"Född och utbildad i detta land, hyllar jag i Storbritanniens namn."

Detta var orden från kung Georg III, den förste i den hannoveranska ätten som inte bara var född och uppvuxen i England, som talade engelska utan brytning och som aldrig besökte sin farfars hemland Hannover. Detta var en kung som ville distansera sig från sina tyska förfäder och etablera kunglig auktoritet samtidigt som han styrde över ett allt mäktigare Storbritannien.

Tyvärr skulle George inte uppnå alla sina mål eftersom maktbalansen under hans regeringstid mer än någonsin hade förskjutits från monarkin till parlamentet och alla försök att omkalibrera den misslyckades. Dessutom, medan framgångarna med kolonisering utomlands och industrialisering ledde till ökat välstånd och blomstrande konst och vetenskap, skulle hans regeringstid bli mest känd förden katastrofala förlusten av Storbritanniens amerikanska kolonier.

George III började sitt liv i London, född i juni 1738 som son till Frederick, prins av Wales och hans fru Augusta av Sachsen-Gotha. När han fortfarande bara var en ung man dog hans far vid fyrtiofyra års ålder och lämnade George att bli tronföljare. Nu såg kungen annorlunda på arvsföljden och erbjöd sitt barnbarn St James's Palace på hans artonde födelsedag.

George, prins av Wales

Den unge George, som nu var prins av Wales, avböjde sin farfars erbjudande och lät sig vägledas främst av sin mor och Lord Bute. Dessa två personer skulle förbli inflytelserika i hans liv och vägleda honom i äktenskapet och senare även i politiken, eftersom Lord Bute skulle komma att bli premiärminister.

Under tiden hade George visat intresse för Lady Sarah Lennox, som tyvärr för George hade ansetts vara ett olämpligt parti för honom.

När han var 22 år blev dock hans behov av att hitta en lämplig hustru ännu mer angeläget eftersom han var på väg att ta över tronen efter sin farfar.

Den 25 oktober 1760 dog kung George II plötsligt och hans sonson George fick ärva tronen.

Äktenskapet var nu en brådskande fråga och den 8 september 1761 gifte sig George med Charlotte av Mecklenburg-Strelitz och träffade henne på bröllopsdagen. Föreningen skulle visa sig vara en lycklig och produktiv sådan, med femton barn.

Kung George och drottning Charlotte med sina barn

Bara två veckor senare kröntes George i Westminster Abbey.

Som kung skulle George III:s beskydd av konst och vetenskap bli ett dominerande inslag i hans regeringstid. I synnerhet hjälpte han till att finansiera Royal Academy of Arts och var också själv en ivrig konstsamlare, för att inte tala om hans omfattande och avundsvärda bibliotek som var öppet för landets lärda.

Även kulturellt skulle han få stor betydelse, eftersom han till skillnad från sina föregångare valde att bo kvar i England under större delen av sin livstid och bara reste ner till Dorset för att semestra, vilket blev startskottet för badortstrenden i Storbritannien.

Under sin livstid utökade han också de kungliga hushållen till att omfatta Buckingham Palace, tidigare Buckingham House som familjens tillflyktsort, samt Kew Palace och Windsor Castle.

Längre bort stöddes vetenskapliga strävanden, inte minst den episka resa som kapten Cook och hans besättning gjorde till Australasien. Detta var en tid av expansion och förverkligande av Storbritanniens imperiala räckvidd, en ambition som ledde till både vinster och förluster under hans regeringstid.

När George besteg tronen fann han att han hade att göra med en helt annan politisk situation än sina föregångare. Maktbalansen hade skiftat och parlamentet var nu den som satt i förarsätet medan kungen var tvungen att svara på deras politiska val. För George var detta ett bittert piller att svälja och skulle leda till en rad bräckliga regeringar eftersom de kolliderande intressena mellan monarkin ochparlamentet utspelat.

Instabiliteten leddes av ett antal politiska nyckelpersoner, vilket ledde till avgångar, vissa av dessa återinsattes, och till och med utvisningar. Många av de politiska motsättningarna ägde rum mot bakgrund av sjuårskriget, vilket ledde till ett ökande antal meningsskiljaktigheter.

Det sjuåriga kriget, som hade inletts under hans farfars regeringstid, avslutades 1763 med Parisfördraget. Kriget i sig hade oundvikligen varit fruktbart för Storbritannien, som etablerade sig som en stor marinmakt och därmed en ledande kolonialmakt. Under kriget hade Storbritannien vunnit hela Nya Frankrike i Nordamerika och även lyckats inta flera spanska hamnar, som vari utbyte mot Florida.

Samtidigt fortsatte de politiska stridigheterna i Storbritannien, vilket förvärrades av att George utsåg sin mentor från barndomen, earlen av Bute, till chefsminister. De politiska stridigheterna och kampen mellan monarkin och parlamentet fortsatte att koka över.

Earl av Bute

Dessutom skulle den angelägna frågan om kronans finanser också bli svår att hantera, med skulder på mer än 3 miljoner pund under Georges regeringstid, betalda av parlamentet.

Storbritannien försökte undvika politiska dilemman på hemmaplan, men det största problemet var situationen i de tretton kolonierna i Amerika.

Problemet med Amerika för både kung och land hade byggts upp under många år. 1763 utfärdades den kungliga proklamationen som begränsade expansionen av de amerikanska kolonierna. Dessutom, medan man försökte hantera kassaflödesproblem hemma, beslutade regeringen att amerikanerna, som inte beskattades, skulle bidra något till kostnaderna för försvaret i sitt hemland.

Skatten som togs ut mot amerikanerna ledde till fiendskap, främst på grund av bristen på samråd och det faktum att amerikanerna inte hade någon representation i parlamentet.

År 1765 utfärdade premiärminister Grenville Stamp Act, som i praktiken innebar att en stämpelskatt infördes på alla dokument i de brittiska kolonierna i Amerika. År 1770 valde premiärminister Lord North att beskatta amerikanerna, den här gången för te, vilket ledde till händelserna under Boston Tea Party.

Tebjudningen i Boston

I slutändan visade sig konflikten oundviklig och det amerikanska frihetskriget bröt ut 1775 med slagen vid Lexington och Concord. Ett år senare klargjorde amerikanerna sina känslor i ett historiskt ögonblick med självständighetsförklaringen.

År 1778 hade konflikten fortsatt att eskalera tack vare att Storbritanniens koloniala rival, Frankrike, hade börjat engagera sig.

Kung George III sågs nu som en tyrann och både kung och land var ovilliga att ge upp, så kriget drog ut på tiden tills britterna led nederlag 1781 när London nåddes av nyheten att Lord Cornwallis hade kapitulerat vid Yorktown.

Efter att ha fått så allvarliga nyheter hade Lord North inget annat val än att avgå. De efterföljande fördragen skulle tvinga Storbritannien att erkänna Amerikas självständighet och återlämna Florida till Spanien. Storbritannien hade varit underfinansierat och överbelastat, och de amerikanska kolonierna var borta för gott. Storbritanniens rykte var krossat, liksom kung George III:s rykte.

För att förvärra problemen ytterligare bidrog en efterföljande ekonomisk nedgång bara till den febrila stämningen.

År 1783 kom en person som skulle hjälpa till att förändra Storbritanniens och George III:s öde: William Pitt den yngre. Han var bara i början av tjugoårsåldern och blev en alltmer framträdande person under en svår tid för nationen. Under hans tid som ansvarig skulle också Georges popularitet öka.

Samtidigt exploderade politiska och sociala oroligheter på andra sidan Engelska kanalen, vilket ledde till den franska revolutionen 1789 då den franska monarkin avsattes och ersattes med en republik. Dessa fientligheter hotade markägarnas och makthavarnas ställning i Storbritannien och 1793 hade Frankrike riktat sin uppmärksamhet mot Storbritannien genom en krigsförklaring.

Storbritannien och George III stod emot de franska revolutionära fanatikernas febriga stämning tills konflikten slutligen avslutades med Napoleons nederlag i slaget vid Waterloo 1815.

Under Georg III:s händelserika regeringstid sammanfördes de brittiska öarna i januari 1801 till Förenade kungariket Storbritannien och Irland. Denna enighet var dock inte utan problem, eftersom Georg III motsatte sig Pitts försök att lindra vissa av de rättsliga bestämmelserna mot de romerska katolikerna.

Ännu en gång präglades förhållandet mellan parlamentet och monarkin av politiska motsättningar, men maktpendeln svängde nu kraftigt till parlamentets fördel, särskilt som Georgs hälsa fortsatte att försämras.

I slutet av Georgs regeringstid hade hans dåliga hälsa lett till att han fick hållas fången. Tidigare anfall av mental instabilitet hade orsakat fullständig och oåterkallelig skada på kungen. 1810 förklarades han olämplig att regera och prinsen av Wales blev prinsregent.

Den stackars kung George III skulle leva resten av sina dagar inspärrad i Windsor Castle, en skugga av sitt forna jag, och lida av vad vi nu vet är en ärftlig sjukdom som kallas porfyri, vilket ledde till att hela hans nervsystem förgiftades.

Tyvärr fanns det ingen chans till återhämtning för kungen och den 29 januari 1820 avled han och lämnade efter sig ett något tragiskt minne av sin väg in i galenskap och ohälsa.

Jessica Brain är frilansskribent med historia som specialitet. Hon bor i Kent och älskar allt som har med historia att göra.