tempatnya. . Pada hari yang menentukan ini, dia dan orang-orangnya akan melakukan kekejaman besar-besaran di dalam dan di luar medan perang, membunuh dan mencederakan bukan sahaja pasukan Jacobite tetapi juga mereka yang berundur, serta orang yang tidak bersalah.

Kempen yang dahagakan darah untuk selesai orang Jacobi tidak berakhir di medan perang. Semasa memastikan kemenangannya, Cumberland memberi arahan daripada ibu pejabatnya, menghantar beberapa kontinjen tentera, disokong oleh Tentera Laut Diraja.

Arahan itu adalah untuk menghapuskan dan memusnahkan sebarang rupa kehidupan di Highlands dengan berkesan, di apa yang boleh disifatkan sebagai sejenis pembunuhan beramai-ramai, yang dimainkan oleh askar Diraja yang membakar rumah, membunuh, memenjarakan dan merogol semasa mereka melaksanakan arahan mereka dengan teliti.

Pendekatan berkaedah untuk menyelesaikan perjuangan Jacobite ini malah diperluaskan kepada ekonomi, memastikan untuk mengumpulkan 20,000 lembu yang menyara masyarakat dan memindahkannya ke selatan. Taktik klinikal ini memastikan komuniti Highland dihancurkan dengan berkesan dari segi fizikal, ekonomi dan rohani.

Jacobite broadside. Ukiran Duke of Cumberland dengan keris di mulutnya, menarikkulit dari lengan seorang Highlander yang ditawan.

Itulah sebabnya William, Duke of Cumberland dikenali dengan gelaran baharunya, "Butcher Cumberland". Taktik biadab semasa difitnah di Tanah Tinggi diterima lebih baik di tempat lain, terutamanya di Tanah Rendah di mana tiada kasih sayang yang hilang untuk Jacobites. Sebaliknya, penduduk Tanah Rendah berusaha untuk memberi ganjaran kepada Cumberland kerana menamatkan pemberontakan, menawarkan jawatan Canselor Aberdeen dan Universiti St Andrew kepadanya.

Kekalahan Jacobites yang dijamin oleh Cumberland dihargai di Tanah Rendah sementara lebih jauh ke selatan di London, sebuah lagu khas telah dihasilkan oleh Handel sebagai penghormatan atas kejayaannya.

Walaupun sambutan yang lebih baik di luar Highlands, Cumberland gagal menghilangkan reputasi baharu yang diperolehnya dan imejnya di selatan sempadan Scotland mendapat pukulan. 'Butcher Cumberland' adalah nama yang melekat.

Beliau berpegang pada sobriquet yang tidak diingini ini semasa dia terus berkhidmat dalam Perang Tujuh Tahun, gagal seperti yang dia lakukan untuk melindungi Hanover daripada Perancis.

Akhirnya, Putera William Augustus meninggal dunia di London pada tahun 1765 pada usia empat puluh empat tahun, tidak boleh diingati. Namanya, ‘Butcher Cumberland’ terukir dalam ingatan orang ramai serta buku sejarah.

Jessica Brain ialah seorang penulis bebas yang pakar dalam sejarah. Berpusat di Kent dan pencinta semua perkara bersejarah.