Şu anda popüler bir televizyon programı olan Peaky Blinders, Birmingham yeraltı dünyasının kurgusal bir hikayesi olabilir, ancak on dokuzuncu yüzyılın sonlarında Midlands'da aynı adı taşıyan bir çetenin gerçek varlığına dayanmaktadır.

"Peaky Blinders" olarak bilinen bu isim, tam olarak nereden geldiği gizemini korusa da, kötü şöhretli bir isim haline gelmiştir. Bazıları bu ismin, şapkalarının tepesine jilet dikmek gibi barbarca bir uygulamadan kaynaklandığını düşünse de, diğerleri tek kullanımlık jilet gibi lüks bir eşyanın o dönemde yaygın olmayacağını öne sürdüğü için bu daha fantastik bir teori olabilir.Teoriye göre Peaky Blinders, yüzlerini kurbanlardan gizlemek ve böylece teşhis edilememelerini sağlamak için şapka kullanmalarından türemiştir.

Grubun kötü şöhreti ve kendine özgü ismi, o dönemde yerel argoda özellikle çarpıcı görünümlü biri için kullanılan 'kör' kelimesinden kaynaklanmış olabilir. İsim nereden gelmiş olursa olsun, Peaky Blinders'ın ölümünden çok sonra da çetelere isim olmuştur.

Stephen McHickie, Peaky Blinder.

Bu çetenin ve benzerlerinin kökenleri, on dokuzuncu yüzyılın sonları ve yirminci yüzyılın başlarında endüstriyel İngiltere'ye hakim olan kötü yaşam koşulları ve ekonomik zorluklardan kaynaklanıyordu. Yoksulluk, para kazanmanın bir yolu olarak yankesiciliği benimseyen genç erkeklerle başlayan çetelerin oluşumunun başlıca nedeniydi.

İngiltere'nin özellikle Midlands ve kuzey İngiltere'deki varoşları büyük çaplı yoksunluk ve yoksullukla karşı karşıyaydı; çalışmayan ve iş bulma umudu olmayan genç erkek ve çocuklar için kapkaç, gasp ve suç eylemleri bir yaşam biçimi haline gelmişti.

Büyük ve gelişmekte olan sanayi kenti Birmingham'da yankesicilik, şiddet yanlısı bir gençlik kültürünün oluşmaya başladığı sokaklarda sıradan hale gelmişti. Ekonomik yoksunluk suç faaliyetlerine yol açmıştı, ancak bu genç suçlular kısa sürede kurbanlarına saldırmak ve bazı durumlarda bıçaklamak veya boğmak gibi son derece şiddet içeren yöntemler kullandılar.Birmingham'da kendilerine ait ayrı bir kültür oluşuyordu: şiddet içeren, kriminal ve örgütlü bir kültür.

Peaky Blinders, Birmingham'daki Small Heath bölgesinde ortaya çıktı ve ilk rapor edilen faaliyetleri Mart 1890'da bir gazetede "Peaky Blinders" olarak bilinen bir çete tarafından bir adama yapılan acımasız saldırıyı anlatıyordu. Grup zaten suç dünyasında şiddet ve vahşilikleriyle ün kazanmıştı ve faaliyetlerinin ulusal gazetelerde kaydedilmesini istiyorlardı.

1800'lerin sonlarında bu çeteler on iki yaşından otuz yaşına kadar çeşitli yaş gruplarından oluşuyordu. Grupların gayri resmi hiyerarşiler yoluyla örgütlenmeleri çok uzun sürmedi. Bazı üyeler çok güçlü olmaya devam edecekti, örneğin Kevin Mooney olarak bilinen Thomas Gilbert, çetenin en önde gelen üyesi olmasa da en önemli üyelerinden biri olarak kabul ediliyordu.Peaky Blinders.

Thomas Gilbert, Peaky Blinders'ın kıyafetini giyiyor.

Gençlik çetesi kültürü Birmingham sokaklarını ele geçirmeye başladığında, tüm bölgeler çeteler arasındaki rekabetin ortak kaynağı olan "arazi gaspları" ile grupların kontrolü altına girdi. Mooney bu faaliyetlerin önemli bir kışkırtıcısıydı ve kısa süre sonra Peaky Blinders, Birmingham'ın elverişli bölgelerinde ve topluluklarında faaliyet gösteren tekil bir varlık haline geldi.

Cheapside ve Small Heath bölgesi ana hedefti ve bölgeyi ele geçirmek isteyen "Cheapside Sloggers" olarak bilinen diğer gangsterlerin rekabetini içeriyordu. Bu özel grup, en fakir semtlerden bazılarında sokak dövüşü faaliyetleriyle zaten ün kazanmıştı. Ana rakipler olarak, belirli bölgelerde güç ve kontrolü ayırt etmenin bir yolu olan "posta kodu savaşları" yaygınlaştı.yerlerini belirlerken, bir yandan da şehrin kriminal alt yapısı tarafından dikte edilen ve anlaşılan bölgesel sınırları ileri sürmektedir.

İktidardaki yükselişlerini hızlandıran ana faktörlerden biri, örneğin iş dünyasında, hukukta ve diğer alanlarda önde gelen pek çok ismin onların maaşı ile çalışıyor olması ve böylece cezaya çarptırılmayacaklarını bildikleri suçlara karşı giderek artan bir saygısızlığa izin vermeleriydi.

1899'da Birmingham'a İrlandalı bir polis memuru yerleştirilerek faaliyetlerinin kontrol altına alınmasına çalışıldı. Ancak bu girişim kısa ömürlü oldu ve polis teşkilatının kendi içindeki yolsuzluk kültürü göz önüne alındığında pek de akıllıca değildi. Peaky Blinders, rüşvetin sessizliği satın alacağını bildiğinden faaliyetlerine devam ettinispeten engellenmezken, polisin etkinliği büyük ölçüde azaldı.

Şiddet ve rüşvet Peaky Blinders'a bölgede muazzam bir kontrol sağladı. Ekonomik, siyasi ve sosyal olarak Peaky Blinders söz sahibi oldu ve kararları dikte etti. Kültürel olarak da sahneye hükmediyorlardı.

Charles Lambourne

Bir grup olarak Peaky Blinders, popüler kültür alanına sadece suç anlaşmalarıyla değil, aynı zamanda dikkat çekici giyim anlayışları ve tarzlarıyla da girdi. Grup üyeleri, sivri uçlu düz bir şapka (büyük ölçüde isimlerinin kökeninin olduğuna inanılıyor), deri botlar, yelekler, özel ceketler ve ipek eşarplar içeren imza bir stil benimsedi.bir hiyerarşinin yanı sıra bir üniforma.

Bu kendine özgü tarz birçok açıdan etkiliydi. İlk olarak, büyük ilgi topladı ve onları diğer gangsterlerden ayırdı. İkincisi, kıyafetler güç, zenginlik ve lüksü gösteriyordu, etraflarındaki diğerlerinin karşılayamayacağı bir durumdu. Bu durum, eşleri ve kız arkadaşları da dahil olmak üzere çetenin aile üyelerine kadar uzanıyordu ve onlar da benzerlerine kıyasla pahalı kıyafetler alabiliyorlardı,Gösterişli kıyafetler, kendilerini kolayca teşhis edebilen ama aynı zamanda nispeten güçsüz kalan polise karşı bir meydan okuma gösterisiydi.

Çete, on dokuzuncu yüzyılın en büyük suç girişimlerinden biri olarak Birmingham'ı neredeyse yirmi yıl boyunca kontrol etmeyi ve iradelerini kullanmayı başardı. Genişlemelerinin bir parçası olarak, suç portföylerini kaçakçılık, soygun, rüşvet, koruma haraçları oluşturma, dolandırıcılık ve ayrıca kaçırmayı da içerecek şekilde genişlettiler. Bir dizi faaliyette yer alırken, uzmanlıkları sokakta kalmaya devam ettihırsızlık ve saldırı gibi yerel suçlara dayanmaktadır.

Harry Fowles

En iyi bilinen kişilerden bazıları, Ekim 1904'te hırsızlıktan tutuklanan ve "Bebek yüzlü Harry" olarak da anılan Harry Fowles idi. Aynı dönemde yakalanan diğer üyeler arasında Stephen McNickle ve Earnest Haynes de vardı, ancak cezaları sadece bir ay sürdü ve sonra tekrar sokağa çıktılar. Midlands polis kayıtları bir dizi tutuklamayı gösteriyorgasp, hırsızlık ve David Taylor örneğinde olduğu gibi on üç yaşında ateşli silah taşımak gibi çeşitli faaliyetlerde bulunmuşlardır. Kolluk kuvvetleri, genişleyen faaliyetleri ve grubun farklı üyelerini kontrol altında tutmakta zorlanmıştır.

Grup yirminci yüzyılın başlarında Birmingham'daki suç dünyasına birkaç yıl hakim olduktan sonra faaliyetlerinin zirvesine ulaştı. Çok geçmeden "Birmingham Boys" tarafından istenmeyen bir ilgi gördüler. Peaky Blinders'ın özellikle yarış pistlerine doğru genişlemesi, rakip gangsterler tarafından öfkeyle karşılanan bir şiddet tırmanışına yol açtı.

Daha sonra üyelerin aileleri Birmingham'ın merkezinden ve sokaklarından uzaklaşarak, şiddetin ana kaynağından uzakta, kırsal kesimde yaşamayı tercih ettiler. Zamanla Peaky Blinders, Midlands'daki siyasi ve kültürel kontrollerini teyit eden güçlü bağlantılara sahip başka bir çete tarafından gasp edildi. Billy Kimber liderliğindeki Birmingham Boys onların yerini alacak ve1930'larda kontrolü ele geçiren başka bir rakip olan Sabini çetesi tarafından yenilgiye uğratılana kadar suç dünyasına hakim oldular.

Çetenin kötü şöhreti ve tarzı onlara büyük ilgi kazandırdı; kontrol sağlama, yasaları çiğneme ve kazançlarını sergileme yetenekleri bugün hala ilgi çeken kültürel ve tarihi bir fenomen olmaya devam ediyor. Peaky Blinders'ın gücü zamanla azalırken, popüler kültürde adları yaşamaya devam etti.

Jessica Brain, tarih alanında uzmanlaşmış serbest bir yazardır. Kent'te yaşamaktadır ve tarihi olan her şeyin aşığıdır.

Hepimiz sabırla 6. Sezonu (ve o uçurumun sonucunu) beklerken, neden 'gerçek' Peaky Blinders hakkında daha fazla şey öğrenmiyorsunuz? Sizin için mükemmel sesli kitabı bulduk!

Audible deneme sürümüyle ücretsiz.