Peaky Blinders, sem nú er vinsælt sjónvarpsefni, gæti verið skálduð saga af undirheimum Birmingham en hún er byggð á raunverulegri tilvist samnefnds gengis með aðsetur í Midlands seint á nítjándu öld.

'Peaky Blinders' eins og þeir voru þekktir, er orðið alræmt nafn þó að nákvæmur uppruna þess sé ráðgáta. Sumir telja að það hafi verið upprunnið af villimannslegri iðkun að sauma rakvélarblöð í toppinn á hettunum sínum, þó að þetta gæti verið stórkostlegri kenning þar sem aðrir benda til þess að lúxushlutur einnota rakvélarblaðs hefði ekki verið algengur á þeim tíma. Önnur kenning er sú að Peaky Blinders sé sprottið af notkun hettunnar til að dylja andlit þeirra fyrir fórnarlömbunum svo ekki væri hægt að bera kennsl á þau.

Ósómi hópsins og sérstakt nafn hans gæti einfaldlega hafa komið frá staðbundnu slangri kl. tíminn með því að nota „blinder“ sem lýsingu fyrir einhvern sem er sérstaklega sláandi í útliti. Hvaðan sem nafnið kom, festist það og myndi verða nafna gengjum löngu eftir að Peaky Blinders féllu.

Stephen McHickie, Peaky Blinder.

The Uppruni þessarar klíku og annarra svipaðra hennar, kom frá slæmum lífskjörum og efnahagserfiðleikum sem réðu ríkjum í iðnaðar-Englandi seint á nítjándu og snemma á tuttugustu öld. Fátækt var aðalástæðan fyrir myndun klíka sem hófustmeð ungum drengjum sem tóku upp vasaþjófnað sem leið til að afla tekna.

Fátækrahverfum Bretlands, einkum í Miðlöndunum og Norður-Englandi, stóðu frammi fyrir stórfelldri skort og fátækt; fyrir unga drengi og karla sem ekki eru í vinnu og með litla atvinnumöguleika urðu klípur, þjófnaður og glæpsamlegt athæfi að lífstíl.

Í stóru og gróskumiklu iðnaðarborginni Birmingham , varð vasaþjófnaður algengur á götum úti þar sem ofbeldisfull unglingamenning var farin að myndast. Efnahagssvipting hafði leitt til glæpsamlegs athæfis en þessir ungu glæpamenn beittu fljótt afar ofbeldisfullum aðferðum sem fólu í sér að ráðast á fórnarlömb sín og í sumum tilfellum stunga eða kyrkja. Hinir réttlausu menn í fátækrahverfum Birmingham voru að mynda sérstaka menningu: hún var ofbeldisfull, glæpsamleg og skipulögð.

Peaky Blinders komu upp frá Small Heath-svæðinu í Birmingham, með fyrstu tilkynntu starfsemina ítarlega. í dagblaði í mars 1890 sem lýsti hrottalegri árás á mann af gengi sem kallast „Peaky Blinders“. Hópurinn var þegar orðinn ófrægur fyrir ofbeldi sitt og grimmd í glæpaheiminum og vildu að starfsemi þeirra yrði skráð í dagblöðum á landsvísu.

Síðla á 18. allt frá tólf ára aldri, upp í þrítugt. Ekki leið á löngu þar til hóparniröðlast skipulag með óformlegum stigveldum. Sumir meðlimanna myndu halda áfram að verða mjög öflugir, til dæmis Thomas Gilbert sem varð þekktur sem Kevin Mooney, sem var talinn vera einn ef ekki mest áberandi meðlimur Peaky Blinders.

Thomas Gilbert, klæddur klæðnaði Peaky Blinders.

Þegar ungmenningin fór að taka yfir götur Birmingham féllu heilu svæðin undir stjórn hópanna með „land“ grípur“ algeng uppspretta samkeppni milli gengjum. Mooney var mikill hvatamaður þessarar starfsemi og brátt urðu Peaky Blinders að einstæðri heild, sem starfaði á hagstæðum svæðum og samfélögum í Birmingham.

Cheapside og Small Heath svæðinu var helsta skotmarkið og fól í sér samkeppni frá öðrum glæpamönnum sem þekktir voru fyrir. sem „Cheapside Sloggers“ sem voru duglegir að hafa hendur í hári á svæðinu. Þessi tiltekni hópur hafði þegar öðlast frægð fyrir götubardaga sína í sumum fátækustu hverfunum. Sem helstu keppinautar urðu „póstnúmerabardagar“ algengir, leið til að greina völd og yfirráð á ákveðnum stöðum á sama tíma og landamæri voru fyrirskipuð og skilin af glæpamönnum undirbúa borgarinnar.

Einn af aðalþáttunum sem olli Valdahækkun þeirra var sú að svo margir leiðtogar, til dæmis í viðskiptum, lögum og víðar, voru í launum og leyfði því vaxandi fyrirlitningu áglæpastarfsemi sem þeir vissu að væri ólíklegt að sæta refsingu.

Árið 1899 höfðu verið tilraunir til að stjórna athöfnum þeirra með því að setja upp írska lögregluþjóninn í Birmingham til þess að ná meiri löggæslu á svæðinu. Þessi tilraun var hins vegar skammvinn og illa ráðin miðað við stærri menningu spillingar innan lögreglunnar sjálfrar. Peaky Blinders, sem vissu að mútur myndu kaupa þögn, héldu starfsemi sinni áfram tiltölulega óhindrað á meðan virkni lögreglunnar minnkaði verulega.

Ofbeldi og mútur leyfðu Peaky Blinders gífurlegu eftirliti á svæðinu. Efnahagslega, pólitískt og félagslega kölluðu Peaky Blinders völdin og réðu ákvarðanirnar. Menningarlega séð voru þeir allsráðandi á vettvangi.

Charles Lambourne

Sem hópur komu Peaky Blinders inn á sviði dægurmenningar, ekki aðeins með glæpsamlegum samskiptum sínum en einnig í gegnum eftirtektarverðan klæðaburð þeirra og stíl. Meðlimir hópsins tóku upp einkennisstíl sem innihélt flata húfu með toppi (aðallega talið vera uppruna nafns þeirra), leðurstígvél, vesti, sérsniðna jakka og silkiklúta. Glæpagengið hafði eignast einkennisbúning og stigveldi.

Þessi sérstakur stíll var áhrifaríkur að mörgu leyti. Í fyrsta lagi vakti það mikla athygli og aðgreindi þá frá öðrum glæpamönnum. Í öðru lagi, theföt sýndu kraft, auð og lúxus, óviðráðanlegt fyrir aðra í kringum sig. Þetta náði til fjölskyldumeðlima klíkunnar, þar á meðal eiginkonur og kærustur sem höfðu efni á dýrum flíkum miðað við hliðstæða þeirra. Loks var íburðarmikill klæðnaðurinn sýnikennsla á ögrun gegn lögreglunni, sem gat auðveldlega borið kennsl á þá en var á sama tíma tiltölulega máttlaus.

Klíkunni tókst að stjórna Birmingham og beita vilja sínum í næstum tuttugu ár, í einu stærsta glæpafyrirtæki nítjándu aldar. Sem hluti af stækkun þeirra, stækkuðu þeir glæpastarfsemi sína til að fela í sér smygl, rán, mútur, mynda verndun gauraganga, svik og einnig rán. Á meðan þeir tóku þátt í ýmsum athöfnum var sérstaða þeirra áfram í staðbundnum glæpum eins og ránum og líkamsárásum.

Harry Fowles

Sumir einstaklingar mest Meðal þekktra meðlima var Harry Fowles, annars kallaður „Baby-faced Harry“, sem var handtekinn fyrir þjófnað í október 1904. Meðlimir sem voru veiddir um svipað leyti voru einnig Stephen McNickle og Earnest Haynes, þó að refsing þeirra varði aðeins í einn mánuði og þá voru þau aftur komin út á götuna. Lögreglan í Midlands sýnir fjölda handtaka vegna athafna, allt frá þjófnaði, þjófnaði og í tilviki David Taylor, með skotvopn á aldrinumþrettán. Lögregla átti erfitt með að halda stjórn á stækkandi starfsemi og mismunandi meðlimum hópsins.

Hópurinn náði hámarki starfsemi sinnar snemma á tuttugustu öld eftir að hafa ráðið yfir glæpavettvangi í Birmingham í nokkur ár. Þeir vöktu fljótlega óæskilega athygli frá "Birmingham Boys". Útvíkkun Peaky Blinders á yfirráðasvæði, sérstaklega inn í kappreiðabrautir, leiddi til aukins ofbeldis sem var mætt með heift frá glæpamönnum keppinauta.

Í kjölfarið fluttu fjölskyldur meðlimanna frá miðbæ Birmingham og götum þess og völdu þess í stað að búa á landsbyggðinni, í hagstæðri fjarlægð frá helstu uppsprettu ofbeldis. Með tímanum var Peaky Blinders rænt af annarri klíku með sterka tengingu sem staðfesti pólitíska og menningarlega stjórn þeirra í Midlands. Birmingham-strákarnir undir forystu Billy Kimber myndu taka stöðu þeirra og ráða yfir glæpavettvangi þar til þeir voru líka sigraðir af annarri samkeppni, Sabini-genginu sem tók völdin á þriðja áratug síðustu aldar.

Þeir voru frægðir og stíll gengisins. mikil athygli; Hæfni þeirra til að hafa stjórn, hunsa lögin og sýna vinninga sína er enn menningarlegt og sögulegt fyrirbæri sem vekur athygli enn í dag. Á meðan kraftur Peaky Blinders dofnaði með tímanum lifði nafna þeirra áfram í dægurmenningunni.

Jessica Brain er sjálfstætt starfandi.rithöfundur sem sérhæfir sig í sagnfræði. Staðsett í Kent og unnandi alls sögulegra hluta.

Þegar við bíðum öll þolinmóð eftir 6. þáttaröð (og útkomunni af ÞESSI cliffhanger), hvers vegna færðu ekki enn meira að vita um „alvöru“ Peaky Blinders? Við höfum fundið hina fullkomnu hljóðbók fyrir þig!

Ókeypis í gegnum Audible prufuáskriftina.