"Rođen i obrazovan u ovoj zemlji, veličam se u ime Britanije."

Ovo su bile riječi kralja Georgea III., prvog u hannoverskoj lozi koji je ne samo rođen i odrastao u Engleskoj , da govori engleski bez naglaska, ali i da nikad ne posjeti domovinu svoga djeda Hannover. Bio je to kralj koji se želio distancirati od svojih njemačkih predaka i uspostaviti kraljevsku vlast dok je predsjedavao sve moćnijom Britanijom.

Na žalost za Georgea, neće postići sve svoje ciljeve kao tijekom svoje vladavine, više od ikad, ravnoteža snaga se pomaknula s monarhije na parlament i svaki pokušaj da se ponovno kalibrira propao je. Štoviše, dok su uspjesi kolonizacije u inozemstvu i industrijalizacija doveli do povećanog prosperiteta i procvata umjetnosti i znanosti, njegova će vladavina postati najpoznatija po katastrofalnom gubitku britanskih američkih kolonija.

George III započeo je svoj život u Londonu, rođen u lipnju 1738., sin Fredericka, princa od Walesa i njegove supruge Auguste od Saxe-Gothe. Dok je još bio samo mladić, njegov otac je umro u dobi od četrdeset četiri godine, ostavljajući Georgea da postane glavni nasljednik. Sada s drugačijim viđenjem linije nasljeđivanja, kralj je ponudio svom unuku palaču St James na njegov osamnaesti rođendan.

George, princ od Walesa

Mladi George, sada princ od Walesa, odbio je djedovu ponudu i ostaovođen pretežno utjecajem svoje majke i lorda Butea. Ove dvije osobe ostat će utjecajne u njegovom životu, usmjeravajući ga u njegovoj bračnoj svadbi, a kasnije iu politici, jer će lord Bute postati premijer.

U međuvremenu, George je pokazao interes za Lady Sarah Lennox, koji je, nažalost za Georgea, smatran neprikladnim parom za njega.

Međutim, kada je imao dvadeset dvije godine, njegova potreba da pronađe odgovarajuću ženu postala je još hitnija jer je trebao naslijediti prijestolje od svog djeda.

25. listopada 1760. Kralj George II iznenada je umro, ostavivši svog unuka Georgea da naslijedi prijestolje.

Budući da je brak sada bio hitan, 8. rujna 1761. George je oženio Charlotte od Mecklenburg-Strelitza, upoznavši je na dan njihova vjenčanja . Zajednica će se pokazati sretnom i produktivnom, s petnaestero djece.

Kralj George i kraljica Charlotte sa svojom djecom

Samo dva tjedna kasnije, George je okrunjen u Westminsterskoj opatiji.

Kao kralj, pokroviteljstvo Georgea III. umjetnosti i znanosti bit će dominantna značajka njegove vladavine. Konkretno, pomogao je u financiranju Kraljevske akademije umjetnosti, a također je i sam bio strastveni kolekcionar umjetnina, da ne spominjemo njegovu opsežnu i zavidnu knjižnicu koja je bila otvorena znanstvenicima iz zemlje.

Kulturno će također imati važan utjecaj, jer je odlučio za razliku od njegaprethodnici da ostanu u Engleskoj veći dio svog vremena, samo putujući u Dorset na praznike, čime je započeo trend za odmarališta u Britaniji.

Tijekom svog života, također je proširio kraljevska kućanstva kako bi uključio Buckinghamsku palaču, nekadašnju Buckinghamsku kuću kao obiteljsko utočište, kao i palaču Kew i dvorac Windsor.

Podržani su i daljnji znanstveni napori, ništa više od epskog putovanja kapetana Cooka i njegove posade na njihovom putovanju u Australaziju. Bilo je to vrijeme ekspanzije i ostvarivanja britanskog imperijalnog dosega, ambicija koje su dovele do dobitaka i gubitaka tijekom njegove vladavine.

Kad je George preuzeo prijestolje, shvatio je da se nosi s političkom situacijom koja se vrlo razlikuje od one iz njegovi prethodnici. Ravnoteža snaga se promijenila i parlament je sada bio taj koji je upravljao, dok je kralj morao odgovoriti na njihove političke izbore. Za Georgea je ovo bila gorka pilula koju je morao progutati i dovela bi do niza krhkih vlada jer su se sukobili interesi monarhije i parlamenta.

Nestabilnost će voditi niz ključnih političkih osoba koje će dovesti do ostavke, neki od njih vraćeni na posao, pa čak i isključenja. Mnogi politički sukobi koji su se odvijali odvijali su se u pozadini Sedmogodišnjeg rata koji je doveo do sve većeg broja nesuglasica.

Sedmogodišnji rat, kojizapočela je za vrijeme vladavine njegova djeda, završila je 1763. godine Pariškim ugovorom. Sam rat neizbježno se pokazao plodonosnim za Britaniju jer se uspostavila kao glavna pomorska sila, a time i vodeća kolonijalna sila. Tijekom rata Britanija je osvojila cijelu Novu Francusku u Sjevernoj Americi, a također je uspjela zauzeti nekoliko španjolskih luka kojima se trgovalo u zamjenu za Floridu.

U međuvremenu, u Britaniji su se nastavila politička prepucavanja, pogoršana Georgeovim imenovanjem svog mentora iz djetinjstva, grofa od Butea, za glavnog ministra. Političke borbe i borbe između monarhije i parlamenta nastavile su ključati.

Grof od Butea

Štoviše, goruće pitanje krunskih financija također će postati teško nositi, s dugovima koji su iznosili više od 3 milijuna funti tijekom Georgeove vladavine, koje je plaćao parlament.

Uz pokušaje otklanjanja političkih dilema kod kuće, najveći problem Britanije bilo je stanje njezinih trinaest kolonija u Americi.

Problem Amerike i za kralja i za domovinu stvarao se godinama. Godine 1763. izdana je kraljevska proklamacija koja je ograničila širenje američkih kolonija. Štoviše, dok se pokušavala nositi s problemima protoka novca kod kuće, vlada je odlučila da Amerikanci, koji nisu bili oporezovani, trebaju dati nešto za troškove obrane u svojoj domovini.

porez nametnut Amerikancima doveo je do neprijateljstva, uglavnom zbog nedostatka konzultacija i činjenice da Amerikanci nisu imali nikakvu zastupljenost u parlamentu.

Godine 1765. premijer Grenville izdao je Zakon o žigovima koji je učinkovito pokrenuo žigosanu na sve dokumente u britanskim kolonijama u Americi. Godine 1770. premijer Lord North odlučio je oporezovati Amerikance, ovaj put preko čaja, što je dovelo do događaja na Bostonskoj čajanki.

Bostonska čajanka

Na kraju se sukob pokazao neizbježnim i Američki rat za neovisnost izbio je 1775. s bitkama kod Lexingtona i Concorda. Godinu dana kasnije Amerikanci su jasno izrazili svoje osjećaje u povijesnom trenutku Deklaracijom o neovisnosti.

Do 1778. sukob je nastavio eskalirati zahvaljujući novom uplitanju britanskog kolonijalnog rivala, Francuske.

S obzirom na to da se na kralja Georgea III sada gleda kao na tiranina i da i kralj i država nisu željeli popustiti, rat se odužio do britanskog poraza 1781. kada je u London stigla vijest da se Lord Cornwallis predao u Yorktownu.

Nakon što je primio tako strašnu vijest, lord North nije imao izbora nego dati ostavku. Naknadni ugovori koji su uslijedili prisilit će Britaniju da prizna neovisnost Amerike i vrati Floridu Španjolskoj. Britanija je bila nedovoljno financirana i preopterećena, a njezine su američke kolonije zauvijek nestale. Ugled Britanijebio je slomljen, kao i kralj George III.

Da bi se problemi još više zakomplikovali, gospodarski pad koji je uslijedio samo je pridonio grozničavoj atmosferi.

1783. pojavila se osoba koja će pomoći promijeniti sudbinu Britanije, ali i Georgea III.: William Pitt Mlađi. Tek u ranim dvadesetima postao je sve istaknutija ličnost u teškom trenutku za naciju. Tijekom njegovog vremena na čelu, Georgeova popularnost također će rasti.

U međuvremenu, preko Engleskog kanala eksplodirali su politički i društveni nemiri koji su doveli do Francuske revolucije 1789. godine kojom je francuska monarhija svrgnuta i zamijenjena republikom. Takva su neprijateljstva ugrozila položaj zemljoposjednika i onih koji su bili na vlasti u Britaniji, a do 1793. Francuska je svoju pozornost usmjerila na Britaniju objavom rata.

Britanija i George III odolijevali su grozničavoj atmosferi francuskih revolucionarnih zanesenjaka sve dok sukob na kraju nije okončan porazom Napoleona u bitci kod Waterlooa 1815.

U međuvremenu, Georgeova vladavina bogata događajima također je svjedočio okupljanju Britanskih otoka u siječnju 1801., kao Ujedinjeno Kraljevstvo Velike Britanije i Irske. Međutim, ovo jedinstvo nije bilo bez problema, budući da se George III opirao Pittovim pokušajima da ublaži neke od zakonskih odredbi protiv rimokatolika.

Još jednom su oblikovane političke podjeleodnos između parlamenta i monarhije, međutim, njihalo moći sada se uvelike ljuljalo u korist parlamenta, osobito s Georgeovim zdravljem koje je nastavilo opadati.

Do kraja Georgeove vladavine , loše zdravlje dovelo je do njegovog zatočeništva. Raniji napadi mentalne nestabilnosti nanijeli su kralju potpunu i nepovratnu štetu. Do 1810. godine proglašen je nepodobnim za vladanje i princ od Walesa postao je princ regent.

Jadni kralj George III proživjet će ostatak svojih dana zatočen u dvorcu Windsor, kao sjena sebe, pateći od onoga što sada znamo da je to nasljedno stanje koje se zove porfirija, što dovodi do otrova njegovog cijelog živčanog sustava.

Nažalost, nije bilo šanse za oporavak za kralja i 29. siječnja 1820. umro je, ostavljajući za sobom pomalo tragično sjećanje na njegov pad u ludilo i loše zdravlje.

Jessica Brain je slobodna spisateljica specijalizirana za povijest. Živi u Kentu i ljubitelj je svega povijesnog.