Sonur Georgs II konungs og eiginkonu hans Karólínu af Anspach, Vilhjálmur Ágústus prins fæddist í apríl 1721.

Göfuglegur að fæðingu, hann var aðeins barn þegar hann hlaut titlana hertoga af Cumberland, Marquess af Berkhampstead, Viscount Trematon og Earl of Kennington. Það myndi vera nokkrum árum síðar að hann hlaut ef til vill eftirminnilegasta titilinn sinn Butcher Cumberland, þökk sé hlutverki hans í að bæla niður uppreisn Jakobíta.

William Augustus, Duke of Cumberland eftir William Hogarth. , 1732

Sem ungur maður var Vilhjálmur í mikilli hylli foreldra sinna, svo mikið að faðir hans, Georg II konungur, leit jafnvel á hann sem erfingja að hásæti sínu í stað eldri bróður síns.

Þegar hann var nítján ára hafði ungi prinsinn gengið til liðs við konunglega sjóherinn en breytti síðar vali sínu yfir í herinn, þar sem hann gegndi stöðu hershöfðingja þegar hann var tuttugu og eins árs að aldri.

Árið eftir þjónaði hann í Mið-Austurlöndum auk Evrópu og tók þátt í orrustunni við Dettingen þar sem hann slasaðist og neyddist til að snúa heim. Engu að síður vakti þátttaka hans honum lófaklapp þegar hann sneri aftur og hann yrði síðar gerður að herforingja.

William var í herþjónustu á sérstaklega mikilvægum tíma í Evrópu þar sem mikill meirihluti konunga um alla álfuna fann sig. í átökum. Erfðastríð Austurríkis var þvílík baráttasem flæktist í stórveldi Evrópu og stóð í átta ár, hófst árið 1740 og lauk árið 1748.

Meginatriði málsins í kringum slíka baráttu var spurningin um hver ætti að eiga rétt á að taka við af Habsborgaraveldinu. . Við andlát Karls VI keisara stóð María Theresu dóttir hans frammi fyrir áskorun um lögmæti hennar. Þetta stafaði af samkomulagi sem keisarinn gerði á meðan hann var ríkjandi konungur, þar sem hann ákvað að dóttir hans myndi taka forgang sem réttmætur erfingi, en jafnvel þá var það ekki ágreiningslaust.

Karl VI keisari þurfti Samþykki evrópskra stórvelda og þetta samkomulag leiddi til erfiðra samningaviðræðna fyrir konunginn. Engu að síður var það viðurkennt af þeim mikilvægu völdum sem hlut eiga að máli; það eina var að það átti ekki að endast.

Þegar hann dó virtist stríð líklegt til að myndast þar sem Frakkland, Saxland-Pólland, Bæjaraland, Prússland og Spánn stóðu ekki við loforð sín. Á sama tíma hélt Bretland stuðningi sínum við Maríu Theresu, víða um Hollenska lýðveldið, Sardiníu og Saxland, þannig að austurríska erfðastríðið hófst.

Fyrir Vilhjálmur, hertoga af Cumberland, sem nú er tuttugu og fjögurra ára, þýddi þetta grípandi í mikilvægum bardögum og átökum eins og orrustunni við Fontenoy sem endaði því miður með ósigri fyrir konunglega konunginn. Þann 11. maí 1745 fann hann sig sem yfirhershöfðingja Breta, Hollendinga, Hannovera ogAusturrískt bandalag, þrátt fyrir skort á reynslu.

Prince William, Duke of Cumberland

Cumberland kaus að sækja fram á bæinn sem Frakkar höfðu setið um. , undir forystu Saxe marskálks yfirmanns þeirra. Því miður fyrir Cumberland og hersveitir bandamanna hans höfðu Frakkar valið staðsetninguna skynsamlega og komið frönskum hermönnum fyrir í skóginum skammt frá, með skotmenn tilbúna til árásar.

Staðfræðilega séð tók Cumberland slæma ákvörðun þegar hann kaus að hunsa skógur og þá ógn sem hann gæti stafað af, í stað þess að einblína á helstu franska herinn í skjálftamiðju hans. Hermennirnir tóku þátt í bardaga af kappi og Anglo-Hanoverian hersveitir hófu árás sína. Á endanum neyddust Cumberland og menn hans til að hörfa.

Þetta myndi síðar vekja gagnrýni margra. Hertapið var mjög skynjað: Cumberland hafði hvorki reynslu né sérfræðiþekkingu til að vinna og Saxe hafði einfaldlega staðið sig betur en hann.

Úrfall bardagans leiddi til þess að Cumberland hörfaði til Brussel og að lokum féllu bæirnir í Gent, Oostende og Brugge. Þó hugrekki hans hafi verið áberandi dugði það ekki gegn krafti og hernaðarlegum hæfileikum Frakka. Ákvörðun hans um að hunsa ráðleggingar, ráða ekki riddaraliðinu af fullum krafti og röð hernaðarbrests kostaði Cumberland og hlið hans.

En engu að síður, átök heima fyrir kölluðu Cumberland þar sem þær brýnu áhyggjur komu frá jakobitanum.Rising virtist ætla að ráða yfir Bretlandi. Átökin sjálf sprottin af öðru erfðamáli, að þessu sinni tengdist Charles Edward Stuart sem reyndi að skila hásætinu til föður síns, James Francis Edward Stuart.

The Jacobite Rising var uppreisn sem barist var milli þeirra sem studdu “ Bonnie Prince Charlie" og tilkall hans til hásætisins, gegn konungshernum sem studdi og var fulltrúi Georgs II, Hannoverska ættarinnar.

Jakobítar voru aðallega Skotar, stuðningsmenn kaþólska Jakobs VII og tilkall hans til hásætis. . Árið 1745 hóf Charles Edward Stuart herferð sína á skoska hálendinu við Glenfinnan.

Á ári einkenndist uppreisnin af nokkrum orrustum sem innihéldu orrustuna við Prestonpans sem var unnið af jakobítaherjum. .

Síðar í Falkirk Muir í janúar 1746 tókst Jakobítum að verjast konunglegu sveitunum undir forystu Hawley hershöfðingja, í fjarveru hertogans af Cumberland, sem hafði snúið aftur suður til að tryggja strandlengju Englands frá útlöndum. ógn er enn yfirvofandi víðsvegar um álfuna.

Þó að Jakobítar hafi reynst vel í þessari bardaga, gerði það í heildina lítið til að bæta árangur herferðar þeirra. Þar sem skortur á stefnumótandi skipulagi hindraði framfarir þeirra stóð uppreisn Charles frammi fyrir einu lokaprófi, orrustunni við Culloden.

Orrustan við Culloden eftirDavid Morier, 1746

Þegar hann heyrði fréttirnar af tapi Hawley í Falkirk Muir, sá Cumberland sér fært að halda norður á ný og kom til Edinborgar í janúar 1746.

Ekki ánægður með að flýta sér skiptir máli, Cumberland kaus að eyða tíma í Aberdeen til að undirbúa hermenn sína fyrir þær aðferðir sem þeir myndu standa frammi fyrir, þar á meðal hálendisárás Jakobíta.

Nokkrum mánuðum síðar, vel þjálfaðir og endurflokkaðir, var konunglega hersveitir lögðu af stað frá Aberdeen til að mæta andstæðingum sínum í Inverness. Að lokum var sviðið sett; 16. apríl mættust sveitirnar tvær á Culloden Moor, bardaga sem leit út fyrir að ákveða mikilvægan sigur fyrir Cumberland og tryggja þannig öryggi Hannover-ættarinnar.

Cumberland tryggði sér þennan sigur af festu og ákafa sem gerði allt þeim mun öfgafyllri vegna löngun hans til að binda enda á uppreisnir Jakobíta sem höfðu svo lengi verið ráðandi á þessu tímabili. Ákafi hans bættist við þá einföldu staðreynd að hann átti stóran hlut í niðurstöðunni. Sem hluti af Hannover-ættarættinni myndi árangur bardagans skipta sköpum til að tryggja hans eigin framtíð.

Baráttan við að binda enda á allar orrustur hófst þannig, knúin áfram af fréttum frá Jakobíta-búðunum sem horfðu til reiði konungsherinn til reiði og styrki brennandi þrá þeirra um sigur. Að hluta til að þakka fyrirskipun frá óvinalínum sem var stöðvuð, sagði í upplýsingum frá Jakobítum, sem var átt við, að „Neifjórðungur átti að gefa“, þess vegna töldu konungssveitirnar að óvinum þeirra væri skipað að sýna þeim enga miskunn.

Þegar konunglegu hermennirnir voru æskilega æstir í tilefni dagsins, var siguráætlun Cumberlands að falla. . Á þessum örlagaríka degi myndu hann og menn hans fremja stórfelld grimmdarverk á og utan vígvallarins og drepa og særa ekki aðeins sveitir Jakobíta heldur einnig þá sem hörfuðu, sem og saklausa nærstadda.

Blóðþyrsta herferðin til að klára Jakobítar endaði ekki á vígvellinum. Samhliða því að tryggja sigur sinn gaf Cumberland skipanir frá höfuðstöðvum sínum og sendi frá sér nokkra liðsafla með stuðningi Konunglega sjóhersins.

Leiðbeiningarnar voru að þurrka út og eyðileggja hvers kyns mannlíf á hálendinu, í það sem hægt er að lýsa sem þjóðarmorði, leikið af konunglegum hermönnum sem kveiktu í heimilum, myrtu, fangelsuðu og nauðguðu um leið og þeir framfylgdu fyrirmælum sínum af nákvæmni.

Þessi aðferðafræðilega nálgun til að klára mál Jakobíta náði jafnvel til hagkerfisins, gæta þess að safna saman þeim 20.000 nautgripum sem héldu uppi samfélaginu og flytja þá suður. Þessar klínísku aðferðir sáu til þess að hálendissamfélagið var í raun mylt líkamlega, efnahagslega og andlega.

Jacobite breiður. Leturgröftur af hertoganum af Cumberland með rýting í munninum og togar íhúð af handlegg hálendismanns sem er í haldi.

Það er af þessari ástæðu sem Vilhjálmur hertogi af Cumberland varð þekktur undir nýjum titli sínum, "Butcher Cumberland". Villimannsleg aðferðafræði meðan hún var svívirt á hálendinu fékk betri viðtökur annars staðar, sérstaklega á láglendinu þar sem engin ást glataðist til Jakobíta. Þess í stað reyndu íbúar láglendisins að verðlauna Cumberland fyrir að binda enda á uppreisnina og buðu honum kanslaraembættið í Aberdeen og St Andrew's háskólanum.

Tryggður ósigur Jakobíta fyrir Cumberland var vel þeginn á láglendinu á meðan sunnar í London var sérstakur þjóðsöngur framleiddur af Handel til heiðurs velgengni hans.

Þrátt fyrir betri viðtökur fyrir utan hálendið tókst Cumberland ekki að hrista af sér hið nýja orðspor sem hann hafði öðlast og ímynd hans jafnvel sunnan við hálendið. skosku landamærin tóku völdin. 'Butcher Cumberland' var nafn sem festist.

Hann hélt fast í þennan óæskilega edrú á meðan hann hélt áfram að þjóna í sjö ára stríðinu og tókst ekki eins og hann gerði að vernda Hannover fyrir Frökkum.

Að lokum dó Vilhjálmur Ágústus prins í London árið 1765, fjörutíu og fjögurra ára að aldri, sem ekki er minnst með hlýju. Nafn hans, „Butcher Cumberland“ var greypt í minningar fólks sem og sögubækurnar.

Jessica Brain er sjálfstæður rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. Staðsett í Kent og elskaður alls sögulegt.