Ananasın tarihi düşündüğünüzden çok daha ilginç ve karmaşıktır. Sadece piña coladas ve meyve salatalarının malzemesi değildir, hayır - mütevazı ananas tarihsel olarak bundan çok daha önemlidir. Ananaslar Güney Amerika'ya özgüdür, meyvenin Latince adı 'ananas comosus'tur ve aslen Guarani'den gelir, 'kokulu ve mükemmel meyve' anlamına gelir.

Ananaslar Avrupa'ya ilk kez 16. yüzyılda, cesur gezgin ve kaşif Kristof Kolomb tarafından getirildi. 1493 yılında Guadeloupe'da ananasları keşfetti ve İspanya'ya geri getirdi. Lezzetli ve sulu tatlılıklarını seven halk tarafından Guadeloupe'da yetiştirilmişlerdi ve Avrupalıların bu egzotik ananas için çıldırdıklarını söylemek abartı olmaz.Barbados'ta bir şeker kamışı plantasyonu olan İngiliz sömürgeci Richard Ligon, o dönemde ananasın "Avrupa'nın en seçkin meyvelerinin çok ötesinde" olduğunu yazmıştı.

İngiltere'ye 15. yüzyılda getirildikleri andan itibaren, uygun olmayan İngiliz ikliminde yetiştirilemeyecekleri hemen anlaşıldı. İnsanlar yine de denediler ve yaklaşık iki yüz yıl boyunca meyve yetiştirmek için birçok başarısız girişimde bulunuldu. Sonunda 18. yüzyılda 'sıcak evler' kullanarak başarılı olabildiler.Kolonilerden bozulmadan taşınabildikleri için nadir bulunmaları nedeniyle 16. ve 17. yüzyıllarda delicesine popüler ve bir statü sembolü haline geldiler.

Thevet'in 1558'de yayınlanan 'Yeni Bulunan Dünya ya da Antartictike' adlı kitabında yer alan bir ananas gravürü.

Sadece inanılmaz derecede zengin olanlar böylesine çökmekte olan bir ödülü karşılayabilirdi. O dönemden birçok ünlü kişi meyveye hayrandı; Charles II, Catherine the Great, Louis XV ve İspanya Kralı Ferdinand bunlardan sadece birkaçı. Ananasın popülaritesine katkıda bulunan bir başka faktör de o dönemde halkın beslenmesindeki genel tatlı eksikliğiydi. Şeker kamışı pahalıydı, diğer meyveler mevsimseldive sıradan halk nadiren bu kadar tatlı bir şey tadabilirdi.

Charles'ın bir portresinde yer alacak kadar meşhur olmuşlar ve imrenilmişlerdir. 1677 tarihli "Charles II'ye ananas takdimi" adlı ikonik tabloda Charles II'ye bahçıvanı John Rose tarafından bir ananas takdim edilmektedir. Bunun neden önemli olduğu sorulabilir; bir küçümseme mi, bir şaka mı, Rose'un Kral'ın bahçesinde ölüme terk edilmek üzere olması mı?

Resim, Charles II'ye sunulan ilk ananası tasvir etmiyor, çünkü 1677'ye kadar Charles bu çok sevilen ve egzotik meyveden payına düşeni yemiş olacaktı. Bunun yerine Charles II'nin başka uğraşlara olan iştahına gönderme yapıyor olabilir. Rose aynı zamanda Charles'ın metresi Cleveland Düşesi'nin ailesinin bahçıvanıydı. Ananas muhtemelen ya metresin kendisi için ya da Charles II'nin faaliyetleri için bir metafor olabilir.Charles'ın ananasa çağdaş adı olan 'Kral Çamı'nı verdiği düşünülür. Bu dönemden itibaren sonraki yüzyıllar boyunca meyve literatürde bu şekilde anılır. Popülerliğinin zirvesindeyken ananaslar bugünün parasıyla 8000 dolara kadar satılırdı.

Ananaslar misafirperverliğin ve cömertliğin bir işareti haline geldi. Ananaslar akşam yemeği partilerinin merkezinde yer alır, yenmez ama izlenir, neredeyse saygı duyulurdu. Hatta bazıları bir akşam için bir ananas kiralar ve onu bir aksesuar gibi taşırdı! Ananas sahibi olmanın büyük bir statü sembolü olduğu açıktır. Heykellere, sivil mimariye, özel evlerin tasarımına, mahkemelere ve heykellere dahil edildiler.Ananasları Londra'daki Aziz Paul Katedrali'nin tepesinde görebilirsiniz, ancak belki de en etkileyici olanı Falkirk'teki Dunmore House'un kemerinin üzerinde oturan dev taş devdir. Burada ananas şeklindeki binada gerçekten kalabilirsiniz. Ananaslar, Charles Dickens'ın kahramanın kendisinin de büyülendiği 'David Copperfield' romanı da dahil olmak üzere çağdaş edebiyatın çoğunda bile yer aldıCovent Garden'da gördüğü ananaslardan etkilenmiş.

Dunmore House

Kral Çamı'nın ününün zenginler için bir statü sembolü olmasının dışında başka bir yönü daha vardır. Aynı zamanda erotik ve hatta günahkâr bir lezzet, iç gıcıklayıcı ve kışkırtıcı bir şey olarak kabul edilirdi. Belki de Cennet'in kendisinden bir şey. Hatta bazıları bunun Adem'in düşmesine neden olan meyve olduğunu bile iddia etti. Ananasın tehlikeli derecede lezzetli olduğu fikri etrafında o zamanlar kullanılan abartıBarbados'ta yaşayan bir başka İngiliz sömürgeci Thomas Verney, 1638'de ananasın aslında 'Havva'nın Adem'i kandırdığı elma' olduğunu yazmıştı. Bu masum meyvenin ayaklarının altına sermek için oldukça fazla. Çağdaş bir yazar ve denemeci olan Charles Lamb ise 'çok aşkın - günahkar olmasa da günah işlemeye o kadar benzeyen bir zevk ki gerçektenHassas vicdanlı bir kişinin duraksaması iyi olur." Son uyarı elbette yemesi için yeterince ananas kaldığından emin olmak için yapılmış olabilir!

Charles Lamb'in ananasa karşı bir tutkusu olduğu yadsınamaz. Meyveyi neredeyse erotik bir şekilde tanımlarken aslında bitkinin özel bir özelliğine değinir. Ananas sizi gerçekten yiyen tek meyvedir! Lamb, ananas yemenin "etinin şiddetinden ve deliliğinden, bir sevgilinin öpücükleri gibi ısırmasından dolayı acıyla sınırlanan bir zevk" olduğunu belirtmiştir.Bu meyveyi tartışmalı bir şekilde biraz fazla sevdim. Bununla birlikte, lezzetli ekşi ve aşkın Edenic meyvesini tükettiğinizde dilinizin karıncalandığını fark etmiş olabilirsiniz. Bunun nedeni, ananasın proteini parçalayan Bromelain enzimini içermesidir. Yani aslında ananas, siz etini yutarken dilinizdeki proteinleri parçalıyor. Garip bir şekilde simbiyotik bir tüketim yöntemi.Ne mutlu ki ananas ağzınızdan çıktığında karıncalanma hissi sona eriyor. Ama belki de bu günahkâr meyvenin son intikamıdır!

Dole ananas plantasyonu, Hawaii

Sonunda, çoğu şeyde olduğu gibi, ananasın ünü de azaldı. 18. yüzyılda kolonilerden daha kolay ithal edildi ve İngiltere'de daha kolay yetiştirildi. Artık nadir ve imrenilen bir meyve değildi, daha sıradan ve gündelik hale geldi. Meyvenin kendisi popüler kalsa da, kültürel bilince başka eğilimler hakim oldu. 1900'de James Dole ilkHawaii'deki ticari ananas plantasyonu. En yüksek olduğu dönemde dünyadaki ananasların %75'ini yetiştiriyordu. Şimdi küresel ananas talebi Tayland ve Filipinler tarafından karşılanıyor. Bugün ananasları daha çok teneke kutularda ya da büyük olasılıkla bir kokteyl bardağının kenarında görüyoruz. Ancak bir zamanlar yemeyi hayal bile edemeyeceğimiz kadar pahalıydılar! Sadece hayranlık duyulacak ve arzulanacak şeylerdi.Bir ev sahibesinin masasını ya da bir kralın dirseğini süslüyorlardı.

Yazan Terry MacEwen, Serbest Yazar.