Peaky Blinders, ставшая хитовой телевизионной программой, может быть вымышленной историей о преступном мире Бирмингема, но она основана на реальном существовании одноименной банды, действовавшей в Мидлендсе в конце XIX века.

Название "Peaky Blinders", как их называли, стало печально известным, хотя точное происхождение его остается загадкой. Некоторые считают, что оно возникло из-за варварской практики вшивания бритвенных лезвий в козырек кепки, хотя это, возможно, более фантастическая теория, поскольку другие полагают, что такой предмет роскоши, как одноразовые бритвенные лезвия, не был бы распространен в то время.Согласно теории, Peaky Blinders происходит от использования кепки для маскировки своих лиц от жертв, чтобы их нельзя было опознать.

Печальная известность группы и ее характерное название, возможно, произошли от местного сленга того времени, в котором "слепой" называли человека с особенно яркой внешностью. Откуда бы ни пришло это название, оно прижилось и стало нарицательным для банд еще долгое время после распада Peaky Blinders.

Стивен МакХики, "Пики Блиндер".

Истоки этой банды и других, подобных ей, лежат в бедных условиях жизни и экономических трудностях, которые преобладали в промышленной Англии в конце XIX - начале XX в. Бедность была основной причиной формирования банд, которые начинались с молодых мальчиков, занимавшихся карманным воровством в качестве способа заработка.

В трущобах Великобритании, особенно в Мидлендсе и на севере Англии, царили масштабные лишения и бедность; для молодых парней и мужчин, не имеющих работы и перспектив трудоустройства, щипки, грабежи и преступные действия стали образом жизни.

В большом и бурно развивающемся промышленном городе Бирмингеме карманники стали обычным явлением на улицах, где зарождалась жестокая молодежная культура. Экономические лишения привели к преступной деятельности, но эти молодые преступники быстро использовали чрезвычайно жестокие методы, включая нападение на своих жертв, а в некоторых случаях нанесение ударов ножом или удушение. Бесправные мужчины из трущоб вВ Бирмингеме формировалась своя собственная культура: жестокая, криминальная и организованная.

Peaky Blinders появились в районе Small Heath в Бирмингеме. Первые сообщения об их деятельности появились в газете в марте 1890 года, где описывалось жестокое нападение на человека банды, известной как "Peaky Blinders". Группа уже приобрела дурную славу за свое насилие и жестокость в преступном мире и была заинтересована в том, чтобы их деятельность была отражена в национальных газетах.

В конце 1800-х годов эти банды состояли из людей разного возраста, от двенадцатилетних до тридцатилетних. Вскоре эти группы приобрели организованность благодаря неформальной иерархии. Некоторые из них стали очень влиятельными, например, Томас Гилберт, ставший известным как Кевин Муни, считался одним, если не самым выдающимся членом банды.Peaky Blinders.

Томас Гилберт, в костюме Peaky Blinders.

По мере того как культура молодежных банд начала захватывать улицы Бирмингема, целые районы перешли под контроль группировок, а "захват земли" стал обычным источником соперничества между бандами. Муни был главным инициатором этих действий, и вскоре Peaky Blinders стали единой структурой, действующей в благоприятных районах и общинах Бирмингема.

Район Чипсайд и Смолл Хит был главной целью, и за него конкурировали гангстеры, известные как "Чипсайд Слоггеры", которые стремились заполучить этот район. Эта конкретная группа уже получила известность благодаря своим уличным боям в некоторых из беднейших районов. В качестве основных соперников стали обычными "битвы за почтовые индексы" - способ определить власть и контроль в определенных районах.В то же время, утверждая территориальные границы, продиктованные и понятые криминальным подбрюшьем города.

Одним из основных факторов, ускоривших их приход к власти, было то, что многие ведущие фигуры, например, в бизнесе, юриспруденции и других сферах, находились на их жаловании, что позволяло им все больше презирать преступность, которая, как они знали, вряд ли понесет наказание.

В 1899 году были предприняты попытки контролировать их деятельность путем назначения ирландского полицейского констебля в Бирмингеме, чтобы обеспечить более высокий уровень правопорядка в районе. Однако эта попытка была недолговечной и нецелесообразной, учитывая большую культуру коррупции в самой полиции. Peaky Blinders, зная, что подкупом можно купить молчание, продолжали свою деятельность.относительно беспрепятственно, в то время как эффективность работы полиции значительно снизилась.

Насилие и подкуп позволили Peaky Blinders получить огромный контроль над районом. В экономическом, политическом и социальном плане Peaky Blinders определяли и диктовали решения. В культурном плане они доминировали на сцене.

Чарльз Ламборн

Как группа, Peaky Blinders вошла в сферу популярной культуры не только благодаря своим преступным делишкам, но и благодаря своему примечательному стилю одежды. Члены группы приняли фирменный стиль, который включал в себя плоскую кепку с козырьком (многие считают, что именно от нее произошло их название), кожаные ботинки, жилеты, сшитые на заказ пиджаки и шелковые шарфы. Преступная группировка приобрела репутациюформа, а также иерархия.

Этот особый стиль был эффективен во многих отношениях. Во-первых, он привлекал большое внимание и выделял их среди других гангстеров. Во-вторых, одежда демонстрировала власть, богатство и роскошь, недоступные для окружающих. Это распространялось и на членов семей банды, включая жен и подруг, которые могли позволить себе дорогую одежду по сравнению со своими коллегами. Наконец,пышная одежда была демонстрацией неповиновения полиции, которая могла легко их опознать, но в то же время оставалась относительно бессильной.

Банда смогла контролировать Бирмингем и осуществлять свою волю в течение почти двадцати лет, в одном из крупнейших преступных предприятий девятнадцатого века. В рамках своей экспансии они расширили свой преступный портфель, включив в него контрабанду, грабежи, взяточничество, создание рэкета защиты, мошенничество, а также угон автомобилей. Несмотря на участие в различных видах деятельности, их специализацией оставались уличные преступления.на основе местных преступлений, таких как грабежи и нападения.

Гарри Фаулз

Среди наиболее известных лиц был Гарри Фаулз, которого называли "Гарри с детским лицом", арестованный за кражу в октябре 1904 г. Среди товарищей, пойманных примерно в то же время, были Стивен Макникл и Эрнест Хейнс, хотя их наказание длилось всего один месяц, после чего они снова оказались на улице. Полицейские протоколы Мидлендса свидетельствуют о ряде арестовПравоохранительным органам было трудно контролировать расширяющуюся деятельность и различных членов группы.

Группа достигла пика своей деятельности в начале XX века, в течение нескольких лет доминируя на криминальной сцене Бирмингема. Вскоре они привлекли нежелательное внимание "Бирмингемских парней". Расширение территории "Пики Блиндерс", особенно на ипподромах, привело к эскалации насилия, что вызвало ярость конкурирующих гангстеров.

Впоследствии семьи членов банды переехали из центра Бирмингема и его улиц, предпочитая жить в сельской местности, удаленной от основного источника насилия. Со временем "Пики Блиндерс" были вытеснены другой бандой с сильными связями, подтверждающими их политический и культурный контроль в Мидленде. Их место заняли "Бирмингемские парни" под предводительством Билли Кимбера.доминировали на криминальной сцене, пока их тоже не победил другой соперник - банда Сабини, захватившая власть в 1930-х годах.

Дурная слава и стиль банды привлекли к ним большое внимание; их способность осуществлять контроль, обходить закон и выставлять свои выигрыши напоказ остается культурным и историческим феноменом, привлекающим внимание и сегодня. В то время как власть Peaky Blinders со временем угасла, их тезка продолжает жить в популярной культуре.

Джессика Брейн - писатель-фрилансер, специализирующийся на истории. Живет в Кенте и обожает все историческое.

Пока мы все терпеливо ждем шестого сезона (и развязки этого клиффхэнгера), почему бы вам не узнать еще больше о "настоящем" Peaky Blinders? Мы нашли для вас идеальную аудиокнигу!

Бесплатно через пробную версию Audible.