Sin kralja Georgea II i njegove žene Karoline od Anspach, princ William Augustus rođen je u aprilu 1721.

Po rođenju plemenit, bio je tek dijete kada je dobio titule vojvode od Cumberlanda, Markiz od Berkhampsteada, vikont Trematon i grof od Keningtona. Proći će nekoliko godina kasnije da je dobio svoju možda najupečatljiviju titulu mesara Cumberlanda, zahvaljujući svojoj ulozi u suzbijanju jakobitskog ustanka.

William Augustus, vojvoda od Cumberlanda od Williama Hogartha , 1732

Kao mladića, Vilijam je bio veoma naklonjen roditeljima, toliko da ga je njegov otac, kralj Džordž II, čak smatrao naslednikom prestola umesto starijeg brata.

Do svoje devetnaeste godine, mladi princ se pridružio Kraljevskoj mornarici, ali je kasnije promijenio preferencije za vojsku, u kojoj je imao čin general-majora kada je imao dvadeset i jednu godinu.

Sljedeće godine služio je na Bliskom istoku kao iu Evropi, učestvujući u bici kod Dettingena gdje je ranjen i primoran da se vrati kući. Ipak, njegovo učešće mu je donelo aplauz po povratku i kasnije će biti unapređen u general-potpukovnika.

William je služio vojsku u posebno ključnom trenutku u Evropi gde se našla velika većina monarha širom kontinenta uključeni u sukob. Rat za austrijsko nasljeđe bio je takva bitkakoja je uplela velike sile Evrope i trajala je osam godina, počevši od 1740. i zaključno sa 1748.

Glavna srž pitanja u vezi sa takvom borbom bilo je pitanje ko treba da ima pravo da naslijedi Habsburšku Monarhiju . Nakon smrti cara Karla VI, njegova ćerka Marija Terezija bila je suočena sa izazovom svog legitimiteta. To je proizašlo iz sporazuma koji je sklopio car dok je bio na vlasti, u kojem je odlučio da će njegova kćerka imati prednost kao zakonita nasljednica, međutim ni tada to nije bilo bez prepirke.

Car Karlo VI trebao je Odobrenje evropskih sila i ovaj sporazum rezultirali su teškim pregovorima za kralja. Ipak, priznale su ga značajne uključene sile; jedino što nije trebalo da potraje.

Kada je umro, izgledalo je da će doći do rata jer Francuska, Saksonija-Poljska, Bavarska, Pruska i Španija nisu ispunile svoja obećanja. U međuvremenu, Britanija je zadržala svoju podršku Mariji Tereziji, duž cijele Nizozemske Republike, Sardinije i Saksonije, pa je uslijedio rat za austrijsko nasljeđe.

Za Williama, vojvodu od Cumberlanda, koji je sada imao dvadeset četiri godine, to je značilo angažovanje u važnim bitkama i okršajima kao što je bitka kod Fontenoya koja je nažalost završila porazom za mladog kraljevića. 11. maja 1745. našao se kao vrhovni komandant Britanaca, Holandija, Hanovera iAustrijski savez, uprkos njegovom nedostatku iskustva.

Princ William, vojvoda od Cumberlanda

Cumberland je odlučio napredovati na grad koji su opsjedali Francuzi , na čelu sa njihovim komandantom maršalom Saksom. Nažalost po Cumberlanda i njegove savezničke snage, Francuzi su mudro odabrali lokaciju i smjestili francuske trupe u šumu blizu, sa strijelcima spremnim za napad.

Strateški, Cumberland je donio lošu odluku kada je odlučio ignorirati šuma i prijetnje koju bi ona mogla predstavljati, umjesto toga fokusirajući se na glavnu francusku vojsku u svom epicentru. Vojnici su se hrabro borili i anglo-hanoverske snage su krenule u napad. Na kraju su Cumberland i njegovi ljudi bili prisiljeni da se povuku.

Ovo će kasnije izazvati kritike mnogih. Vojni gubitak se oštro osjećao: Cumberland nije imao iskustva ili stručnosti da pobijedi i Saxe ga je jednostavno nadmašio.

Posljedice bitke rezultirale su Cumberlandovim povlačenjem u Brisel i konačnim padom gradova Gent, Ostende i Briž. Iako je njegova hrabrost bila značajna, to nije bilo dovoljno protiv moći i vojne snage Francuza. Njegova odluka da ignoriše savete, ne angažuje konjicu u punom kapacitetu i niz strateških neuspeha koštali su Cumberlanda i njegovu stranu.

Ipak, sukob kod kuće mamio je Cumberlanda kao hitne brige koje su proizašle iz jakobitaIzgledalo je da će Rising dominirati Britanijom. Sam sukob je proizašao iz drugog pitanja naslijeđa, ovog puta u vezi s Charlesom Edwardom Stuartom koji je nastojao vratiti prijesto svom ocu, Jamesu Francisu Edwardu Stuartu.

Jacobitski ustanak je bio pobuna koja se vodila između onih koji su podržavali “ Bonnie Prince Charlie” i njegovo polaganje prava na tron, protiv Kraljevske vojske koja je podržavala i predstavljala Georgea II, dinastiju Hanovera.

Jacobiti su uglavnom bili Škoti, pristalice katoličkog Jamesa VII i njegovog polaganja prava na prijestolje . Tako je 1745. Charles Edward Stuart započeo svoj pohod na Škotsko gorje kod Glenfinnana.

Tokom godine, pobunu je obilježilo nekoliko bitaka koje su uključivale bitku kod Prestonpansa koju su dobile jakobitske snage. .

Kasnije kod Falkirk Muira u januaru 1746. Jakobiti su bili uspješni u odbrani od kraljevskih snaga koje je predvodio general-potpukovnik Hawley, u odsustvu vojvode od Cumberlanda, koji se vratio na jug kako bi osigurao englesku obalu od prekomorskih prijetnja se još uvijek nazire sa cijelog kontinenta.

Iako su se jakobiti pokazali uspješnima u ovoj bici, sve u svemu, to je malo popravilo ishod njihove kampanje. Sa nedostatkom strateške organizacije koji je usporavao njihov napredak, Charlesova pobuna je bila suočena s posljednjim testom, bitkom kod Cullodena.

Bitka kod Cullodena odDavid Morier, 1746

Kada je čuo vijesti o Hawleyjevom gubitku kod Falkirk Muira, Cumberland je smatrao prikladnim da se još jednom uputi na sjever, stigavši ​​u Edinburg u januaru 1746.

Nije rado žurio U stvari, Cumberland je odlučio da provede vrijeme u Aberdeenu pripremajući svoje trupe za taktiku s kojom će se suočiti, uključujući planinski napad Jakobita.

Nekoliko mjeseci kasnije, dobro obučeni i regrupirani, Kraljevski snage su krenule iz Aberdina u susret svojim protivnicima u Invernessu. Na kraju je pozornica postavljena; 16. aprila dvije snage susrele su se kod Culloden Moor-a, bitka koja je izgleda trebala odrediti važnu pobjedu za Cumberland i na taj način osigurati sigurnost hanoverske dinastije.

Cumberland je ovu pobjedu osigurao odlučnošću i žarom koji je učinio sve ekstremniji po svojoj želji da stane na kraj jakobitskim ustancima koji su tako dugo dominirali ovim periodom. Njegovu revnost je pogoršavala jednostavna činjenica da je imao ogroman udio u ishodu. Kao dio Hanoverske dinastije, uspjeh bitke bi bio ključan u osiguravanju njegove vlastite budućnosti.

Bitka za okončanje svih bitaka je tako započela, podstaknuta dostavljanjem vijesti iz jakobitskog logora koje su izgledale razbjesniti kraljevske snage i učvrstiti njihovu goruću želju za pobjedom. Djelomično zahvaljujući presretnutom naređenju iz neprijateljskih linija, dio lažirane informacije od Jakobita glasio je da „Nečetvrtina je trebalo dati”, stoga su kraljevske snage vjerovale da je njihovim neprijateljima naređeno da im ne pokažu nikakvu milost.

Sa kraljevskim trupama koje su bile poželjno podignute za tu priliku, Cumberlandov plan za pobjedu se ostvario . Ovog kobnog dana, on i njegovi ljudi će počiniti zločine velikih razmjera na bojnom polju i van njega, ubijajući i ranjavajući ne samo jakobitske snage, već i one koji su se povlačili, kao i nedužne prolaznike.

Krvožedni pohod na završiti jakobiti nisu završili na bojnom polju. Dok je obezbeđivao svoju pobedu, Cumberland je izdavao naređenja iz svog štaba, šaljući nekoliko kontingenata trupa, uz podršku Kraljevske mornarice.

Uputstva su bila da se efikasno zbriše i uništi svaki privid života u visoravni, u ono što bi se moglo opisati kao svojevrsni genocid, koji su izvođeni tako što su kraljevski vojnici palili kuće, ubijali, zatvarali i silovali dok su pomno izvršavali njihova uputstva.

Ovaj metodični pristup okončanju jakobitskog cilja proširio se čak i na ekonomiju, pobrinuvši se da se okupi 20.000 goveda koje su izdržavale zajednicu i pomjerile ih na jug. Ove kliničke taktike osigurale su da zajednica Highlanda bude efektivno slomljena fizički, ekonomski i duhovno.

Jacobite side. Gravura vojvode od Cumberlanda s bodežom u ustima, povlačenjemskinite kožu s ruke zarobljenog gorštaka.

Iz tog razloga je William, vojvoda od Cumberlanda postao poznat po svojoj novoj tituli, “Butcher Cumberland”. Varvarske taktike koje su ocrnjivane u visoravnima bolje su prihvaćene drugdje, posebno u nizinama gdje nije bilo izgubljene ljubavi prema Jakobitima. Umjesto toga, ljudi iz Lowlanda nastojali su nagraditi Cumberlanda za okončanje pobune, nudeći mu mjesto kancelara u Aberdeenu i Univerzitetu St Andrew's.

Osiguran poraz Jakobina od Cumberlanda bio je cijenjen u nizinama dok je južnije u Londonu, Handel je proizveo posebnu himnu u čast njegovog uspjeha.

Uprkos boljem prijemu izvan Highlanda, Cumberland nije uspio da se otrese nove reputacije koju je stekao i svog imidža čak ni južno od škotska granica je pretrpjela udarce. 'Butcher Cumberland' je bilo ime koje se zadržalo.

Zadržao se ovog neželjenog govora dok je nastavio služiti u Sedmogodišnjem ratu, ne uspjevši kao što je učinio da zaštiti Hanover od Francuza.

Na kraju, princ Vilijam Augustus je umro u Londonu 1765. godine u dobi od četrdeset četiri godine, a da ga se ne sećaju po lepom. Njegovo ime, 'Butcher Cumberland', urezano je u ljudska sjećanja, kao i u istorijske knjige.

Jessica Brain je slobodni pisac specijaliziran za historiju. Sa sjedištem u Kentu i zaljubljenik u sve povijesne stvari.