"Роден съм и съм получил образованието си в тази страна и се славя в името на Великобритания."

Това са думите на крал Джордж III, първият от Хановерската линия, който не само е роден и израснал в Англия, говори английски без акцент, но и никога не посещава родината на дядо си - Хановер. Това е крал, който иска да се дистанцира от германските си предци и да установи кралски авторитет, докато е начело на все по-могъщата Великобритания.

За съжаление на Джордж, той не постига всичките си цели, тъй като по време на неговото управление, повече от всякога, балансът на силите се измества от монархията към парламента и всеки опит за неговото възстановяване се проваля. Освен това, макар че успехите на колонизацията в чужбина и индустриализацията водят до по-голямо благоденствие и разцвет на изкуствата и науката, неговото управление става най-известно скатастрофална загуба на американските колонии на Великобритания.

Джордж III започва живота си в Лондон, роден през юни 1738 г. като син на Фредерик, принц на Уелс, и съпругата му Августа Сакскобургготска. Когато е още съвсем млад, баща му умира на четиридесет и четири годишна възраст, оставяйки Джордж да стане престолонаследник. Вече виждайки по различен начин линията на наследяване, кралят предлага на внука си двореца Сейнт Джеймс на осемнадесетия му рожден ден.

Джордж, принц на Уелс

Младият Джордж, който вече е принц на Уелс, отказва предложението на дядо си и се ръководи предимно от влиянието на майка си и лорд Бют. Тези две фигури ще останат влиятелни в живота му, като го насочват в брачния му съюз, а по-късно и в политиката, тъй като лорд Бют ще стане министър-председател.

Междувременно Джордж проявява интерес към лейди Сара Ленъкс, която за съжаление на Джордж е обявена за неподходяща за него.

Когато е на двадесет и две години обаче, нуждата му да си намери подходяща съпруга става още по-належаща, тъй като му предстои да наследи трона от дядо си.

На 25 октомври 1760 г. крал Джордж II внезапно умира, като оставя внука си Джордж да наследи трона.

Тъй като бракът вече е неотложен, на 8 септември 1761 г. Джордж се жени за Шарлота Мекленбург-Щрелиц, като се запознава с нея в деня на сватбата им. Съюзът се оказва щастлив и продуктивен, с петнадесет деца.

Крал Джордж и кралица Шарлот с децата си

Само две седмици по-късно Джордж е коронясан в Уестминстърското абатство.

Като крал Джордж III покровителства изкуствата и науките, което е доминираща характеристика на неговото управление. По-специално, той помага за финансирането на Кралската академия на изкуствата и сам е запален колекционер на произведения на изкуството, да не говорим за обширната му и завидна библиотека, която е достъпна за учените в страната.

В културно отношение той също оказва важно влияние, тъй като за разлика от своите предшественици избира да остане в Англия през по-голямата част от времето си, като пътува само до Дорсет за почивка, което поставя началото на тенденцията за морски курорт във Великобритания.

По време на живота си той разширява и кралските домакинства, като включва Бъкингамския дворец, който преди това е бил семейно убежище, както и двореца Кю и замъка Уиндзор.

Подкрепяни са и научни начинания, сред които не по-значимо е епичното пътешествие на капитан Кук и неговия екипаж до Австралазия. Това е време на експанзия и реализиране на имперския обхват на Великобритания - амбиция, която води до печалби и загуби по време на управлението му.

Когато Джордж се възкачва на престола, той открива, че се сблъсква със съвсем различна политическа ситуация от тази на предшествениците си. Балансът на силите се е променил и сега парламентът е този, който управлява, а кралят трябва да отговаря на техните политически решения. За Джордж това е горчиво хапче за преглъщане и ще доведе до поредица от нестабилни правителства, тъй като сблъсъкът на интересите на монархията ипарламентът се разпуска.

Нестабилността ще бъде ръководена от редица ключови политически фигури, което ще доведе до подаване на оставки, някои от тях ще бъдат възстановени на работа и дори ще бъдат изгонени. Много от политическите противопоставяния, които се развиват, се случват на фона на Седемгодишната война, която води до все по-голям брой разногласия.

Седемгодишната война, започнала при управлението на дядо му, приключва с Парижкия мирен договор през 1763 г. Самата война неминуемо се оказва плодотворна за Великобритания, която се утвърждава като голяма морска сила, а оттам и като водеща колониална сила. По време на войната Великобритания придобива цяла Нова Франция в Северна Америка, а също така успява да завладее няколко испански пристанища, които сатъргувани в замяна на Флорида.

Междувременно във Великобритания политическите борби продължават, като те се влошават още повече от назначението на Джордж за главен министър на графа на Бют, който е негов ментор от детството му. Политическите боричкания и борбите между монархията и парламента продължават да кипят.

Граф на Бют

Освен това става трудно да се справи и с неотложния въпрос за финансите на короната, чиито дългове по време на управлението на Джордж възлизат на повече от 3 милиона лири, платени от парламента.

След като се опитва да се справи с политическите дилеми у дома, най-големият проблем на Великобритания е състоянието на нейните тринадесет колонии в Америка.

Проблемът с Америка и за краля, и за страната се трупа от много години. През 1763 г. е издадена кралска прокламация, която ограничава разширяването на американските колонии. Освен това, докато се опитва да се справи с проблемите с паричните потоци у дома, правителството решава, че американците, които не се облагат с данъци, трябва да допринесат с нещо за разходите за отбрана в родината си.

Данъкът, наложен на американците, предизвиква враждебност, главно поради липсата на консултации и факта, че американците нямат никакво представителство в парламента.

През 1765 г. министър-председателят Гренвил издава Закона за марките, който на практика въвежда гербов налог върху всички документи в британските колонии в Америка. През 1770 г. министър-председателят лорд Норт решава да обложи американците с данък, този път заради чая, което води до събитията по време на Бостънското чаено парти.

Бостънското чаено парти

В крайна сметка конфликтът се оказва неизбежен и Американската война за независимост избухва през 1775 г. с битките при Лексингтън и Конкорд. Година по-късно американците изразяват ясно своите чувства в един исторически момент с Декларацията за независимост.

До 1778 г. конфликтът продължава да се разраства благодарение на новото участие на колониалния съперник на Великобритания - Франция.

Тъй като крал Джордж III вече е смятан за тиранин, а и кралят, и страната не желаят да отстъпят, войната се проточва до британското поражение през 1781 г., когато в Лондон пристига новината, че лорд Корнуолис се е предал при Йорктаун.

След като получава такива страшни новини, лорд Норт няма друг избор, освен да подаде оставка. Последвалите договори принуждават Великобритания да признае независимостта на Америка и да върне Флорида на Испания. Великобритания е недофинансирана и претоварена, а американските ѝ колонии са изчезнали завинаги. Репутацията на Великобритания е срината, както и на крал Джордж III.

Последвалият икономически срив допълнително утежни обстановката.

През 1783 г. се появява личност, която ще помогне да се промени съдбата на Великобритания, но и на Джордж III: Уилям Пит Младши. Едва на двадесет години, той става все по-изявена фигура в труден за нацията момент. По време на неговото управление популярността на Джордж също ще нарасне.

Междувременно от другата страна на Ламанша избухват политически и социални вълнения, които водят до Френската революция от 1789 г., при която френската монархия е свалена и заменена с република. Тези военни действия застрашават положението на земевладелците и управляващите във Великобритания и през 1793 г. Франция насочва вниманието си към Великобритания, като обявява война.

Великобритания и Джордж III се противопоставят на трескавата атмосфера на френските революционни фанатици, докато конфликтът в крайна сметка приключва с поражението на Наполеон в битката при Ватерло през 1815 г.

В същото време наситеното със събития управление на Джордж е свидетел на обединението на Британските острови през януари 1801 г. като Обединено кралство Великобритания и Ирландия. Това обединение обаче не е без проблеми, тъй като Джордж III се противопоставя на опитите на Пит да смекчи някои от законовите разпоредби срещу римокатолиците.

Отношенията между парламента и монархията отново се определят от политическите разногласия, но махалото на властта вече се люшка в полза на парламента, особено след като здравето на Джордж продължава да се влошава.

Към края на управлението на Джордж влошеното му здраве довежда до затварянето му в затвора. Предишните пристъпи на психическа нестабилност нанасят пълни и необратими поражения на краля. През 1810 г. той е обявен за неспособен да управлява и принцът на Уелс става принц-регент.

Бедният крал Джордж III изживява остатъка от дните си затворен в замъка Уиндзор, сянка на предишното си аз, страдайки от наследствено заболяване, наречено порфирия, което води до отравяне на цялата му нервна система.

За съжаление, кралят няма шанс да се възстанови и на 29 януари 1820 г. умира, оставяйки след себе си трагичен спомен за изпадането си в лудост и лошо здраве.

Джесика Брейн е писателка на свободна практика, специализирана в областта на историята. Живее в Кент и е любителка на всичко историческо.