"In diesem Land geboren und ausgebildet, rühme ich den Namen Großbritanniens."

Dies waren die Worte von König Georg III., dem ersten in der hannoverschen Linie, der nicht nur in England geboren und aufgewachsen war und akzentfrei Englisch sprach, sondern auch nie die Heimat seines Großvaters, Hannover, besucht hatte - ein König, der sich von seinen deutschen Vorfahren distanzieren und königliche Autorität aufbauen wollte, während er einem immer mächtigeren Großbritannien vorstand.

Leider konnte George nicht alle seine Ziele erreichen, denn während seiner Regierungszeit hatte sich das Machtgleichgewicht mehr denn je von der Monarchie zum Parlament verschoben, und jeder Versuch, es wieder ins Gleichgewicht zu bringen, scheiterte. Während die Erfolge der Kolonisierung im Ausland und der Industrialisierung zu mehr Wohlstand und zum Aufblühen von Kunst und Wissenschaft führten, wurde seine Regierungszeit vor allem durch dieden katastrophalen Verlust der britischen Kolonien in Amerika.

Georg III. begann sein Leben in London, wo er im Juni 1738 als Sohn von Friedrich, Prinz von Wales, und seiner Frau Augusta von Sachsen-Gotha geboren wurde. Als er noch ein junger Mann war, starb sein Vater im Alter von vierundvierzig Jahren und hinterließ Georg als Thronfolger. Da der König die Erbfolge nun anders sah, schenkte er seinem Enkel zu dessen achtzehntem Geburtstag den St. James's Palace.

Georg, Prinz von Wales

Der junge George, nun Prinz von Wales, lehnte das Angebot seines Großvaters ab und ließ sich vor allem vom Einfluss seiner Mutter und von Lord Bute leiten. Diese beiden Persönlichkeiten sollten in seinem Leben einflussreich bleiben, indem sie ihn bei seiner Heirat und auch später in der Politik leiteten, denn Lord Bute wurde später Premierminister.

In der Zwischenzeit hatte George Interesse an Lady Sarah Lennox gezeigt, die zu Georges Leidwesen als ungeeignet für ihn angesehen wurde.

Als er zweiundzwanzig Jahre alt war, wurde sein Bedürfnis, eine geeignete Frau zu finden, noch dringlicher, da er im Begriff war, den Thron seines Großvaters zu übernehmen.

Am 25. Oktober 1760 starb König Georg II. plötzlich und hinterließ seinen Enkel Georg als Thronfolger.

Am 8. September 1761 heiratete Georg Charlotte von Mecklenburg-Strelitz, die er am Tag ihrer Hochzeit kennenlernte. Die Verbindung sollte sich als glücklich und produktiv erweisen und fünfzehn Kinder hervorbringen.

König George und Königin Charlotte mit ihren Kindern

Nur zwei Wochen später wurde George in der Westminster Abbey gekrönt.

Die Förderung der Künste und der Wissenschaften durch Georg III. war ein wesentliches Merkmal seiner Regierungszeit. Er unterstützte insbesondere die Royal Academy of Arts und war selbst ein begeisterter Kunstsammler, ganz zu schweigen von seiner umfangreichen und beneidenswerten Bibliothek, die den Gelehrten des Landes offen stand.

Auch kulturell hatte er einen großen Einfluss, da er im Gegensatz zu seinen Vorgängern die meiste Zeit in England blieb und nur in den Ferien nach Dorset reiste, was den Trend zum Badeort in Großbritannien begründete.

Zu seinen Lebzeiten erweiterte er den königlichen Haushalt um den Buckingham Palace, der früher als Familiensitz diente, sowie um Kew Palace und Windsor Castle.

Es war eine Zeit der Expansion und der Verwirklichung der imperialen Reichweite Großbritanniens, eine Ambition, die während seiner Herrschaft zu Gewinnen und Verlusten führte.

Als George den Thron bestieg, musste er feststellen, dass er es mit einer ganz anderen politischen Situation zu tun hatte als seine Vorgänger. Das Machtgleichgewicht hatte sich verschoben und das Parlament war nun derjenige, der das Sagen hatte, während der König auf die politischen Entscheidungen des Parlaments reagieren musste. Für George war dies eine bittere Pille, die er schlucken musste und die zu einer Reihe von schwachen Regierungen führen sollte, da die Interessen der Monarchie und derParlament gespielt.

Die Instabilität wurde von einer Reihe politischer Schlüsselfiguren angeführt, was zu Rücktritten führte, von denen einige wieder eingesetzt wurden, und sogar zu Ausweisungen. Viele der politischen Auseinandersetzungen fanden vor dem Hintergrund des Siebenjährigen Krieges statt, der zu einer wachsenden Zahl von Meinungsverschiedenheiten führte.

Der Siebenjährige Krieg, der unter der Herrschaft seines Großvaters begonnen hatte, wurde 1763 mit dem Vertrag von Paris beendet. Der Krieg selbst hatte sich für Großbritannien zwangsläufig als fruchtbar erwiesen, da es sich als bedeutende Seemacht und damit als führende Kolonialmacht etablierte. Während des Krieges hatte Großbritannien ganz Neufrankreich in Nordamerika erobert und konnte auch mehrere spanische Häfen einnehmen, dieim Tausch gegen Florida gehandelt.

Währenddessen gingen in Großbritannien die politischen Auseinandersetzungen weiter, die noch dadurch verschlimmert wurden, dass George seinen Mentor aus Kindertagen, den Earl of Bute, zum Premierminister ernannte. Die politischen Machtkämpfe und Auseinandersetzungen zwischen Monarchie und Parlament kochten weiter über.

Graf von Bute

Auch die drängende Frage der Finanzen der Krone würde schwierig werden, da sich die Schulden während der Regierungszeit Georgs auf mehr als 3 Millionen Pfund beliefen, die vom Parlament bezahlt wurden.

Während Großbritannien versuchte, politische Dilemmas im eigenen Land zu vermeiden, war das größte Problem der Zustand seiner dreizehn Kolonien in Amerika.

Das Problem mit Amerika hatte sich für den König und das Land schon seit vielen Jahren aufgebaut. 1763 wurde die königliche Proklamation erlassen, die die Expansion der amerikanischen Kolonien einschränkte. Außerdem beschloss die Regierung in dem Bemühen, die Geldprobleme im eigenen Land in den Griff zu bekommen, dass die Amerikaner, die nicht besteuert wurden, einen Beitrag zu den Verteidigungskosten in ihrer Heimat leisten sollten.

Die gegen die Amerikaner erhobene Steuer führte zu Feindseligkeiten, vor allem wegen der fehlenden Konsultation und der Tatsache, dass die Amerikaner keine Vertretung im Parlament hatten.

1765 erließ Premierminister Grenville das Stempelgesetz, mit dem eine Stempelsteuer auf alle Dokumente in den britischen Kolonien in Amerika eingeführt wurde. 1770 beschloss Premierminister Lord North, die Amerikaner zu besteuern, diesmal wegen Tee, was zu den Ereignissen der Boston Tea Party führte.

Boston Tea Party

Am Ende war ein Konflikt unvermeidlich, und der Amerikanische Unabhängigkeitskrieg brach 1775 mit den Schlachten von Lexington und Concord aus. Ein Jahr später machten die Amerikaner ihre Gefühle in einem historischen Moment mit der Unabhängigkeitserklärung deutlich.

Bis 1778 hatte sich der Konflikt dank der neuen Beteiligung des britischen Kolonialrivalen Frankreich weiter verschärft.

Da König Georg III. nun als Tyrann angesehen wurde und sowohl der König als auch das Land nicht bereit waren, nachzugeben, zog sich der Krieg bis zur britischen Niederlage im Jahr 1781 hin, als die Nachricht von der Kapitulation von Lord Cornwallis bei Yorktown London erreichte.

Nach dieser schrecklichen Nachricht blieb Lord North nichts anderes übrig, als zurückzutreten. Die darauf folgenden Verträge zwangen Großbritannien, die Unabhängigkeit Amerikas anzuerkennen und Florida an Spanien zurückzugeben. Großbritannien war unterfinanziert und überfordert, und seine amerikanischen Kolonien waren für immer verloren. Großbritanniens Ruf war erschüttert, ebenso wie der von König Georg III.

Erschwerend kam hinzu, dass der anschließende Wirtschaftseinbruch die Stimmung noch weiter anheizte.

Im Jahr 1783 trat eine Persönlichkeit auf den Plan, die die Geschicke Großbritanniens, aber auch Georgs III. verändern sollte: William Pitt der Jüngere. Er war erst Anfang zwanzig und wurde in einer für die Nation schwierigen Zeit zu einer immer bedeutenderen Figur. Während seiner Amtszeit stieg auch Georges Popularität.

Währenddessen kam es jenseits des Ärmelkanals zu politischen und sozialen Unruhen, die zur Französischen Revolution von 1789 führten, in deren Verlauf die französische Monarchie abgesetzt und durch eine Republik ersetzt wurde. Diese Feindseligkeiten bedrohten die Position der Großgrundbesitzer und der Machthaber in Großbritannien, und 1793 wandte sich Frankreich mit einer Kriegserklärung an Großbritannien.

Großbritannien und Georg III. widerstanden der fieberhaften Atmosphäre der französischen Revolutionsfanatiker, bis der Konflikt schließlich mit der Niederlage Napoleons in der Schlacht von Waterloo 1815 endete.

In die bewegte Regierungszeit Georgs fällt auch der Zusammenschluss der britischen Inseln zum Vereinigten Königreich Großbritannien und Irland im Januar 1801, der jedoch nicht ohne Probleme ablief, da Georg III. sich den Versuchen Pitts widersetzte, einige der gesetzlichen Bestimmungen gegen die römisch-katholische Bevölkerung zu lockern.

Einmal mehr prägten politische Spaltungen das Verhältnis zwischen Parlament und Monarchie, doch das Pendel der Macht schwang nun deutlich zugunsten des Parlaments aus, zumal sich der Gesundheitszustand Georgs weiter verschlechterte.

Am Ende seiner Regierungszeit wurde George aufgrund seines schlechten Gesundheitszustands in den Kerker gesperrt. Frühere Anfälle von geistiger Instabilität hatten dem König einen vollständigen und irreversiblen Schaden zugefügt. 1810 wurde er für regierungsunfähig erklärt und der Prinz von Wales wurde Prinzregent.

Der arme König Georg III. verbrachte den Rest seines Lebens auf Schloss Windsor, wo er nur noch ein Schatten seiner selbst war. Er litt an einer Erbkrankheit namens Porphyrie, die zu einer Vergiftung seines gesamten Nervensystems führte.

Leider konnte sich der König nicht mehr erholen, und am 29. Januar 1820 starb er und hinterließ eine etwas tragische Erinnerung an seinen Abstieg in den Wahnsinn und seine schlechte Gesundheit.

Jessica Brain ist freiberufliche Autorin mit Schwerpunkt Geschichte, lebt in Kent und ist eine Liebhaberin aller historischen Dinge.