"Narodil som sa a vyštudoval v tejto krajine a chválim sa menom Británie."

To boli slová kráľa Juraja III., prvého z hannoverského rodu, ktorý sa nielen narodil a vyrastal v Anglicku, hovoril po anglicky bez prízvuku, ale ani nikdy nenavštívil rodnú krajinu svojho starého otca, Hannoversko. Bol to kráľ, ktorý sa chcel dištancovať od svojich nemeckých predkov a upevniť kráľovskú autoritu, zatiaľ čo predsedal čoraz silnejšej Británii.

Bohužiaľ, George nedosiahol všetky svoje ciele, pretože počas jeho vlády sa viac ako kedykoľvek predtým rovnováha moci presunula z monarchie na parlament a akýkoľvek pokus o jej opätovné nastolenie stroskotal. Navyše, zatiaľ čo úspechy kolonizácie v zahraničí a industrializácie viedli k zvýšeniu prosperity a rozkvetu umenia a vedy, jeho vláda sa stala najznámejšou prekatastrofálnu stratu britských amerických kolónií.

Juraj III. začal svoj život v Londýne, narodil sa v júni 1738 ako syn Frederika, princa z Walesu, a jeho manželky Augusty Sasko-Gótskej. Keď bol ešte len mladík, jeho otec zomrel vo veku štyridsaťštyri rokov a Juraj sa stal následníkom trónu. Kráľ teraz videl líniu nástupníctva inak a ponúkol svojmu vnukovi v deň jeho osemnástych narodenín Svätojakubský palác.

George, princ z Walesu

Mladý George, teraz už princ z Walesu, odmietol ponuku svojho starého otca a naďalej sa riadil najmä vplyvom svojej matky a lorda Buteho. Tieto dve osobnosti mali v jeho živote naďalej veľký vplyv, viedli ho v manželskom zväzku a neskôr aj v politike, keďže lord Bute sa stal premiérom.

Medzitým George prejavil záujem o lady Sarah Lennoxovú, ktorá sa, bohužiaľ pre Georgea, považovala za nevhodnú partiu.

V čase, keď mal dvadsaťdva rokov, sa však jeho potreba nájsť si vhodnú manželku stala ešte naliehavejšou, pretože sa chystal prevziať trón po svojom starom otcovi.

25. októbra 1760 kráľ Juraj II. náhle zomrel a trón zdedil jeho vnuk Juraj.

Keďže manželstvo bolo teraz naliehavou záležitosťou, 8. septembra 1761 sa Juraj oženil so Šarlotou Meklenbursko-Streleckou, s ktorou sa zoznámil v deň svadby. Tento zväzok sa ukázal ako šťastný a plodný, narodilo sa v ňom pätnásť detí.

Kráľ Juraj a kráľovná Charlotte so svojimi deťmi

Len o dva týždne neskôr bol Juraj korunovaný vo Westminsterskom opátstve.

Ako kráľ bol Juraj III. mecenášom umenia a vedy, čo bolo dominantnou črtou jeho vlády. Pomáhal najmä financovať Kráľovskú akadémiu umení a sám bol vášnivým zberateľom umenia, nehovoriac o jeho rozsiahlej a závideniahodnej knižnici, ktorá bola prístupná učencom v krajine.

Významný vplyv mal aj z kultúrneho hľadiska, keďže sa na rozdiel od svojich predchodcov rozhodol zostať väčšinu času v Anglicku a na dovolenku cestoval len do Dorsetu, čím sa začal trend prímorských letovísk v Británii.

Počas svojho života tiež rozšíril kráľovské domácnosti o Buckinghamský palác, pôvodne Buckingham House ako rodinné útočisko, ako aj o Kewský palác a Windsorský zámok.

Podporovali sa vedecké snahy v ďalekom zahraničí, pričom žiadna z nich nebola väčšia ako epická cesta kapitána Cooka a jeho posádky do Austrálie. Bolo to obdobie expanzie a realizácie imperiálneho dosahu Británie, čo bola ambícia, ktorá počas jeho vlády viedla k ziskom aj stratám.

Keď Juraj nastúpil na trón, zistil, že má do činenia s úplne inou politickou situáciou ako jeho predchodcovia. Pomer síl sa zmenil a teraz bol v úlohe vodcu parlament, zatiaľ čo kráľ musel reagovať na jeho politické rozhodnutia. Pre Juraja to bola trpká pilulka, ktorú musel prehltnúť, a viedla k sérii krehkých vlád, keďže sa stretávali záujmy monarchie aparlament odohral.

Nestabilita by viedla k odstúpeniu viacerých kľúčových politických predstaviteľov, niektorí z nich by boli opätovne dosadení do funkcie a niektorí dokonca vylúčení. Mnohé z politických sporov, ktoré sa odohrali, sa odohrali na pozadí sedemročnej vojny, ktorá viedla k čoraz väčšiemu počtu nezhôd.

Sedemročná vojna, ktorá sa začala za vlády jeho starého otca, sa skončila Parížskou zmluvou v roku 1763. Samotná vojna sa pre Britániu nevyhnutne ukázala ako plodná, pretože sa etablovala ako významná námorná mocnosť, a tým aj vedúca koloniálna mocnosť. Počas vojny Británia získala celé Nové Francúzsko v Severnej Amerike a podarilo sa jej tiež obsadiť niekoľko španielskych prístavov, ktoré bolivymenené za Floridu.

Medzitým v Británii pokračovali politické spory, ktoré ešte zhoršilo Georgove vymenovanie jeho mentora z detstva, grófa z Bute, za hlavného ministra. Politické boje a zápasy medzi monarchiou a parlamentom pokračovali.

Gróf z Bute

Okrem toho by sa ťažko riešila aj naliehavá otázka financií koruny, ktorej dlhy počas Georgovej vlády dosiahli viac ako 3 milióny libier, ktoré zaplatil parlament.

V čase, keď sa Británia pokúšala odvrátiť politické dilemy doma, jej najväčším problémom bol stav jej trinástich kolónií v Amerike.

Problém Ameriky pre kráľa aj krajinu sa hromadil už mnoho rokov. V roku 1763 bola vydaná kráľovská proklamácia, ktorá obmedzila rozširovanie amerických kolónií. Okrem toho sa vláda snažila riešiť problémy s peňažnými tokmi doma a rozhodla, že Američania, ktorí neboli zdaňovaní, by mali prispievať na náklady na obranu svojej vlasti.

Daň uvalená na Američanov viedla k nevraživosti, najmä kvôli nedostatočným konzultáciám a skutočnosti, že Američania nemali žiadne zastúpenie v parlamente.

V roku 1765 premiér Grenville vydal Stamp Act, ktorý v podstate zaviedol kolkovné na všetky dokumenty v britských kolóniách v Amerike. V roku 1770 sa premiér Lord North rozhodol zdaniť Američanov, tentoraz kvôli čaju, čo viedlo k udalostiam Bostonského čajového večierka.

Bostonský čajový večierok

Nakoniec sa konflikt ukázal ako nevyhnutný a v roku 1775 vypukla bitkami pri Lexingtone a Concorde americká vojna za nezávislosť. O rok neskôr dali Američania svoje pocity jasne najavo v historickom okamihu Deklarácie nezávislosti.

Do roku 1778 sa konflikt naďalej stupňoval vďaka novému zapojeniu koloniálneho rivala Veľkej Británie, Francúzska.

Keďže kráľ Juraj III. bol teraz považovaný za tyrana a kráľ aj krajina sa nechceli vzdať, vojna sa ťahala až do britskej porážky v roku 1781, keď do Londýna dorazila správa, že lord Cornwallis sa vzdal pri Yorktowne.

Po prijatí takejto hroznej správy lord North nemal inú možnosť ako rezignovať. Následné zmluvy, ktoré nasledovali, prinútili Britániu uznať nezávislosť Ameriky a vrátiť Floridu Španielsku. Británia bola podfinancovaná a preťažená a jej americké kolónie boli nadobro preč. Povesť Británie bola zničená, rovnako ako kráľ Juraj III.

K zhoršeniu situácie prispel aj následný hospodársky prepad, ktorý len prehĺbil horúčkovitú atmosféru.

V roku 1783 sa objavila osobnosť, ktorá pomohla zmeniť osudy Británie, ale aj Juraja III: William Pitt mladší. Mal iba dvadsať rokov, ale v ťažkých časoch pre národ sa stával čoraz významnejšou osobnosťou. Počas jeho pôsobenia v čele krajiny sa zvyšovala aj Jurajova popularita.

Medzitým na druhej strane Lamanšského prielivu prepukli politické a sociálne nepokoje, ktoré viedli k Francúzskej revolúcii v roku 1789, v rámci ktorej bola francúzska monarchia zosadená a nahradená republikou. Takéto nepriateľstvo ohrozilo postavenie vlastníkov pôdy a vládnucich v Británii a v roku 1793 Francúzsko vyhlásilo Británii vojnu.

Británia a Juraj III. odolávali horúčkovitej atmosfére francúzskych revolučných horlivcov, až kým sa konflikt nakoniec neskončil porážkou Napoleona v bitke pri Waterloo v roku 1815.

Georgova búrlivá vláda sa medzitým stala svedkom spojenia Britských ostrovov v januári 1801 do Spojeného kráľovstva Veľkej Británie a Írska. Táto jednota však nebola bez problémov, keďže Georg III. sa bránil Pittovým pokusom zmierniť niektoré právne ustanovenia voči rímskym katolíkom.

Vzťah medzi parlamentom a monarchiou opäť formovali politické rozpory, avšak kyvadlo moci sa teraz výrazne vychýlilo v prospech parlamentu, najmä keď sa Jurajovo zdravie naďalej zhoršovalo.

Na konci Georgovej vlády ho zlý zdravotný stav priviedol do väzenia. Predchádzajúce záchvaty duševnej nestability kráľa úplne a nezvratne poškodili. V roku 1810 bol vyhlásený za nespôsobilého vládnuť a princ z Walesu sa stal princom regentom.

Úbohý kráľ Juraj III. prežil zvyšok svojho života zatvorený na Windsorskom zámku, ako tieň svojho bývalého ja, trpiac, ako dnes vieme, dedičným ochorením nazývaným porfýria, ktoré viedlo k otrave celého jeho nervového systému.

Bohužiaľ, kráľ už nemal šancu na uzdravenie a 29. januára 1820 zomrel, zanechajúc po sebe tragickú spomienku na svoj pád do šialenstva a zlý zdravotný stav.

Jessica Brainová je spisovateľka na voľnej nohe, ktorá sa špecializuje na históriu, žije v Kente a je milovníčkou všetkého historického.