Edward V var konge av England i bare to måneder.

Bare tretten år gammel møtte han en utidig og tragisk slutt i Tower of London, fengslet sammen med sin bror og senere myrdet under mystiske omstendigheter .

Født den 2. november 1470, faren hans var Yorkist-kongen Edward IV, mens moren hans var Elizabeth Woodville. Han ble født i Cheyneygates, det tilstøtende huset i Westminster Abbey hvor moren hans hadde skjermet fra Lancastrians.

Ung Edward hadde blitt født inn i tumultariske tider, midt i det episke dynastiske slaget kjent som Wars of Wars of rosene.

Hans far, som på tidspunktet for hans fødsel hadde vært i eksil i Holland, tok snart tilbake tronen som Edward IV og betrodde sin ett år gamle sønn tittelen Prince of Wales i juni 1471.

Bare tre år gammel ble han sendt til Ludlow sammen med sin mor, hvor han ville tilbringe store deler av barndommen.

Som ung gutt hadde faren betrodd Anthony Woodville, 2. Earl Rivers, som også var ung Edwards onkel, for å være hans verge. Han var tilfeldigvis også en lærd og fikk et strengt sett med instruksjoner som han måtte følge i oppdragelsen til unge Edward.

'Dictes and Sayings of the Philosophers' var en av de tidligste trykte bøkene på engelsk, oversatt av Anthony Woodville, 2nd Earl Rivers og trykt av William Caxton.Her presenterer Rivers boken til Edward IV, akkompagnert av kona Elizabeth Woodville og sønnen Edward, Prince of Wales. Minatur ca. 1480

En typisk dag besto av en tidlig gudstjeneste etterfulgt av frokost og deretter en hel dag med skolegang. Edward IV var opptatt av å ha positiv innflytelse på sønnen sin, styrt av religion og moral. Hans daglige aktiviteter fulgte de strengeste retningslinjene gitt av faren.

Det er klart at til tross for den pågående konflikten i Rosekrigene, ga faren stor oppmerksomhet til å lage sin eldste sønns framtid. Denne planleggingen utvidet seg til et arrangert ekteskap, som ble enige om i 1480 for å inngå en allianse med Frans II, hertugen av Bretagne. Den unge prins Edward var allerede bestemt i sin forlovelse med hertugen av Bretagnes fire år gamle arving, Anne.

Slike ordninger var ikke uvanlige for tiden, ettersom unionen ville ha viktig politisk og militær betydning, sikre territorium og titler. De to små barna Edward og Anne hadde hele livet planlagt, til og med å ta hensyn til når de skulle få barn, hvorav den eldste var bestemt til å arve England og det andre Bretagne.

Akk, denne forlovelsen skulle aldri bli realisert, da stakkars Edward ville møte en grusom skjebne som gjorde livet hans svært kort. Anne ville i stedet gjøre en viktig kamp ved å gifte seg med Maximilian I, den helligeRomersk keiser.

I en alder av tolv år hadde prins Edward allerede fått sin skjebne beseglet da han en skjebnesvanger dag, mandag 14. april 1483, hørte nyheten om farens død. Og så midt i konflikten ble han Edvard V, en ung konge som ville ha den korteste regjeringstiden av enhver engelsk monark, som bare varte i to måneder og sytten dager.

Hans far, Edvard IV, hadde gjort ordninger for å har sin egen bror, Richard, hertugen av Gloucester tjene som Edwards beskytter.

Det kongelige råd i mellomtiden, dominert av Woodvilles, Edwards familie på hans mors side, ønsket Edward kronet umiddelbart og dermed unngå protektoratet under Richard, hertugen av Gloucester. Denne avgjørelsen ville ha plassert mer makt i hendene på Woodvilles som effektivt ville ha styrt på hans vegne til Edward V var gammel nok.

Sprekkene begynte snart å vise seg da splittelsen forente Edward IVs tidligere kammerherre Lord Hastings sammen med Richard, hertugen av Gloucester.

Richard fortsatte imidlertid å love sin lojalitet til den unge kongen og Woodvilles ble ikke gitt noen indikasjon på de forræderske hendelsene som ville følge. Det ble derfor laget ordninger for at den nye unge kongen skulle møte Richard slik at de kunne reise ned til London sammen for Edwards kroning den 24. juni.

I mellomtiden, Anthony Woodville, Edwards onkel og dronningens bror, kjent som Earl Rivers, arrangertet møte med Richard da de også reiste fra basen i Ludlow til London.

Etter å ha spist sammen, neste morgen befant Anthony Woodville og Richard Grey, som var Edward Vs eldre halvbror, seg målrettet av Richard av Gloucester som fikk dem arrestert og ført til Nord-England. De, sammen med kongens kammerherre Thomas Vaughan, ble sendt bort mens skjebnen til den stakkars unge Edward skulle avgjøres.

Richard Gray som bare var en halvbror til den fremtidige kongen, i slekt gjennom deres mor, hadde sin land og kontorer beslaglagt fra ham og omfordelt. Dessverre møtte både Woodville og Richard Gray en utidig slutt på Pontefract Castle i juni da de begge ble henrettet.

Edward protesterte i mellomtiden mot handlingene som ble begått mot hans familie og følge, men Richard fikk Edwards gjenværende parti avskjediget og eskorterte ham ned til London selv.

Edwards mor, dronningen, sammen med døtrene hennes og Edwards yngre bror, søkte tilflukt i Westminster Abbey.

Nå var kong Edward V i en helt annen tilstand. omgivelser, tvunget til å ta bolig i Tower of London. Edward V ble plassert i Tower of London sammen med sin yngre bror, Richard, hertugen av York, for selskap. Den yngre broren hadde blitt hentet fra Westminster Abbey under påskudd av at Richard sørget for at den yngre broren var tilstede hos Edwardkroning.

De to kongelige guttene, den nåværende kongen og hans arving skulle bli kjent som prinsene i tårnet, holdt i fangenskap og tungt bevoktet ved de nye kongelige losji.

Hendelsene som fulgte, og deres siste dager ville forbli innhyllet i mystikk.

Det var noen rapporter om at folk hadde vært vitne til to gutter som lekte i de tilstøtende tårnhagene, men med tiden ble observasjonene deres sjeldnere og sjeldnere til de forsvant helt.

I mellomtiden har teologen Ralph Shaa holdt en preken der han hevdet at Edward V ikke var lovlig ettersom foreldrenes ekteskap ble ugyldiggjort av den tidligere kong Edward IVs løfte om å gifte seg med Lady Eleanor Butler. Hans ekteskap med Elizabeth Woodville ga derfor ikke legitime arvinger.

En slik antagelse plasserte dermed Richard, hertug av Gloucester som rettmessig arving.

Richard Duke of Gloucester, senere Kong Richard III

Den nye guttekongen, selv om den ennå ikke var kronet, så hans regjeringstid komme til en brå slutt den 26. juni da parlamentet bekreftet onkelens påstand. Richard, hertugen av Gloucesters legitimitet holdt stand i parlamentet og ble bekreftet av Titulus Regius-statutten, som ratifiserte Richards overtakelse av tronen.

Hans overtakelse ble ytterligere forsterket av en nordlig hær som skremte og hadde tilsyn med hans oppstigning fra tronen. våkne øye til Finsbury Fields.

Ikke lenge etterpå de to gutteneforsvant for alltid.

Kong Richard III og hans kone, dronning Anne ble deretter kronet i Westminster Abbey den 6. juli 1483. Med en ny konge i ledelsen ble de to prinsene i tårnet antatt myrdet, for aldri å bli sett igjen.

The Murder of the Princes in the Tower (fra William Shakespeares 'Richard III', Act IV scene iii), av James Northcote

Mens ingen vet sikkert, det er antakelsen om Richard IIIs skyld, da han hadde mye å tjene på Edward Vs død.

Når det er sagt, fortsetter spekulasjonene til i dag. En slik dramatisk fortelling om svik, forræderi og tragedie toppet nysgjerrigheten til mange, inkludert Thomas More, som skrev at de ble kvalt mens de sov.

Den triste bortgangen til Edward V ble også inkludert i Shakespeares historiske skuespill, "Richard III", der Richard, hertugen av Gloucester beordrer drapet på de to brødrene.

I 1674 ble to skjelettrester, antatt å være de to brødrene, funnet i tårnet av arbeidere. Etter oppdagelsen fikk den regjerende kongen Charles II levningene plassert i Westminster Abbey.

Flere århundrer senere ble disse levningene testet uten noen avgjørende resultater.

Et slikt mysterium fortsetter å intrigere og forvirre, men Edward Vs død var bare en del av en mye større historie.

Edward Vs søster, Elizabeth skulle gifte seg med Henry VII, et ekteskap som ville forene Houses of Yorkog Lancaster og innlede et av de mest kjente dynastiene av alle, Tudors.

Jessica Brain er en frilansskribent som spesialiserer seg på historie. Basert i Kent og elsker alt historisk.